1824 - Zentrum der Zentrifaal

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Autoren: Unbekannt

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wenigstens für einige Tage Califorms Gastfreundschaft in Anspruch zu nehmen.
    „A-Gedeonta hat die letzte Raumschlacht unserer Geschichte geführt. Der Feind von damals ist längst vergessen, aber der Mut unseres Kriegsherrn wird bis heute gerühmt. Obwohl unser Volk damals die bittere Erfahrung des Shifting machen maßte und sich lange nicht davon erholt hat."
    „Caliform hat seine Organisation ausgerechnet nach dem Mann benannt, dem das schlimmste Ereignis zuzuschreiben ist, das Intelligenzen dieser Galaxis widerfahren kann?" Reginald Ball kniff die Brauen zusammen und legte die Stirn in Falten. „Wir haben bisher nur Entsetzen gespürt, sobald vom Shifting die Rede war."
    A-Kestah tat den Einwand mit einem unwilligen Laut ab.
    „Kennt euer Volk keine Vorbilder, denen es nacheifert? Dann seid ihr zu bedauern und habt viel versäumt."

    *

    Der 1. Januar 1289 NGZ - Neujahr. Ich hatte schlecht geschlafen und, Bullys zerknitterter Miene nach zu schließen, mein Freund ebenfalls. Sein Gähnen wirkte ansteckend, und die Art, wie er sich mit beiden Händen das kurze Stoppelhaar raufte, hatte etwas von Resignation an sich. Flüchtig sah ich den Reginald Bull vor mir, der sich mitten in der Unterhaltung angewidert abwendet und die Tür hinter sich zuschlägt - und das ohne Ansehen der Person, mit der er eben noch diskutiert hat.
    „Ich habe von Foremon geträumt", eröffnete er übellaunig. „Das kann nichts Gutes bedeuten."
    Foremon, der Wächter des Pilzdomes und der Basaltebene auf Galorn, hatte unerbittlich Jagd auf uns gemacht. Aber er war in Gaalo zurückgeblieben und würde uns nicht mehr belästigen.
    „Vergiß es", riet ich Bully, der mit Daumen und Zeigefinger seine Nase massierte.
    „Daß es in diesem Club keinen Begrüßungscocktail gibt, kann ich noch einigermaßen nachvollziehen", maulte er. „Aber daß man uns hungern läßt ..."
    Er hatte abgenommen, und das nicht schlecht. Trotzdem würde er sein Beinahe-Idealgewicht kaum halten können. Das Knurren seines Magens klang bedrohlich und angriffslustig zugleich.
    Zwanzig Minuten später kaute er mit vollen Backen, wenn er auch nicht wußte, was er aß. Ich hatte zweimal Frühstück geordert und von einem Zentrifaal (einer Frau? Es gab keine sichtbaren Unterscheidungsmerkmale, und meine Nase war alles andere als fein genug, den individuellen Duft wahrzunehmen) tiefe Schüsseln mit mehr oder weniger undefinierbarem Inhalt bekommen.
    Bully futterte sich von oben nach unten durch. Ohne das zentrifaalische Besteck, dessen Handhabung auf sieben Finger ausgelegt war. Mit vollem Mund vergaß er sogar seine kleinen Nörgeleien, die für gewöhnlich verrieten, daß es ihm noch gutging. Erst wenn er nicht mehr schimpfte, war echte Besorgnis angebracht.
    Ein paar Tage auf Z-Z, und bei dem Tempo, das er vorlegte, war seine alte Leibesfülle wiederhergestellt.
    „Na ja", meinte er, als ihm endlich auffiel, daß ich ihn nicht mehr aus den Augen ließ, „das Fünf-Sterne-Menu eines blueschen Küchenchefs ist das nicht gerade, aber es schmeckt auch nichtübel kann einem werden, verdammt, was ist das?"
    Ein giftgrüner, dünner, mit Flaum behaarter Tentakel war eben von innen gegen den Schüsselrand geklatscht. Während er verwirrt auf das zuckende Ding starrte und zu kauen vergaß, stieg ein zweiter Arm zuckend in die Höhe und heftete sich exakt gegenüber fest.
    Ich glaube, das Universum hätte einstürzen können, und Bully wäre im Moment zu keiner Reaktion fähig gewesen. Seine gesunde Gesichtsfarbe veränderte sich hin zu einem aschfahlen Grau und gleich darauf zu einem Grün, das verblüffend dem Ding ähnelte, das sich mit zwei weiteren Tentakeln bemerkbar machte.
    Ein Gallertklumpen federte hoch, pendelte aus und zog sich über den Schüsselrand hinweg, indem er einfach einen der Arme löste und neben den gegenüberliegenden plazierte.
    Mit angehaltenem Atem verfolgte Bully jede Bewegung.
    Das mit dem Blues-Menü war vielleicht gar nicht so abwegig.
    „Lebendfutter", keuchte er endlich, weil er wieder atmen mußte. „Wie abscheulich!"
    Das „Ding" war da schon ungefähr dreißig Zentimeter weit über die Tischkante balanciert.
    Bevor ich ihn an den Reginald Bull erinnern konnte, der genüßlich Austern zu schlürfen pflegte, betrat Caliform unsere gemeinsame Unterkunft. Das heißt, im ersten Moment glaubte ich, Caliform zu sehen, doch das Gesicht war voller. Mehr als eine gewisse Ähnlichkeit in Größe, Statur und Ausstrahlung blieb