1775 - Kommando Gonozal

Freund?"
    Hari Zeldegg drehte sich um und antwortete, ohne stehenzubleiben: „Hari Zeldegg, und ich arbeite bei der Kosmischen Hanse!"
    Er winkte und verschwand, doch die Geräusche seiner Bewegungen waren noch einige Zeit zu hören.
     
    6.
     
    Zimbag, Tiefenanlagen Atlan und seine Gefährten hatten den Anschluß an Ronald Tekener verpaßt und waren einige Zeit durch die Tiefenanlagen geirrt, ohne daß ihnen ein Galaktiker hätte weiterhelfen können - bis auf Hari Zeldegg, den seltsamen kleinen Mann, der unter seiner verknitterten Haut noch sehr jung wirkte.
    „Er hat ein bißchen was von einem zerstreuten Professor an sich", meinte Bull, während sie den von Zeldegg beschriebenen Weg entlanggingen.
    „Eine komische Figur, aber nett", lautete Fink Petticuls wenig schmeichelhafter Kommentar.
    Er war auch nicht in schmeichlerischer Stimmung. Das ständige Oszillieren begann nicht nur an seinen Körperkräften, sondern auch an seinen Nerven zu zehren; ebenso das Verstecken vor den Operas, die Sinnlosigkeit des Hierseins in Endreddes Bezirk. Irgendwie mußte er sich Luft machen, und da war ihm der Zwergenhafte gerade recht gekommen.
    „Wenn er wirklich bei der Hanse arbeitete, steckt möglicherweise enorm viel in seinem Gehirn", vermutete Atlan mit einem funkelnden Seitenblick auf Petticul. „Nur hier kann ihm das wenig nützen, obwohl er trotz der mentalen Beeinflussung ungewöhnlich energiegeladen wirkt."
    Immerhin erwies sich die Wegbeschreibung als richtig: Schon kurze Zeit später entdeckten die Phasenspringer Ronald Tekener, zusammen mit Adams, in einer weiträumigen Halle, in dem ein aus vielen Einzelteilen zusammengesetzter Maschinenkomplex stand.
    Die Phasenspringer trennten sich und bezogen hinter verschiedenen Anlagenteilen Stellung. Von dort aus konnten sie die Auseinandersetzung der beiden Männer mitverfolgen.
     
    *
     
    Glücklicherweise schien auch Tek gerade erst eingetroffen zu sein, denn er sagte: „Du hast schon wieder den Einsatzort gewechselt, Homer, sogar die Operas mußten erst einmal nach dir suchen."
    „Das liegt daran, daß ich endlich den Schaltmechanismen der Energieschirme auf der Spur bin, die die oberen Uralt-Anlagen von den neueren Schaltkreisen in größerer Tiefe trennen", antwortete Adams.
    Er deutete vielsagend auf den Boden, ohne sich jedoch umzudrehen; er war noch immer mit der undefinierbaren Schaltkonsole beschäftigt.
    „Noch tiefer als zwei Kilometer?" entfuhr es Tek. „Was kann sich dort befinden, vor allem, wenn es jüngeren Datums ist?"
    „Es gibt keinen Zweifel daran, wir haben genügend Hin- und Beweise dafür." Adams wandte sich endlich dem Smiler zu. Sein Gesicht sah grau und eingefallen aus, er hatte ziemlich viel abgenommen, aber in seinen Augen brannte nach wie vor ein geradezu fanatisches Feuer. „Nun, interessierst du dich möglicherweise dafür?"
    „Ich habe mich von Anfang an dafür interessiert, Homer." Der Smiler deutete auf die Operas, die ihn immer noch bewachten. „Fürchtest du, daß ich dir an den Kragen gehe?"
    „Natürlich nicht", sagte der ehemalige Hanse-Chef wegwerfend und gab den Operas den Befehl, sich zurückzuziehen.
    Es war immer noch nicht erklärlich, wie er es geschafft hatte, ein Dutzend Opera-Roboter vom Typ Silber in seine Befehlsgewalt zu bekommen. Vielleicht sahen sie in ihm und seinem fanatischen Eifer etwas Besonderes - allerdings nur diese zwölf und sonst keine. Tek hatte Adams bereits einmal danach gefragt, jedoch keine Antwort erhalten.
    „Es wundert mich, daß du mir heute einmal wieder die Ehre gibst", fuhr Adams fort. „Ich habe dich lange Zeit nicht gesehen, obwohl die Operas Order hatten, dich am Karussell in Empfang zu nehmen."
    Der Smiler zuckte nur die Achseln. „Ich hatte anderes zu tun", behauptete er.
    Adams musterte ihn mißtrauisch. „Wieso schaffst du es manchmal, den Robotern zu entkommen, und dann auf einmal nicht mehr?"
    „Ich entkomme ihnen gar nicht. Sie haben wohl auch anderes zu tun", log Tekener. „Schließlich hast du sie nicht programmiert. Ich bin ihnen erst jetzt wieder begegnet."
    Diese Erklärung klang äußerst dürftig, und Adams schenkte ihr sicherlich keinen Glauben. Aber er hielt sich nicht damit auf.
    Seine sprunghaften Gedanken waren schon einen Schritt weiter; seine Konzentrationsfähigkeit auf zwischenmenschliche Beziehungen und Verhaltensweisen war äußerst beschränkt, bedingt durch den mentalen Einfluß.
    „Hast du dir nun überlegt, mit mir zusammenzuarbeiten?" stellte