16 - Im Schatten des Grossherrn 05 - Durch das Land der Skipetaren

Halef. „Wer meinen Effendi anrührt, dem jage ich sofort eine Kugel durch den Kopf! Ich bin Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al Gossarah und pflege stets mein Wort zu halten. Nun versuche es einmal, deine Hand an ihn zu legen!“
    So klein er war, seine Haltung war eine überaus energische und bedrohliche. Man sah es ihm an, daß er bereit war, sein Wort zur Wahrheit zu machen. Der Wirt und Kiaja des Dorfes bekam sichtlich Respekt vor ihm.
    „Ich danke dir, Halef“, sagte ich. „Hoffentlich bedarf es deines Einschreitens gar nicht. Dieser gute Kiaja wird einsehen, daß ich zur Tötung des Fleischers gezwungen wurde.“
    Und zu dem Wirt gewendet, fuhr ich fort:
    „Hast du mir nicht gesagt, daß der Fleischer ein Skipetar sei?“
    „Ja. Er ist sogar ein Miridit.“
    „So stammt er gar nicht von hier?“
    „Nein. Sein Vater kam, als er nach Sbiganzy zog, aus Oroschi, dem Hauptort der Miriditen.“
    „Nun, was geht dich dann sein Tod an? Stehen die Miriditen unter den Gesetzen des Padischah?“
    „Nein, sie sind freie Arnauten.“
    „Weißt du auch, daß sie nur unter sich richten, und zwar nach den alten Gesetzen Lek Dukadschinits?“
    „Das weiß ich freilich.“
    „So hast du dich um den Tod des Fleischers gar nicht zu bekümmern. Ich habe ihn getötet, ob mit Recht oder Unrecht, das ist bei diesen Leuten freilich sehr gleichgültig; ich bin dem Gesetz der Blutrache verfallen, und die Verwandten des Toten müssen dieselbe an mir ausüben. Du aber hast mit der Sache gar nichts zu tun.“
    „Ah!“ holte er tief Atem. „Das ist mir außerordentlich lieb!“
    „So sind wir also einig. Aber es gibt noch einen anderen Toten.“
    „Wer ist das?“
    „Ein Gefängniswärter aus Edreneh, welcher einen Gefangenen befreit hat und mit ihm geflohen ist. Dieser hat ihn erschlagen. Bei diesen beiden Toten wirst du auch den alten Mübarek finden, dem ich mit einer Kugel den Ellbogen zerschmettert habe.“
    „Auch ihn? Herr, du bist doch ein ganz entsetzlicher Mensch!“
    „Ich bin im Gegenteil ein sehr guter Mensch; aber wie hier die Sache liegt, konnte ich gar nicht anders handeln.“
    „Wie ist es denn gekommen?“
    „Setze dich zu uns; ich muß es dir erzählen.“
    Er nahm Platz, und ich begann meinen Bericht. Wir hatten Zeit. Darum war ich so ausführlich wie möglich. Ich erzählte ihm auch, warum wir Barud el Amasat verfolgten. Er gewann also einen klaren Einblick in unsere Absichten, und das erleichterte ihm die Erkenntnis, mit welchen Schurken wir es zu tun hatten. Als ich endlich schwieg, saß er ganz bestürzt da.
    „Sollte man so etwas für möglich halten!“ sagte er. „Ihr seid ja Leute wie die Gepanzerten des Kalifen Harun al Raschid, die im ganzen Reich umherritten, um die Bösen zu bestrafen und die Guten zu belohnen.“
    „O, wir sind keineswegs so hohe und herrliche Leute. Diejenigen, von denen ich dir erzählte, haben unseren Freunden oder auch uns selbst Übles zugefügt; sie haben jetzt noch gewisse Verbrechen vor, und wir folgen ihnen, um dieselben zu verhindern. Was wirst du nun tun?“
    Er kratzte sich mit beiden Händen am Kopf und antwortete endlich:
    „Gib mir einen guten Rat.“
    „Du bist Beamter und mußt ganz genau wissen, was deine Pflicht dir vorschreibt. Meines Rates bedarfst du nicht.“
    „Ich wüßte, was ich tun würde, wenn du nicht eine große Dummheit begangen hättest. Warum hast du den alten Mübarek nur in den Ellbogen geschossen? Konntest du denn nicht nach seinem Kopfe oder seiner Brust zielen? Da wäre er aus der Welt gewesen.“
    „Das sagst du, du als Kiaja!“
    „Nein, der Kiaja spricht jetzt nicht zu dir. Wäre der Alte auch tot, so ließe ich die drei begraben, und es würde kein Wort weiter gesprochen. Nun aber muß ich mich des Alten bemächtigen und ihn dem Gericht überliefern. Das ist ein böser Fall.“
    „Ich sehe gar nichts Böses dabei. Du wirst dich sogar verdienstlich machen. Er ist aus dem Gefängnis zu Ostromdscha entsprungen. Du ergreifst ihn und schickst ihn nach Uskub, dann bist du fertig.“
    „Ich muß aber auch dahin kommen, um Bericht zu erstatten. Und ihr müßt auch mit – als Zeugen oder Ankläger.“
    „Das tun wir gern.“
    „Ja, ihr verlaßt dann diese Gegend; mich aber werden die Freunde des Alten kalt machen.“
    „So wird es dir vielleicht warm dabei, und das ist auch nicht übel.“
    „Spotte nur! Du weißt nicht, wie schlimm es mir ergehen kann. Wie gesagt, hättest du den Halunken