1369 - Strangeness-Rhapsodie

Kosnatrowa warf einen flüchtigen Blick zur Seite. Die auf den Monitoren erkennbaren Medodiagramme beanspruchten ihre Aufmerksamkeit.
    Silverman entschloß sich zu einer verständlicheren Auskunft. „Wer schon! Natürlich jener, dem wir einstimmig eine Anrede aus dem altterranischen Sprachgebrauch verliehen haben. Wir nennen ihn >Skipper<."
    Rodnina wandte endlich den Kopf. Ihre ergrauten Haare reflektierten das Licht der zahlreichen Überwachungsbildschirme. „Ratber Tostan?" fragte sie fassungslos.
    Aaron lächelte maliziös. Er ahnte, was die führende Wissenschaftlerin auf dem Gebiet der neuropsionischen Strangeness-Forschung bewegte. „Er liegt im Tiefschlaf!" reagierte Rodnina erzürnt. „Willst du mich unbedingt nasführen?"
    Silverman, ehemals Technowissenschaftler auf dem Kurierkreuzer CORDOBA, breitete beschwörend die Arme aus, doch zu einer weiteren Aussage wurde er nicht mehr genötigt. Ein Bildschirm blendete auf.
    Der schwarzgelockte Kopf seines Fachkollegen und Freundes, Ali Ben Mahur, wurde erkennbar. „Der Skipper kommt", klang es aus dem Gerät. „Ich bin auf Posten Bodenschleuse und kontrolliere den Energiedurchfluß im Abstell-Parkfeld."
    „Das interessiert mich nicht!" rief die Medizinerin dazwischen. „Ihr habt euch wohl abgesprochen, wie?"
    „Wieso abgesprochen? Er betrachtet soeben mit gewohntem Argwohn das modernste Raumschiff der Menschheit. Meine Güte, er ist noch dünner gewörden! Ich meine den Skipper. Habt ihr ihm nicht fast gewaltsam einen medizinischen Erholungsschlaf verabreicht?"
    Aaron Silverman, zweihundertfünfzig Meter höher nahe der Zentrale postiert, begann unterdrückt zu lachen. Rodnina eilte zu den Monitoren der Außenbordkommunikation hinüber. „Ich an deiner Stelle würde sehr zurückhaltend sein", riet Aaron. „Oder hast du ernsthaft geglaubt, du könntest einen Mann wie Ratber Tostan gegen seinen Willen wie ein Baby behandeln?"
    „Er braucht den Tiefschlaf", behauptete Rodnina, zögerte jedoch, den Schalter der Außenbord-Rufanlage niederzudrücken. Leicht verunsichert schaute sie den jungen Terraner an.
    Silverman zuckte mit den Schultern. Mit steigender Nervosität sah Rodnina auf den Bildschirm.
    Tostans skelettiert wirkender Körper war „nicht zu verkennen. Er stand breitbeinig, wie haltsuchend, in dem noch geöffneten Druckschott einer kleinen Mannschleuse. Rechts von ihm schwebten Antigrav-Lastenplattformen vorüber. „Der Skipper steht wackelig auf den Beinen", klang Ben Mahurs Stimme erneut auf. „Was habt ihr ihm angetan?"
    „Angetan überhaupt nichts", empörte sich die Medizinerin. „Er hat fünf strapaziöse Erprobungsflüge hinter sich. Jede Pause im Grigoroff-Fernflug der BASIS hat er benutzt, um die neue TSUNAMI zu testen."
    „Wir waren auch dabei."
    „Aber tatenlos. Wie oft soll ich euch noch sagen, daß wir beim Eindringen in den Fremdraum einem Strangeness-Schock unterliegen werden, der uns mit Sicherheit physisch und psychisch ausschalten wird.
    Tostan wird gezwungen sein, das große Schiff allein zu manövrieren. Eben das hat er ausgiebig erprobt.
    Also hat er jetzt erst einmal zu ruhen."
    „Wenn er will", gab Aaron zu bedenken. „Einen lebenden Toten mit einem derart modifkierten Gehirn kannst du kaum mit euren üblichen Therapien lahmlegen. Rodnina, du solltest ihn wirklich nicht annifen!"
    Die Neuropsionikerin fühlte, daß ihr Handgelenk umspannt wurde. Aaron Silverman drückte fest zu.
    Als sie stöhnte, lockerte er den Griff und meinte beschwichtigend: „Suche lieber nach einer Möglichkeit, seine offenkundige Benommenheit zu beseitigen. Ohne Tiefschlaf natürlich."
    Sie schaute nochmals auf den Bildschirm. Ratber Tostan, der Galaktische Spieler, stand immer noch im Schwenkbereich der Stahltür. Seine tiefliegenden Augen schienen zu brennen.
    Rodnina begriff, daß man dem Ausgezehrten keinen Gef allen getan hatte. Gleichzeitig fiel ihr eine Standardbemerkung des ehemaligen USO-Spezialisten ein. „Leute, die es immer nur gut meinen, sind tödlich gefährlich. Man kann ihre Handlungen nicht berechnen", pflegte er zu sagen.
    Sie bezwang ihre Nervosität und musterte eingehend den Spieler, der während seiner von ihm selbst veranlaßten Entwöhnung von der schrecklichsten Droge der Galaxis zum Skelett abgemagert war.
    Wieder fragte sie sich, wie Tostan diese Tortur hatte überstehen können.
    Sie betätigte die Vergrößerungsschaltung der normaloptischen Bilderfassung. Tostans Totenschädel schien in das Blickfeld zu