1769 - Endreddes Bezirk

wiederum elf Kantinen. Wo du auch hinkommst, es ist immer und überall dasselbe. Aber bei den meisten ist nichts los."
    Ich blieb stehen und schaute mich um. Der gut 2000 Meter hohe Trichterturm von Point Gomasch zeichnete sich als Silhouette gegen die Dunkelheit ab.
    „Das heißt, man könnte einfach dahinten hingehen und sich die technischen Anlagen im Untergrund ansehen?"
    „Genau", antwortete Thygerath. „Aber wir lassen es schön bleiben, weil sonst der Operator mißtrauisch wird. Und wir wollen doch keinen Ärger. Da, wo wir gleich hingehen, findest du genau denselben Turm. Und dieselben Anlagen, glaube mir. Ich habe mich gründlich umgesehen."
    „Wenn es überall dasselbe ist wie bei Point Gomasch, warum willst du dann woanders hin?"
    Thygerath blieb kurz stehen; er verzog das Gesicht zu einer schmerzlichen Grimasse. „Ich weiß es selbst nicht. Es ist ein Instinkt. Wir alle wollen die Anlagen reparieren, damit Gomasch Endredde seiner Bestimmung nachkommen kann. Aber wo der Ansatzpunkt ist, das weiß keiner. Wir probieren es alle nur. Wir stochern im dunkeln."
    „Hört sich ziemlich zwecklos an."
    „Schluß damit, Gonozal." Thygerath gab sich einen sichtbaren Ruck. „Ich darf keine Zeit verlieren. Komm jetzt!"
    Das Regionalkarussell hatte eine milchig weiße Farbe, war aber vom Ausmaß her mit dem Fernkarussell identisch.
    Den wichtigsten Unterschied machte die schwebende Kugel aus. Es handelte sich um eine rotierende Holoprojektion von 30 Metern Durchmesser. Sie drehte sich hoch über der Scheibe, so daß man sie gut überblicken konnte.
    Ich legte den Kopf in den Nacken.
    „Wir nennen sie die rotierende Karte", sagte Thygerath. „Das Ding ist ein riesengroßer Globus.
    Siehst du die schwarzen Linien? Das sind die Gebirge und Kontinente von Schrett ... Und die Karussellstandorte des Planeten sind durch die weißen Symbole eingezeichnet. Wir sagen Haltestellen dazu."
    Die strahlend weißen, ineinander verschlungenen Kreise und Ovale waren mir bereits aufgefallen. Sie stellten so etwas wie Zahlen oder Buchstaben dar. Jedenfalls gab es auf der ganzen rotierenden Karte keine zwei Symbole, die einander glichen.
    „Da ist ein rotes Symbol", sagte ich plötzlich. „Was bedeutet es?"
    Thygerath gab zurück: „Eine Standortmarkierung für die Haltestelle Point Gomasch. Eben der Punkt, an dem wir uns befinden, direkt am Nordpol."
    „Und wohin gehen wir?"
    „Zu einem Standort, der keinen Namen hat. Da vorn, am Äquator von Schrett. Merk dir das Symbol."
    Es handelte sich um eine kettenförmige Anordnung von Kreisen.
    Thygerath wanderte halb um das Karussell herum, ich immer hinterher. Meine Aufmerksamkeit fiel auf eine der Reihen von Symbolen, die sich am oberen Rand der Scheibe befanden. Jedes einzelne hatte ich schon auf der rotierenden Karte bemerkt. Der Abstand zwischen den Symbolen war immer gleich.
    Man sucht sich auf der rotierenden Karte seine Haltestelle heraus und merkt sich das Symbol.
    Dann geht man zum Karussell. Verstehst du, Arkonide? Das ist wie mit einem Wegweiser.
    „Da ist es!" rief Thygerath.
    Und in der Tat, da waren sie, die zu einer Kette geordneten Kreise.
    Thygerath schritt mit selbstverständlicher Entschlossenheit auf die Scheibe zu.
    Als er das Material berührte, verschwand er, als habe er einen Vorhang durchschritten.
    Der Erzähler hat es doch gesagt. Die Karussells sind eine Art Transmittersystem.
    Ich schaute mich mißtrauisch um; der Blauoperator war nirgendwo zu sehen, doch ich hatte das Gefühl, daß er noch irgendwo in der Nähe herumstrich. Um kein weiteres Mal aufzufallen, trat ich exakt an jener Stelle, an der Thygerath verschwunden war, ins Karussell.
     
    *
     
    Es ähnelte einem Transmittertransport. Eigentlich spürte ich gar nichts. Der Ort, an dem ich herauskam, befand sich eindeutig noch auf Schrett. Derselbe Nebel, dieselbe Schwerkraft, dieselbe Temperatur; nur herrschte im Gegensatz zu Point Gomasch nicht dunkle Nacht, sondern ein wenig angenehmes Zwielicht.
    „Wo bleibst du denn, Gonozal?"
    „Nenn mich nicht immer so. Mein Name ist Atlan."
    Thygerath lachte nervös.
    „Also gut, Atlan. Ich habe wenig Zeit. Wenn du mich begleiten willst, kommst du jetzt. Oder du bleibst eben hier zurück, es ist mir egal."
    Besser du gehst jetzt, Arkonide. Er fängt schon wieder zu zittern an.
    Hinter mir ragte eine weiße strahlende Scheibe aus dem Boden. Es war dieselbe Konstruktion wie bei Point Gomasch.
    Dahinten standen die Kantinen.
    Auch der Trichterturm war da,