1750 - Karawane der Verzweifelten

Bordfrieden zu gewährleisten.
    Die TANKSET und ihre Begleitschiffe erreichten Coma-6 am 2. Juni 1220 NGZ, nach fast zwei Jahren Flugzeit. Hirdobaan war von hier aus nicht mehr als 200.000 Lichtjahre entfernt. Im Vergleich zur hinter ihnen liegenden Strecke war das ein Katzensprung, den man in weniger als zwei Tagen bewältigen konnte.
    Der Androgynen-Brückenkopf kreiste im Asteroidengürtel eines Zwölf-Planeten-Systems. Und rings um die Station schwebten 225 Schiffe im Raum!
    Genau wie der eigene Verband bestand auch der fremde aus bunt zusammengewürfelten Einheiten. Knapp siebzig waren terranischer Herkunft, das nächstgrößere Kontingent stellten rund 50 Akonenkreuzer. Auch die Feuerkraft der Springerschiffe war nicht zu unterschätzen.
    Ihre unsichtbaren Widersacher - sie hatten sie gefunden! Es sah nicht so aus, als ob sie Coma-6 bereits geplündert hätten.
    Das Führungsschiff der anderen war ein 200-MeterÜberwachungskreuzer, eine schwer bewaffnete Einheit.
    Von den eigenen Leuten traf per Hyerkom eine Art kollektiver Aufschrei ein: Man forderte Erlaubnis zum Angriff.
    Feuerbefehl? Nein! Nicht so hastig.
    Wer bist du, da drüben?
    Die Fremden umgaben den Asteroiden mit einem dichten Verteidigungsgürtel. Allein an der Gefechtsordnung konnte Adams die Handschrift des gegnerischen Kommandanten erkennen.
    Wer so alt geworden war wie er, hatte nicht sein gesamtes Leben am Schreibtisch verbracht. Mit Raumgefechten kannte er sich bestens aus. Gerade deswegen war er vorsichtig; weil nämlich auf der anderen Seite eine ausgesprochen fähige Person stehen mußte.
    326 gegen
     
    225.
     
    Machbar, aber nicht eindeutig. Wir haben den Vorteil der Initiative. Sie müssen einen Standort halten.
    Adams dachte ein paar Sekunden lang intensiv darüber nach.
     
    *
     
    Harror und Nyman hatten mit ihrer Flotte gerade Coma-6 erreicht, die letzte Station auf einem langen, beschwerlichen Weg, als mit riesigem hyperphysikalischen Getöse eine Flotte in den Normalraum zurückfiel.
    Es handelte sich um mehr als 300 Schiffe.
    Esker Harror wurde bleich. „Das sind die anderen", sagte er. „Und das Kräfteverhältnis sieht nicht sehr gut aus."
    Nyman reagierte ganz anders. Als erfahrener Kommandant hielt er sich nicht mit dem Nachdenken über Eventualitäten auf, sondern reagierte ganz einfach.
    Coma-6 war ihre Beute - ganz klar, sie hatten den Asteroiden im Vorfeld von Hirdobaan als erste erreicht. Also galt es, die Station und ihre Schätze gegen den überlegenen Gegner zu sichern. Er dirigierte seine Schiffe in drei konzentrische Ringe, versetzt gestaffelt, so daß niemand das Feuer des anderen behinderte.
    Für Imprint-Outlaws stellte das Manöver eine ausgezeichnete Leistung dar. Man durfte jedoch nicht vergessen, daß die meiste Arbeit von den Bordsyntroniken getan würde.
    „Geschütze klarmachen!" befahl Nyman kalt. „Die ORMIGO hält sich in jedem Fall als Kommandoeinheit zurück, ist das klar?"
    Der Befehl galt Esker Harror. Normalerweise ließ sich der ehemalige Hanse-Agent von niemandem befehlen. Da er aber als Erster Pilot flog, wurde Nyman im Gefahrenfall automatisch zum Vorgesetzten.
    „Völlig klar", antwortete Harror deshalb.
    Nyman wartete ab.
    Er dachte nicht daran, von sich aus das Feuer zu eröffnen. Gegen 326 Gegner hatten sie keine Chance, selbst wenn sie zweihundert Schiffe der anderen in den Tod mitnahmen. Es war klüger, eine Art von Ausgleich zu suchen.
    „Hier spricht der Kommandant des Kreuzers ORMIGO", formulierte er über Sprechfunk. „Ich rufe den fremden Verband. Es ergeht die nachdrückliche Aufforderung, euch zurückzuziehen!
    Verschwindet, oder es kommt zum Kampf."
    Die andere Seite gab lange Zeit keine Antwort.
    Und als sie es doch tat, geschah das in Form einer Holographie. Die ORMIGO empfing das dreidimensionale Abbild eines breiten, nur allzu bekannten Gesichtes.
    „Homer G. Adams..."
    Die Leute in der Zentrale stöhnten auf. Keiner, der den potentiell Unsterblichen nicht erkannt hätte; fast alle dachten im ersten Augenblick, das Spiel sei beendet und eine Straf expedition der Hanse oder der Liga sei gekommen, um den weiteren Flug nach Hirdobaan zu verhindern.
    Nyman und Harror wußten es jedoch besser. Sie hatten Adams mit einem Huyla-Zwerg damals persönlich süchtig gemacht. Außerdem, hatte es da nicht Meldungen über Adams' Abschied gegeben? Vom Machtwechsel im Hanse-Imperium?
    Genau das. Homer G. Adams wollte ebenso wie sie nach Hirdobaan.
    „Hier spricht der Kommandant des