1667 - Die Früchte des Wissens

weitere Wurzeln hinzu. Der leichte Schutzschirm zerplatzte wie eine Seifenblase. Er war für die Absorption von Energie ausgelegt, auch für ein Feuer oder eine Explosion, nicht jedoch auf mechanische Gewalt dieser Art. Als Atlan durch einen unüberschaubaren Wust Blut spritzen .sah, wurde er leichenblaß.
    Vorsicht!
    Mit einem mächtigen Satz hechtete er beiseite.
    Neben ihm schoß eine dicke Wurzel aus dem Boden.
    Der Wald selbst bewegte sich auf die Galaktiker zu.
    Jede einzelne Pflanze schien zu tödlichem Leben erwacht, selbst die massiven Urwaldriesen. Der Turm der Trepeccos barst und wurde in tausend Bruchstücke zerfetzt. Zu Hunderten wurden Trepeccos über die Lichtung getrieben - ohne Ausweg, denn die Umgebung erwachte zu einem einzigen Inferno. Ein Regen aus Kieselsteinen kam herunter, wie ein dicker, undurchsichtiger Vorhang.
    Atlan rollte sich ab, wieder in eine andere Richtung, und entging nur um Haaresbreite den zupackenden Fangarmen aus der Tiefe der Erde. Dieser Urwald war ein lebendiges Gebilde! Und etwas hatte ihn in solche Raserei versetzt, daß kein Stein auf dem anderen blieb.
    Wir sind es selbst gewesen! stellte der Extrasinn fest. Der Wald reagiert auf irgend etwas! Vielleicht auf unseren Geruch oder auf die Space-Jet!
    Elektromagnetische Felder?
    Ja, wäre möglich.
    Zwei Überschwere wirbelten meterhoch durch die Luft. Aktet Pfests Stimme durchschnitt sekundenlang den Lärm, tauchte aber wieder unter, bevor eines seiner Worte Sinn machen konnte. Und die Space-Jet! Sie war halb im Boden versunken! Der Diskus kippte! „Philip! Her zu mir!"
    Schwarze Gestalten kreuzten seinen Weg. Die Trepeccos hatten offensichtlich völlig den Verstand verloren. Ein fürchterliches Gemetzel lichtete ihre Reihen. Aufgepeitschte Wurzeln schnellten kraftvoll und völlig unberechenbar über den Boden. Blutüberströmte Leichen wurden in die Erde gezogen, so als verlange der Boden selbst sein Opfer. „Philip!"
    Kein Zeichen von dem Ennox.
    Atlan bewegte sich zur Space-Jet hin. Jedenfalls versuchte er das. Obwohl er wußte, daß die Überschweren denselben Weg vor Augen hatten, gelangte nicht einer ans Ziel.
    Etwas erwischte ihn von hinten, doch der Arkonide sah nicht mehr, was es war. Eine Sekunde lang hatte er das Gefühl, sein Rückgrat sei gebrochen. Er rappelte sich auf und rannte irgendwohin, bevor die Wurzel ihn erwischen konnte.
    Atlan aktivierte das Funkgerät. „Kommandant an Space-Jet!" brüllte er. „Syntronischer Autopilot übernimmt das Schiff! Selbsttätig Hilfe bringen! Hol uns raus! Auf Trepeccos ist Rücksicht zu nehmen, alle anderen Lebensformen werden vernichtet!"
    Und aus dem Krater erhob sich unversehrt, wie in Zeitlupe, die Space-Jet. Der Diskus stieg auf zwanzig Meter Höhe. Ein blasser Strahl schlug aus dem Rumpf, Gleichzeitig verdampften die Wurzelstränge, die aus dem Boden nach der Jet hatten greifen wollen.
    Ein ungeheures Aufstöhnen lief durch die Erde, und Atlan wurde meterweit durch die Luft geschleudert.
    Da war der Ennox! „Philip, hierher!"
    Aus dem Hintergrund peitschten lianenartige Gewächse heran. Von einer Sekunde zur anderen steckte der Humanoide in einem Irrgarten aus Zweigen und armdicken Gewächsen fest, von dem niemand wußte, woher er kam. Aus einer Erdspalte schlängelten sich Wurzelköpfe.
    Philip riß den Mund auf. Sein Schutzschirm begann zu flackern -und plötzlich, von einer Sekunde zur anderen, war der Ennox verschwunden. Der Angriff ging ins Leere.
    Er ist den Kurzen Weg gegangen, analysierte Atlans Extrasinn.
    Eine Sorge weniger.
    Aus dem Getümmel tauchte ein Nomade auf.
    Seine Körperhaltung wirkte so stolz und unnahbar, daß dem Arkoniden ein Schauer über den Rücken lief. Vom Himmel schlugen ringsum grelle Strahlen ein. Die Space-Jet brachte einen halben Weltuntergang. Dutzendweise verglühten die Wurzelstränge im Strahlfeuer, der Waldrand loderte in hellen Flammen; und dieser Nomade stand da, als schiebe er ihm, Atlan, die Schuld an allem zu.
    Das ist nicht mal falsch, alter Narr.
    Sei still! maulte er den Extrasinn in Gedanken an.
    Er ist verletzt.
    Hinter dem Trepecco tat sich der Boden auf.
    Atlan dachte nicht nach.
    Er schnellte mit aller Kraft vor und riß den anderen von den Beinen. Der Griff der Wurzel ging ins Leere. Und in der Sekunde darauf stand in weitem Umkreis alles in Flammen. Atlan schaltete einen Moment lang seinen Schutzschirm aus; er warf sich auf den Trepecco. Kein Widerstand? Nicht einmal ein Zucken... Hitze und Rauch waren