1781 - Kampf um NETWORK
kleines Schaltfeld sichtbar.
Sekunden später glitt die Innentür zur Seite. Sie betraten die Schleuse, die wie die meisten Innenräume etwa vier Meter hoch war.
Die Tür schloß sich hinter ihnen. Weitere Sekunden später glitt die Außentür nach unten weg.
Ihr Blick fiel aus einer Höhe von etwa einem knappen Kilometer auf die bekannte Oberfläche von Mollen. Es gab keinen Pflanzenwuchs und keine Tierwelt. Der Boden bestand aus körnigem Granulat, das aus der Höhe wie eine blanke Fläche aussah. Es roch nach Moder, und ein starker Wind pfiff. Auch das war typisch für Level 12.
„Sie kommen!" rief Atlan.
Es war klar, was er damit meinte.
Icho Tolot schloß in Windeseile das Außenschott. Als sich die Innentür öffnete, flogen ihnen vier Stabroboter entgegen. Etwas irritiert hielten sie an. Sie bemerkten die entfernte Bodenplatte.
Aber die beiden Gestalten hinter dem Deflektorschirm registrierten sie nicht, denn es erfolgte keine Reaktion.
Icho Tolot nahm den Arkoniden unter einen Arm und schob sich völlig geräuschlos an den Robotern vorbei. In der nächsten Dunkelnische machte er halt. Von hier aus konnte er das Treiben der Roboter beobachten.
Sie öffneten die Doppelschleuse und suchten alles ab. Einer setzte die Bodenplatte wieder ein, die der Haluter entfernt hatte, um an die Schaltungen zu gelangen. Atlan hatte den Eindruck, daß sie gar nicht den Verdacht schöpften, Fremde könnten in der Station sein.
Dann flogen sie davon. Ihre Arbeit schien erledigt zu sein.
„Das ging ja noch einmal gut", bemerkte der Arkonide. „Ich hoffe, wir haben nun noch genügend Zeit, um ungestört die Station zu durchsuchen."
Knapp dreieinhalb Stunden später brachen sie die Erkundung ab. Wenn sie die anderen Phasenspringer bei Tor Zwölf noch vor Beginn der Off-Phase erreichen wollten, dann mußten sie sich auf den Weg nach draußen und zu dem 140 Kilometer entfernten Regionalkarussell begeben.
Immerhin, sie hatten eine Menge an Fakten aus dem Inneren von NETWORK gesammelt. Aber dennoch war das Resultat eher unbefriedigend.
Die Kernzone der Station wies eine unüberschaubare Fülle von Korridoren und kleinen Hallen auf. Ein Teil der Zwischenverbindungen war bis zu vier Meter hoch. Andere Gänge maßen aber nur 80 Zentimeter Höhe. Das erinnerte an Kriechgänge. Wahrscheinlich waren sie nur für Wartungsroboter angelegt worden, denn Lebewesen von dieser geringen Größe hatten sie noch nirgendwo in Endreddes Bezirk gesehen. Alle Wände schienen aus dem gleichen unbekannten Material zu sein, das stahlhart war und doch flexibel sein konnte. Ein wenig erinnerte der anthrazitfarbene Baustoff an Formenergie.
Im Innenbereich herrschte überall Helligkeit, von den Dunkelnischen einmal abgesehen. Das Licht kam aus Leuchtstreifen, die scheinbar wahllos an den Decken angebracht worden waren.
Allen Räumen waren die Zonen gemeinsam, in denen scharf abgetrennte Schatten für eine manchmal gespenstische Wirkung sorgten. Den Sinn dieser Dunkelgebiete konnten die beiden Aktivatorträger nicht enträtseln.
Im Gegensatz zu der Zone, in der das Mini-Karussell stand, waren hier alle Räume mit Technik prall gefüllt. Ein Teil der Anlagen war positronischer Natur. Aber auch die offensichtlich moderne Evolutionstechnik war vertreten. Die traubenförmigen Konglomerate glichen exakt jenen, die man tief im Innern der Levels gefunden hatte.
Über die Funktion der Systeme konnten Atlan und Icho Tolot in keinem Fall Aufschluß gewinnen.
Öffnen ließen sie sich nicht. Zudem hätten solche Versuche nur die Roboter alarmiert. Sie hatten sich daher zur Gänze auf die optische Beobachtung beschränkt.
Mit den technischen Hilfssystemen seines Kampf anzugs konnte auch Icho Tolot kaum etwas Eindeutiges feststellen. Sie mußten sich mit der dürftigen Erkenntnis zufriedengeben, daß hier alle Anlagen aktiviert waren.
Eine augenfällige Besonderheit hatte sich aber doch ergeben: In dem Bereich, den sie abgesucht hatten, waren sie auf zwölf fingerhutförmige Aggregate gestoßen, die alle die gleiche Form und Farbe, nämlich Blau, besaßen. Diese Systeme waren scheinbar wahllos über den Innenbereich verteilt.
Zu ihnen liefen besonders viele drahtlose Energieleiter und andere Schaltlinien. Daher vermutete der Haluter, daß sie für NETWORK eine besondere Bedeutung besaßen.
Eine erkennbare Verbindung zwischen den „Fingerhüten" gab es aber nicht. Jedes System arbeitete aller Wahrscheinlichkeit nach für sich allein.
Was sie
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