1368 - Iruna
mit chemischen Treibsätzen. Wenn wir sie so modifizieren, daß sie sich beliebig ein- und ausschalten lassen, können wir auf ihnen gegen den Strom der Abluft in den Schacht hineinreiten."
„Beim Master-Black Hole!" entfuhr es Jeschwa Tomasov. „Das wäre ein Wahnsinnsritt!"
„Aber es wäre durchführbar", meinte Tovari Lokoshan mit funkelnden Augen. „Ich freue mich darauf."
„Ich nicht", sagte Satri Jawlahar. „Allerdings weniger wegen dem Wahnsinnsritt, sondern weil ich dieser Iruna nicht traue."
„Du kommst sowieso nicht mit uns", erklärte Atlan. „Ich hatte dich von vornherein dafür vorgesehen, auf der KARMINA zu bleiben und sie notfalls mit allen Mitteln vor einem feindlichen Zugriff zu bewahren."
„Das werde ich!" bejahte Satri grimmig. „Und wenn ich den ganzen Hauri-Stützpunkt mit Transformbomben vom Antlitz dieses Planeten hinwegfegen müßte!"
„Ich hoffe, du wartest damit, bis wir alle zurück sind - einschließlich Iruna und Eirene!" sagte Atlan eindringlich.
Satri kämpfte sichtlich mit sich selbst, dann gab sie sich einen innerlichen Ruck und sagte: „Das werde ich tun, Atlan. Du kannst dich auf mich verlassen."
„Ich wußte es", erwiderte der Arkonide, dann wandte er sich an die übrigen Freiwilligen und rief: „Kommt alle mit zum Ausrüstungsmagazin! Die Modifizierung der Raketen wird zwar durch Spezialroboter erfolgen, aber ihr sollt genau sehen, was verändert wird, damit ihr euch über die Wirkungsweise im klaren seid."
Er erhob sich und verließ die Kommandozentrale.
Die Gefährten folgten ihm - und als sie vor dem Ausrüstungsmagazin ankamen, gesellte sich auch Dattu Varken zu ihnen, der bisher im Feuerleit-Ortungs-Funk-Turm gewesen war.
6.
Sie waren zu Fuß, aber mit geschlossenen SERUNS (in Atlans Fall natürlich mit geschlossener Netzkombination) durch die auf und abwogenden Schwaden der aggressiven Giftatmosphäre über heiße Lavafelder und zwischen Pfützen aus schleimigen Flüssigkeiten von wahrscheinlich kolloidaler Konsistenz gegangen, in denen sich manchmal etwas regte, das an ein Gewimmel fingergroßer Würmer erinnerte. „Was ist das?" hatte Anram Kosice gefragt, als sie zum erstenmal diesem Phänomen begegnet waren.
Atlan hatte keine Antwort darauf gewußt, aber der Kamashite meinte: „Wenn es auf Sringal IV im >Winter< Leben auf proteinischer Basis gegeben hat, dann muß es unter der Einwirkung heißer Stickstoffoxide vergangen sein. Aber das besagt nicht unbedingt, daß es vernichtet worden ist. Möglicherweise hat sich das Leben auf Sringal IV an die >kalten Winter< und >heißen Sommer< so angepaßt, daß es sich je nach den Umweltbedingungen metamorphisch verändert."
Wenig später hatte er sich in einem Gelände, das so aussah, als hätte es hier früher einen Dschungel gegeben, der in der Hitze des „Frühsommers" halb verbrannt und halb zerschmolzen war, gebückt und eine Handvoll stahlharter grauer und heißer Kugeln von etwa zwei Zentimetern Durchmesser aufgehoben und erklärt: „Ich bin sicher, daß es sich hierbei um eine Art Sporen handelt, die die heiße Jahreszeit überdauern und aus denen unter winterlichen Bedingungen, die auf Sringal IV denen der terranischen Suptropen gleichen dürften, wieder Dschungelpflanzen entwickeln."
Atlan hatte die Erklärung nicht kommentiert, aber im stillen gab er dem Kamashiten recht. Zweifellos kannte er sich als Kind einer Welt, die von einer Gemeinschaftsintelligenz aus Pflanzen, Tieren und Menschen „regiert" wurde, besser mit biologischen Prozessen und biochemischen Phänomenen aus als jeder Nichtkamashite.
Das waren aber nur relativ unbedeutende Episoden während eines beschwerlichen Marsches in der Gluthitze gewesen, die sowohl aus dem Innern von Sringal IV stieg als auch von der roten und der blauen Sonne ausging, die sich in scheinbar komplizierten Bahnen über den Himmel bewegten und manchmal für einige Zeit hinter dem Horizont untertauchten.
Die ganze Zeit über hatten sie nicht nur ihre Raumkombinationen mit den schweren Aggregattornistern, deren Gewicht nicht durch Antigravprojektoren erleichtert werden durfte, geschleppt, sondern auch ihre modifizierten Boden-Luft-Raketen, von denen jede unter der relativ geringen Schwerkraft von Sringal IV immer noch zirka fünfundzwanzig Kilogramm wog.
Altan hatte anfangs darüber gestaunt, daß der kleinwüchsige Kamashite - immerhin war er nur 1,47 rn groß - seine Last klaglos und anscheinend ohne Schwierigkeit trug. Doch dann
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