1605 - Besucher aus dem Irgendwo

auf dem Mars eingetroffen war. „Gerade noch rechtzeitig", murmelte Nora Bierer.
    Die Stunden der Todesangst, die Erwartung des nahen, unvermeidlich erscheinenden Endes, hatten alle an Bord geprägt und verändert. Äußerlich waren es die gleichen Menschen, aber innerlich hatten sie eine Phase seelischen Wachstums mitgemacht.
    Nora Bierer lächelte versonnen.
    Nun, das war vorbei, jetzt gehörte die NEPTUN ORBITER IX wieder ihr, und dieser Spaziergang hatte den Zweck, die Station wieder gleichsam in Besitz zu nehmen.
    Nora Bierer blieb stehen; sie runzelte die Stirn.
    Sie hatte jeden Raum der NEPTUN ORBITER IX im Lauf der letzten sieben Jahre an Bord mindestens einhundertmal betreten; sie kannte die Station auswendig, und das schloß die Einrichtung eines jeden Raumes mit ein.
    In diesem Raum aber stimmte etwas nicht.
    Unter einer heruntergeklappten Pritsche lagen drei schwere Behälter. Nora kniete nieder und betrachtete sie. „Sauerstoff?"
    Es handelte sich um Sauerstofftanks, und die Markierungen zeigten, daß sie vom Mars stammen mußten. Die Ausrüstung für die NEPTUN ORBITER IX aber war grundsätzlich von der Erde aus geliefert worden.
    Nora betrachtete die Flaschen genauer.
    Jemand hatte sie an die allgemeine Belüftung angeschlossen, stellte sie fest, aber die Verschlüsse nicht geöffnet. Statt dessen waren die Verschlüsse offenbar mit einem Meßgerät verbunden worden.
    Nora schüttelte den Kopf. „Unverständlich", sagte sie. Wenn sie die Konstruktion richtig begriff, dann hätten sich die Verschlüsse bei einer bestimmten Konzentration von Kohlenoxid in der zirkulierenden Luft von selbst geöffnet und die Atemluft mit Sauerstoff angereichert.
    Aber wer konnte das getan haben? Und warum? Und wie war dieser seltsame Helfer an Bord gelangt? Und wann?
    Nora Bierer stand wieder auf. Sie zuckte die Achseln. „Ich begreife es nicht", murmelte sie. „Aber was soll's? Witze habe ich auch nie begriffen, nicht einmal den von den Pilzen und dem Hasen!"
     
    ENDE