1320 - Tostan der Spieler

Galaktiker, dröhnten noch immer Schüsse der verschiedensten Wirkungsart.
    Links von Tostans Standort huschten immer mehr Rollengleiter aus einem der Gänge. Ihr Ziel war ein großes gegenüberliegendes Schleusentor, das Tostan wegen seiner Farbsymbolisierung bereits aufgefallen war. Hinter dem Schott schien ein anderer Lebensraum zu beginnen. „Sie wollen dort hinein!" rief Posy aufgeregt. „Erkennst du die taktische Lage, Freund?"
    „Schlauberger, was glaubst du denn! Klar wollen die Kugelbäuche dort eindringen. Ein Trupp soll die Öffnungsmechanik betätigen, der andere will durch das Schott. So plump gehen nur Narren vor. Wer immer hinter dem Schleusentor Wohnrechte hat, wird die Verteilerhalle beobachten. Die Kugelbäuche bekommen bald heiße Musik von hinten. Da hilft auch der Ablenkungsangriff nicht."
    „Du bist ganz und gar überheblich", empörte sich Posy. „Wie gollen sie es denn sonst machen?"
    „Selbstverständlich mittels Punktbeschuß die Außenaufnahmen zerstören. Damit fangt man an. Dann sieht man weiter. Blinde Gegner sind gute Gegner." Es geschah so, wie es der Terraner vorausgeahnt hatte. Allerdings hatte er nicht mit einer derart massiven Abwehr gerechnet. Jene, die mit dem Eindringungsversuch der Kugelbäuche nicht einverstanden waren, kannten keine Kompromisse. Über dem stählernen Schott flammte eine stationäre Waffe auf. Tostan gewahrte eine spiralige, sich aus einem Wandschlitz hervorschiebende Mündung, die zweifelsohne mit dem Abstrahlsektor eines ihm unbekannten Geräts identisch war. Ein bläulicher, breitgefächerter Strahl erfaßte gleich acht der unvorsichtigen Angreifer. Ehe sie die gepanzerte öffnung unter Beschuß nehmen konnten, begannen ihre Körper zu schrumpfen. Die anschließende Mumifizierung der Körper bewies, daß diese Waffe zur Vernichtung biologisch lebender Substanzen ausgelegt war. Das Material der Rollengleiter blieb uribeschädigt.
    Posy schrie sein Entsetzen in das Helmmikrophon, aber die Beherrscher des Bio-Deformators kannten keine Gnade. Die Kugelwesen, deren leichte Bordkombinationen keinerlei Schutz boten, zogen sich fluchtartig zurück. Ihre Schreie übertönten das Zischen des Abwehrstrahlers. „Unternimm doch etwas!" forderte der Swoon verzweifelt. „Das ist kaltblütiger Mord."
    „Oder die Notwehrreaktion eines Volkes, dem keine andere Wahl bleibt, als konsequent zu handeln.
    Brich nicht den Stab über solche, deren Motive du nicht kennst. Liegenbleiben, Gürkchen! Das geht uns nichts an."
    „Du bist gnadenlos hart", klagte Posy. „Sie werden alle getötet."
    „Warum greifen sie an? Sie sind voll bewaffnet, und sie meinen es ebenfalls ernst. Dort drüben tauchen andere Wesen auf. Sie müssen verrückt sein." Tostan zog den unvorsichtig gewordenen Swoon in die Deckung zurück, als aus dem gegenüberliegenden Antigravlift plötzlich vier fremdartige Lebewesen auftauchten. Sie waren quasihumanoide Intelligenzen mit zylindrischen, etwa eineinhalb Meter langen und im Schnitt vierzig Zentimeter dicken Körpern. Charakteristisch waren die beiden am Körperende angeordneten Beinpaare, von denen das hintere kürzer war als das vordere. Dies bewirkte eine Körperaufrichtung von etwa fünfzig Grad im Bereich der Laufwerkzeuge. Der walzenförmige Restkörper ragte aufrecht nach oben. Tostan fühlte einen jähen Kopfschmerz aufbranden. Alles an diesen Wesen kam ihm bekannt vor. „Diese Narren!" keuchte er. „Sie tragen nicht einmal Schutzanzüge, dafür aber grellbunte Eitelkeitsumhänge. Jeder möchte den Baumrindencharakter seiner Haut verdecken. Posy, bringe mir deren Sprechfunkfrequenz auf den Sender. Woher kenne ich sie?" Die vier Wesen schienen die Kugelbauchgegner für tot zu halten. Anders war der Leichtsinn, deckungslos aus dem Antigravlift zu springen, nicht zu erklären.
    Tostan betrachtete sie durch seine Zieloptik. Die halslos in den Körper integrierten Köpfe, die denen terranischer Fische annähernd glichen, strapazierten sein Gedächtnis noch mehr. Direkt unterhalb der Köpfe gewahrte der Terraner je vier kranzförmig angebrachte, dehnbare Greifarme, die ebenso in feinfühligen Hautlappen endeten wie die vier Füße.
    Posy war bemüht, seinen Peiler abzustimmen. Plötzlich geschah das, was Tostan erwartet hatte. Der Beschuß mit einer automatisch gesteuerten Waffe ließ immer Überlebensmöglichkeiten für einzelne offen.
    So auch diesmal.
    Drei unversehrt gebliebene Kugelbauchwesen eröffneten das Feuer aus Hochenergiewaffen. Die