1773 - Entscheidung auf Borrengold

Überlastung! 105 Prozent - kritische Phase erreicht."
    Der Paratronschirm war der einzige Schutz. Irgendwo im Hintergrund von Arlo Rutans Gedanken keimte die Frage, wie ein Tod in Sekundenschnelle wohl sein würde - doch mit einem ärgerlichen Kopf schütteln befreite er sich davon. An den eigenen Tod zu denken, das zersetzte die Kampfmoral. Die Landung war Routine, nichts Gefährliches ...
    Hatten die anderen Schiffe abgedreht? Der Chef der Landetruppe verstand Tifflors Rückzugsbefehl nicht. Zugegeben, das Risiko war groß geworden, aber ein Einsatz ohne Risiko war wie eine Suppe ohne Salz, fad, langweilig und „gewiß nicht der Kondition förderlich.
    Höhe 25 Kilometer. Das Inferno außerhalb der BAS-KO-07 pulsierte, die Aufrißfront begann sich auszuweiten. Zwischen Schirmfeld und Schiffsrumpf sprangen die ersten heftigen Entladungen über.
    „Paratronschirm wird instabil!" meldete der Syntron. „Fluchtbeschleunigung eingeleitet!"
    Mason hatte die Toleranzschwelle für die Intervention des Bordrechners hoch angesetzt; unter normalen Parametern wäre das Notfallprogramm längst aktiviert worden. Die abrupt wirksam werdende volle Beschleunigung gab den ohnehin angeschlagenen Absorbern den Rest. Während Borrengold unter dem Schiff zurückfiel, wurden hohe Andruckkräfte wirksam.
    200.000 Kilometer über dem Planeten stoppte das Schiff.
    Der Notfallalarm blieb bestehen.
    Ein Hologramm zeigte zwei bewaffnete Hamamesch-Frachter, dickbäuchige Kolosse mit etwa tausend Metern Länge. Distanz rasch abnehmend. Glaubten die Mannschaften beider Schiffe, mit dem angeschlagenen Kugelraumer leichtes Spiel zu haben?
    „Paratron stabilisiert", teilte die Syntronik mit. „Überrangschaltung freigegeben."
    „Wo steht die BASIS?"
    „Von uns aus gesehen hinter Borrengold." Warren Mason ließ eine deftige Verwünschung folgen. „Ich habe Ausfallmeldungen auf dem Schirm. Wir sollten uns jetzt keine Eskapaden erlauben."
    Rutan lachte dumpf. „Ich glaube nicht, daß wir uns verstecken müssen. Geh auf Kollisionskurs!"
    Besorgnis stand im Gesicht des Piloten zu lesen, doch gleich darauf verwandelte sich diese Besorgnis in ein zufriedenes Grinsen. Die Frachterkapitäne hatten nicht mit einem Angriff des kleinen Kugelraumers gerechnet, ihre Reaktion zeigte Unsicherheit, ihre Schüsse waren schlecht gezielt und bedeuteten keine Gefahr.
    Die BAS-KO-07 raste mitten hinein in die Lücke zwischen den dicken Pötten; ihre Impuls- und Desintegratorgeschütze hämmerten in die Schirmfelder der Hamamesch, richteten aber wenig sichtbare Schäden an.
    Zugleich erfaßte die Ortung die PERSEUS. Julian Tifflors Schiff stand wesentlich näher an Borrengold und glitt soeben hinter dem Planetenrund hervor.
    „Worauf warten wir?" kommentierte Arlo Rutan. „Ring frei zur zweiten Runde."
     
    *
     
    „Um in deiner Ausdrucksweise fortzufahren - das war ein klassisches K.o." Tifflor fixierte den Ertruser über Hyperkom. „Was war los bei euch?"
    „Ich verstehe nicht." Arlo Rutan, der Zweieinhalbmeterhüne mit der sichelförmigen Haarpracht, schlug dröhnend die Fäuste aneinander. „Widrige Umstände haben uns daran gehindert, einen Befehl auszuführen. Wir konnten nicht ahnen ..."
    „Was soll das?" unterbrach Tifflor ärgerlich. „Mich interessiert nicht mehr, ob eines unserer Schiffe vielleicht hätte auf Staama landen können. Es geht darum, daß mein Rückzugsbefehl mißachtet wurde."
    „Was bei uns ankam, war unverständlich", behauptete der Ertruser.
    Timors Augenaufschlag ließ erkennen, wie wenig ihn diese Feststellung überzeugte, dennoch hakte er das Thema ab. Dem Chef des Landekommandos der BASIS eine Standpauke zu halten, war jetzt nicht der richtige Zeitpunkt. Abgesehen davon hatte Arlo Rutan mit Vorhaltungen schon Erfahrung. Nach dem Aufbruch der BASIS mit dem Flugziel Große Leere war er von Perry selbst wegen seiner „Kriegsspiele" an Bord zurechtgewiesen worden. Aber Rutan gehörte zur Kämpferelite und befehligte eine Truppe, die sogar den Teufel aus der Hölle holen würde, sollte das je erforderlich sein.
    „Eine Landung wäre ohnehin nicht mehr möglich gewesen", sagte Julian Tifflor betont. „Der gesamte Kontinent wird seit kurzem durch einen Schutzschirm abgeriegelt; fünffache Staffelung, für alle uns bekannten Waffensysteme der Hamamesch undurchdringlich. Mich wundert, daß dieser Vorgang an Bord der KO-07 offenbar übersehen wurde."
    „Die Ortungsdaten liegen vor", gestand der Pilot zähneknirschend. „Ich