1570 - Das Haus der Geborgenheit

Strangeness des ausgeglühten Zellaktivators berichtet.
    Seitdem hatten die beiden Raumschiffe weitere 350000 Lichtjahre in Richtung der Randzone des großen Andromeda-Nebels zurückgelegt. Als die CIMARRON jetzt ins Standardkontinuum zurückfiel, zog sich quer über die große Bildfläche der optischen Beobachtung ein breiter Lichtstreifen von strahlender Helligkeit: die Sternenheere der galaktischen Hauptebene. So dicht standen die Sonnen Andromedas, daß sie sich nur an den Rändern des leuchtenden Streifens zu individuellen Lichtpunkten auflösen ließen.
    Schräg über dem glänzenden Band schimmerten wie grobkörniger Nebel die Sternenmassen einer elliptischen Kleingalaxis. Das war NGC 205, Andro-Alpha. Im geometrischen Zentrum der Ellipse befanden sich die drei Sonnen des ehemaligen Alpha-Zentra-Transmitters. Reginald Bull warf einen Blick auf das Chronometer. Über Terrania ging in diesen Minuten die Sonne auf. Es war 06.12 Uhr am
     
    20.
     
    März 1173.
    In der Schwärze oberhalb des leuchtenden Sternenbandes wurde ein kleines Separatbild eingeblendet. Der Hyperkom hatte angesprochen. Das schmale Bildfeld füllte sich mit dem Geschnörkel eines Buchstabens aus dem Alphabet der Maahks. Reginald Bull erkannte das Malef-Symbol, das die Wasserstoffatmer als Kenn- und Identifizierungszeichen benützten. Im Lautwert entsprach Malef dem terranischen M.
    Eine rauhe Stimme war zu hören. Sie sprach Kraahmak, eine Sprache, die Reginald Bull seit dem Feldzug gegen die Meister der Insel einwandfrei beherrschte. „Kontrollzentrum Chemtenz", sagte die Stimme. „Die beiden aus Richtung Milchstraße einfliegenden Fremdfahrzeuge sind erfaßt und registriert. Die Kommandanten beziehungsweise Piloten der Fahrzeuge sind angewiesen, das Kraltmock-System auf dem schnellsten Wege anzusteuern und sich auf Chemtenz zu melden."
    Das eingeblendete Video flackerte. Die Umrisse des maahkschen Buchstabens Malef verflüchtigten sich. Das Bild wurde jedoch sofort wieder stabil. Ein zweiter Anruf kam herein. Icho Tolots breitflächiges Gesicht erschien. Der Koloß grinste fröhlich. „Was sagst du dazu, mein kleiner Freund Bullos?" dröhnte er. „Wir sind noch dreiunddreißigtausend Lichtjahre von Chemtenz entfernt, und schon haben sie uns im Visier."
    Bull hatte die Überraschung noch nicht verdaut, die der unerwartete Hyperfunkspruch des Kontrollzentrums Chemtenz bewirkt hatte. „Es scheint sich einiges geändert zu haben", meinte er. „Die gemütlichen Zeiten sind vorbei. Die Maahks sichern die Grenze ihrer Galaxis."
     
    2.
     
    „Orbit Fünfzehn-Schamar, Sektor Belaam. Ihr werdet eingewiesen. Landeanflug auf Chemtenz mit einem Raumboot von nicht mehr als zwölfhundert Kubikmeter Verdrängung. In zwanzig Kilometern Höhe erhaltet ihr Steuersignal für den Raumhafen Nudilink. Nach der Landung begebt ihr euch sofort zur Kuppelstadt Maahkrit und meldet euch bei Grekeins!"
    Der Maahk mit den brüchigen grauen Schuppen auf der Gesichtshaut war die personifizierte Dienstlichkeit. Der Spruch, den er soeben heruntergeleiert hatte, klang auswendig gelernt. Reginald Bull musterte seinen Gesprächspartner, der ihn von der Bildfläche herab aus vier grünlich leuchtenden Augen anstarrte, mit nachdenklichem Blick. Aus dem Hintergrund hörte er Icho Tolots grollende Stimme. „Verhandle du mit dem unverschämten Kerl - und mach ihm klar, daß uns kein Salpetersäuresäufer vorschreibt, was wir zu tun und zu lassen haben."
    Tolot sprach von der HALUTA, die etliche Kilometer von der CIMARRON entfernt achtzehnhundert Kilometer über der Oberfläche des Planeten Chemtenz stand. Reginald Bull nickte. An den Maahk gewandt, erklärte er: „Ich sage dir, wie wir es machen werden, mein Freund. Wir sind seit dreizehn Tagen unterwegs und sehnen uns danach, ein paar Schritte auf der Oberfläche eines schönen, zivilisierten und friedliebenden Planeten zu tun.
    Wir lassen uns gerne nach Fünfzehn-Schamar einweisen. Wie groß unsere Beiboote sind, haben wir noch nicht nachgemessen. Aber ich denke, wenn eines davon fünfzehnhundert anstatt zwölfhundert Kubikmeter verdrängt, werdet ihr auch nicht daran sterben. Wir warten auf euer Steuersignal. Nur für den Fall, daß es ausbleibt oder unsere Autopiloten nichts damit anfangen können, sag mir: Wo oder was ist Nudilink?"
    Das Gespräch wurde in Kraahmak abgewickelt. Es bereitete Reginald Bull großes Vergnügen, diese Frage zu stellen. Die Antwort kannte er selbstverständlich. Die Maahks hatten