1570 - Das Haus der Geborgenheit

Tolot an Ort und Stelle. Was er tat, darüber gab die Orteranzeige keinen Aufschluß. Plötzlich zuckte es wie ein Gewitter quer übers Orterbild. Eine riesige Energiemenge war binnen weniger Millisekunden freigesetzt worden. Rumpeln und Grollen drangen aus der Tiefe.
    Der Shift zitterte.
    Am Rand des Ausgrabungsfelds riß der Boden auf. Eine glühende Fontäne aus Erdreich und Felsbrocken schoß in die Höhe, und inmitten des Feuers, des Qualms und des Drecks wirbelte der Haluter. „Er hat sich einen Ausgang freigeschossen!" schrie Lalande Mishkom. „Ich glaube, er ist wahnsinnig geworden!"
    Im Handumdrehen hatte Icho Tolot seine Fluglage stabilisiert. Quer durch das Tal schoß er auf den Shift zu.
    Reginald Bull sprang durch das offene Luk hinaus. Die ändern folgten ihm. Der Haluter landete wenige Meter entfernt. Seine Feldschirme waren derart überladen, daß sie alle Transparenz verloren hatten.
    Durch eine winzige Strukturlücke dröhnte schmerzhaft laut die Stimme des halutischen Kolosses. „Ich habe gefunden, was ich finden wollte. Ich werde jeden, der es mir nehmen will, aus dem Weg räumen ..."
    Drangwäsche! schoß es Reginald Bull durch den Sinn.
    Das war am
     
    20.
     
    Januar
     
    1172.
     
    ... „Lange her", sagte Bull. „Vierzehn Monate", bestätigte Icho Tolot. „Deswegen hast du mich rufen lassen?"
    Der Kontrollraum der HALUTA war klein verglichen mit Räumen gleicher Funktion an Bord terranischer Raumschiffe. Das hing damit zusammen, daß halutische Raumschiffe grundsätzlich Einmannschiffe waren.
    In der Mitte des runden Raumes stand ein mächtiger Sessel, fast wie ein Thron. Dort hatte Icho Tolot Platz genommen. Der Sessel war auf vielfache Weise verstellbar. Der Haluter hatte ihn ein paar Fuß tief in den Boden sinken lassen. Reginald Bull saß in einem Sitzmöbel, das aus Formenergie bestand. Icho Tolots Sesselmanöver bewirkte, daß die Gesichter der beiden Gesprächspartner sich annähernd auf gleicher Höhe befanden. „Ich wollte dich nur daran erinnern", sagte Icho Tolot. „Es gab bisher keine Gelegenheit, über die Dinge zu sprechen, die ich damals fand." Er gab ein seufzendes Geräusch von sich, das sich anhörte wie ein nahender Sturm. „Ich brachte die Fundgegenstände nach Halut. Ich wollte sie alleine analysieren, ohne daß mir dabei jemand über die Schulter schaute. Mir schwebte vor, daß ich irgendeine sensationelle Entdeckung machen würde."
    Reginald Bull nickte. „Irgendwie", meinte er, „ist dir das wohl nicht geglückt?"
    „Du sagst es, mein kleiner Freund."
    Neben dem Sessel des Haluters materialisierte ein kleiner Tisch. Icho Tolot griff in eine der zahlreichen Taschen seiner Bordmontur und holte ein kleines, verbogenes Stück Metall hervor. Es glitzerte wie Silber im Widerschein der Deckenbeleuchtung. „Zwei verschiedene Dinge fand ich dort unter dem Boden der Höhle von Zonai", sagte er. „Dieses hier ist ein Stück aus einer Metallplatte. Kein Geheimnis hier. Die Isotopenanalyse beweist eindeutig, daß die Legierung im Bereich Andromeda angefertigt wurde. Wir wissen, was über Lingora geschah, damals, vor knapp elftausend Jahren. Arkoniden und Tefroder prallten aufeinander. Die arkonidische RIUNAN und die tefrodische SAMUR erlitten schwere Schäden und mußten auf Lingora notlanden. Damals gab es noch keine Linguiden.
    Das Stück Metall hier gehört ohne Zweifel zur Substanz der SAMUR."
    „Klingt plausibel", meine Reginald Bull und fragte sich, worauf der Haluter letzten Endes hinauswollte. „Eine ganz normale Sache", sagte Icho Tolot. „Ein Raumschiff stürzt ab. Jahrtausende später wird ein Rest der Schiffshülle gefunden. Der zweite Fundgegenstand ist dagegen von ganz anderer Art. Der Ort, an dem ich ihn fand - nämlich in einer Falte der verbeulten Metallplatte eingezwängt -, gibt mir die Gewißheit, daß er sich an Bord der SAMUR befunden haben muß, als das tefrodische Schiff abstürzte beziehungsweise notlandete."
    Er griff abermals in die Tasche. Das Ding, das er hervorholte, hielt er in der mächtigen, prankenähnlichen Hand verborgen, als wolle er das Geheimnis bis zum allerletzten Augenblick wahren. Er öffnete die Hand. Etwas fiel heraus und prallte auf die Platte des Formenergietischs. Reginald Bull hatte sich gespannt nach vorn gebeugt.
    Er sah einen eiförmigen Gegenstand, der aus einem undefinierbaren, von Brandspuren gekennzeichneten Material bestand. Am spitzen Ende des Eies war eine Öse angebracht. In der Öse hing ein fünf