1824 - Zentrum der Zentrifaal

Zentrifaal-Zentrum landen. Caliform, der uns hochtrabend als „wichtigster politischer Führer" vorgestellt worden war. Aber wir mußten uns unser eigenes Urteil bilden.
    Mein Kopfschütteln ließ Reginald nicht gelten. Er grinste, als er mich an den Schultern umfaßte und ...
    Stille!
    Sie war noch bedrückender als der vorangegangene Lärm.
    Aber dann plärrte eine Lautsprecherstimme los. In Goo-Standard meldete sie einen Fehlalarm. Es bestand kein Grund zur Beunruhigung.
    „Wie schön", seufzte Bully und ließ mich wieder los. „Alles in Butter und bestens. Fehlt nur noch eine Space-Jet, die uns abholt." Bis zu den Ellenbogen vergrub er die Hände in den Taschen. „Mehr verlange ich gar nicht, Perry. Ist das so ein unerfüllbarer Wunsch?"
    Ein Groß-Kroogh wuselte vorbei und zerfiel vor unseren Augen in mindestens drei Dutzend überdimensionierter Einzel-Kroogh, jeder ungefähr so groß wie ein terranischer Igel. Das undefinierbare Summen des Konglomerats wurde zur zirpenden Stimmenvielfalt.
    „Sie sind halb verrückt vor Angst", stellte Bully fest. „He!" rief er den Kroogh hinterher. „Was ist los mit euch?"
    „Schande über den Seelenverkäufer!" jammerte eines der possierlichen Pelzwesen. „Wir sind Verdammte, die nirgendwo mehr Ruhe finden werden. Hätte der Zentrifaal nur das Schiff gesprengt, dann wäre wenigstens alles vorbei. Aber ihr habt ihn gehindert, ihr seid schuld an dem, was bald geschieht."
    „Was soll der Quatsch, was ...?" Der Dicke redete ins Leere.
    Vergeblich versuchte er, den Kroogh Richtung Heck zu folgen, er war schlicht zu langsam. Mit hängenden Schultern wandte er sich wieder mir zu.
    „Die Landung auf Zentrifaal-Zentrum steht unmittelbar bevor", plärrte die Lautsprecherstimme. „Die Nachforderung des teilweise ausgefallenen Passagepreises bleibt vorbehalten."
    Niemand, der seine Sinne halbwegs beisammenhatte, würde den Paradea eine Chance zur Nachforderung geben. Gräßliche Alpträume waren der Preis, mehr als viele Passagiere vertragen konnten. Nicht umsonst kämpften Tasch-Ter-Man ebenso wie Mocksgerger und Kroogh gegen ihr natürliches Schlafbedürfnis an, manchmal bis hin zum körperlichen und geistigen Zusammenbruch. Auch Bully und ich hatten erlebt, was es bedeutete, den Schlangenwesen im Traum ausgeliefert zu sein.
    Nicht, daß die Paradea Lust daran empfunden hätten, uns zu quälen. Weit gefehlt. Schiffe wie die CHIIZ, in Plantagoo als „Seelenverkäufer" verschrien, waren fliegende Therapiezentren, eine unausweichliche Folge des umfassenden Friedens, der offensichtlich dem Naturell einiger Völker zuwiderlief. Niemand war wirklich frei von Aggressionen, nur lernten die meisten Intelligenzwesen schon in früher Kindheit, diese negativen Triebe zu beherrschen wäre das nicht der Fall, gäbe es sehr schnell keine Zivilisation mehr.
    Bei den Völkern in Plantagoo wurde der Lernprozeß durch eine mitunter panische Furcht vor dem Shifting ersetzt. Auf Galorn und vor allem während der letzten Stunden auf der CHIIZ hatten wir erlebt, daß schon der Gedanke daran traumatische Zustände hervorrief. Reginald hatte das Shifting mit dem Fegefeuer unseres christlichen Glaubens verglichen, aber das traf wohl nicht den Kern der Sache.
    Wir betraten den großen Speisesaal, zugleich Aufenthaltsraum für viele Mitreisende. Ein erbärmlicher Mief schlug uns entgegen, eine bedrückende Mischung von Körperausdünstungen und Suchtmitteln. Ein dreibeiniges, spindeldürres Geschöpf stakte vorbei, sein borstiges Gewimmel von Augenfäden pendelte in alle Richtungen. Der Tasch-Ter-Man, der ihm als Diener folgte, nahm von uns kaum Notiz.
    „Bald ist es überstanden." Ein Mocksgerger zwängte sich zwischen Bully und mir hindurch. Er war größer als zwei Meter und gut beleibt, seine gelbe Haut glänzte wie mit einer Speckschwarte poliert. „Wenn wir erst gelandet sind, wird es kein Shifting mehr geben." Stinkender Atem und eine Wolke schwefliger Körperdüfte begleiteten seine Worte. „Daß die Zentrifaal getötet haben, ist schon unbegreiflich, aber noch unbegreiflicher ist, daß sie damit die Galornen herausgefordert haben. Sie müssen wahnsinnig geworden sein."
    „He, warte!" Bullys Versuch, den Mocksgerger zurückzuhalten, endete sofort. Ein gutes Dutzend dieser Wesen, deren Erscheinung von spindeldürr bis unglaublich fett variierte, von zwergenhaft bis einen Menschen überragend, drängte uns weiter. Ein Meer der unterschiedlichsten Gerüche schlug über mir zusammen,