1400 - Götter der Nacht

Orsaypol, Kurs Qaining, erbittet Linearflugwerte von Funkfeuer Aynwen..."
    Rangvilaan wurde identifiziert. Der Sternhaufen stand weit im Halo vor dem 1. Viertel der Galaxis Hangay jenem also, das am 31. Januar 447 im Standarduniversum angekommen war. In den kartanischen Katalogen hieß die Ballung Zu-Shi. Anhand der Angaben, die der Katalog machte, ließ sich ausrechnen, dass die 14 Schiffe des Verbands damals, als die Strukturverdrängungen zuschlugen, um mehr als 12 000 Lichtjahre vom Kurs fortgeschleudert worden waren.
    Außerhalb der Zentrumszone des Sternhaufens wurde die Hypersprungweite vergrößert: erst auf 25, dann auf 40 Lichtjahre. Perry Rhodan war im Kontrollraum der CIMARRON, als die letzte Sprungphase sich dem Ende näherte. Wenn die Schiffe das Nächstemal aus dem Hyperraum auftauchten, hatten sie den Bereich Rangvilaan hinter sich gelassen. Der Blick würde sich öffnen in die Weiten des Alls.
    Er war ohne Illusionen. Sie würden das breite Band der Galaxis Hangay vor sich sehen, aus einem Winkel von 17° auf die galaktische Hauptebene hinabblickend. Die Spiralstruktur der großen Sterneninsel würde aus diesem Blickwinkel optisch nur schwer zu erkennen sein. Außerhalb Hangays war der Raum finster. Hangay hatte ihre eigene Raumzeit mitgebracht, und wenn auch die Strangeness in den vergangenen Jahrhunderten abgeklungen sein mochte: Der Strangeness-Wall hatte zehntausend Lichtjahre vor den Grenzen des Halos gelegen. Von dieser Strecke hatten die Lichtquanten des Standarduniversums erst einen winzigen Bruchteil zurückgelegt.
    Als das Signal ertönte und die Bildflächen sich belebten, sah er, dass er sich die Szene richtig ausgemalt hatte. Vor ihm lag das leuchtende Band der großen Galaxis Hangay. Vier Kugelsternhaufen befanden sich im Blickfeld, aber ansonsten war der Raum ober- und unterhalb des schimmernden Bandes leer und finster wie am ersten Tag der Schöpfung. Mein Gott, dachte er, womit haben wir das verdient?
    Diesmal waren sie nur zu viert. Atlan war von der KARMINA gekommen, Julian Tifflor von der PERSEUS. Reginald Bull und Perry Rhodan hatten keinen so weiten Weg gehabt: Von der Zentrale bis zum kleinen Konferenzraum waren es nur ein paar Schritte. „Die Messergebnisse liegen vor", eröffnete Rhodan die Unterhaltung. „Mehrere Gruppen von Experten haben unabhängig voneinander die Konstellation der Galaxien der Lokalen Gruppe per Fernortung beobachtet und daraus das Datum des heutigen Tages errechnet. Die Resultate stimmen überein. An ihrer Richtigkeit besteht kein Zweifel."
    Er sah sie der Reihe nach an: den Arkoniden, der seinen Blick gelassen erwiderte; Julian Tifflor, der vor sich hin auf die Platte des Tisches starrte; und Reginald Bull, der gelegentlich zur Decke emporschaute, als wäre dort etwas, das seine Aufmerksamkeit in Anspruch nahm. „Wir schreiben heute den siebzehnten März des Jahres elfhundertdreiundvierzig Neuer Galaktischer Zeitrechnung", sagte Perry Rhodan mit schwerer Stimme. „Wen es interessiert: Wir befinden uns im Jahr viertausendsiebenhundertdreißig des christlichen Kalenders. Wir haben durch Umstände, die unserer Kontrolle nicht unterliegen - einen Zeitraum von sechshundertfünfundneunzig Jahren übersprungen."
    Es war still im kleinen Konferenzraum bis auf das sanfte Rauschen der Klimaanlage, das die Ohren kaum wahrnahmen. Niemand bewegte sich, Perry Rhodan ließ eine Minute verstreichen, dann sagte er nicht ohne Sarkasmus: „Da ich mich vor lauter Wortmeldungen nicht mehr retten kann, rede ich am besten selbst weiter. Meine Herren, es liegt vor uns die Frage, was wir als nächstes unternehmen. Höre ich Vorschläge?" Atlan senkte den Blick und begann, mit dem Finger ein unsichtbares Muster auf die mattglänzende Tischplatte zu zeichnen. Ohne wieder aufzusehen, sagte er: „Wir fliegen die Milchstraße an, was sonst?"
    „Milchstraße", echote Julian Tifflor. „Ganz meine Meinung", bekräftigte Reginald Bull. „Milchstraße, so rasch wie möglich. Erstes Ziel: Terra - meinetwegen auch Arkon."
    „Direkt?" fragte Rhodan. Das Überraschte sie. Diesmal sahen sie ihn alle an. Keiner starrte auf die Tischplatte oder schaute zur Decke empor. „Wie meinst du das?"
    „Wir haben knapp siebenhundert Jahre übersprungen", sagte Rhodan. „Wir wissen nicht, wie sich die Lage innerhalb der Lokalen Gruppe inzwischen entwickelt hat. Wir brauchen Informationen. Wir müssen erfahren, was uns erwartet."
    Sie dachten eine Zeitlang darüber nach, Reginald Bull nickte