1394 - Im Auftrag der Toten

einer Konsole hoch, riß eine winzige Strahlwaffe aus dem Gürtelhalfter, sprang mit einem weiten Satz auf Tostans Kommandopult und von dort auf die Schulter des Spielers und richtete die Mündung der Waffe drohend auf das Gesicht der Ingenieurin. „Bleib stehen, oder deine Nase fängt einen Paralysatorschuß ein, der dir das Gefühl gibt, sie würde zu Faßgröße anschwellen!" rief er drohend.
    Nuria blieb tatsächlich stehen, aber sie lächelte den Swoon nur belustigt an. „Oder zu Gurkengröße", stellte sie fest und ließ die Hände sinken. „Du bist ganz und gar geschmacklos!" tadelte Posy Poos. „Aber du hoffentlich nicht", meinte Nuria. „Ich würde nämlich gern wieder einmal Gurkensalat essen."
    „Kannibalin!" zeterte Poos, streckte ihr die Zunge heraus und schob die Waffe ins Halfter zurück. „Ich plädiere für Waffenstillstand. Die Einsatzgruppen müssen in wenigen Minuten eintreffen."
    „Deshalb bin ich hier", erklärte Nuria und hielt Tostan eine grüne Folie entgegen. „Mein Entlassungsschein von der Bordklinik. Mit der Bescheinigung, daß ich wieder voll einsatztauglich bin." Sie hob die Stimme. „Kommandant, ich bitte darum, dem Einsatzkommando Bull zugeteilt zu werden!"
    „Das habe ich geahnt!" sagte Ratber Tostan mit düsterer Miene. „Aber das geht nicht. Du bist noch Rekonvaleszentin."
    „Mitnichten!" widersprach Nuria. „Lies die Bescheinigung richtig, Großer Häuptling! Ich habe ein Germain-Sanskari-Training absolviert und bin so fit wie vor der Hibernation."
    Der Spieler las die Bescheinigung bis zum Schluß durch, dann seufzte er ergeben. „Warum willst du mitgehen?" fragte er. Es war nur ein Rückzugsgefecht. „Ich habe eine Vorahnung, daß es notwendig ist", antwortete sie.
    Tostan nickte.
    Er wußte, daß Nuria Gaih Zahidi manchmal Vorahnungen hatte - und daß bisher alle diese Vorahnungen eingetroffen waren.
    Außerdem war sie, wenn es darauf ankam, eine Kämpferin mit unheimlich schnellen Reflexen und traumhaft sicheren Instinkten. Bull konnte keinen wertvolleren Zuwachs zu seiner Gruppe bekommen. „Einverstanden", sagte er. „Sei in zehn Minuten wieder hier."
     
    *
     
    „Was ist das?" fragte Reginald Bull verblüfft und starrte aus großen Augen den Gegenstand an, den Nuria Gaih Zahidi auf ihren Aggregattornister geschnallt hatte. „Ist das nicht eine ...?"
    „Armbrust", ergänzte die Ingenieurin. „Sechsschüssig."
    „Sechsschüssig?" wiederholte Bull. „Zum Abschießen von Pfeilen?"
    „Was verschießt man sonst mit einer Armbrust?" fragte Nuria ironisch zurück. „Allerdings sind die Pfeile eine Spezialkonstruktion wie die ganze Waffe. Ihre Einsatzköpfe enthalten Mikro-Antimaterieladungen. Sie können aber auch gegen Köpfe mit normalem Sprengstoff oder solche mit atomaren Abbrandladungen ausgewechselt werden. Der Bogen besteht aus einer Speziallegierung mit zwölf millimeterstarken Schichten; die Wurfarme sind aus gesponnenem Super-Atronital-Compositum. Unter normalen planetarischen Bedingungen werden die Pfeile achthundert Meter weit geschleudert; mit AM-Reaktions-Rak-Aufsätzen fliegen sie bis zu zehn Kilometer weit. Selbstverständlich enthält das, was wie ein archaisches Zielfernrohr aussieht, ein syntronisches Such- und Verfolgungssystem. Was einmal anvisiert wurde, ist so gut wie erledigt."
    Ratber Tostan lachte über das Mienenspiel auf Bulls Gesicht. „Das geht schon in Ordnung", erklärte er. „Nuria Gaih Zahidi ist eine der besten galaktischen Schiffskonstrukteurinnen und als Schiffsingenieurin auf der TS-CORDOBA. Sie hat sich freiwillig für das Kommandounternehmen gemeldet, und ich vertraue sie dir guten Gewissens an. Sie ist als Kämpferin soviel wert wie zehn überdurchschnittliche Raumsoldaten."
    „Ich habe auch schon von ihr gehört", sagte Atlan und blickte von Nuria zu Eirene und wieder zurück. „Wenn alles stimmt, dann solltest du dich ihr anvertrauen anstatt umgekehrt."
    „Ich weiß nicht...!" bemerkte Eirene schnippisch.
    Atlans Blick verdunkelte sich, aber nur für einen Moment. Auch ihn regte hin und wieder einiges an Eirenes Benehmen auf, aber im Unterschied zu den meisten anderen Expeditionsteilnehmern wußte er aus Erfahrung, daß Perrys Tochter dann, wenn es wirklich darauf ankam, ganz erstaunliche Leistungen zu vollbringen vermochte.
    Bull, der das Gesicht des Arkoniden aufmerksam beobachtet hatte, nickte unvermittelt, als verstünde er, was in dem alten Freund vorgegangen war. „Alles klar?" fragte Tostan. „Alles