1878 - Kontakt zu Kenteullen

McNeary leise. „Hat jemand eine Idee?"
    Es erübrigte sich, denn die Nonggo taten genau das Gegenteil von dem, was die Männer und Frauen erwarteten. Sie begannen damit, die terranische Besatzung aus dem Heliotischen Bollwerk hinauszukomplimentieren.
     
    *
     
    „Die Terraner ahnen, nein, sie wissen es", sagte Galtarrad UZeun leise. „Wir sind nicht in der Lage, auch nur einen einzigen Sensor am Heliotischen Bollwerk zu reparieren."
    Zygonod Lebente Kort stimmte ihm zu. „Unser Wissen über die Funktionsweise und das Zusammenspiel der einzelnen Systeme ist in etwa Null. Wir haben die Gebilde nicht konstruiert und kennen lediglich die Methoden ihrer Bedienung. Dennoch begehst du einen Fehler, Galtarrad. Du unterschätzt unsere Fähigkeit, hinzuzulernen. Das ist mehr wert als jede Hypnoschulung."
    „Du hast recht, doch es beruhigt mich nicht. Die Erbauer der Heliotischen Bollwerke haben mit keinem Gedanken in Erwägung gezogen, daß es jemals zu Problemen mit ihrer Technik kommen könnte. Was ist der Grund? Selbstüberschätzung? Leichtsinn?"
    „Das sind ketzerische Gedanken. Du wirst sehen, daß die Schwankungen nichts zu bedeuten haben. Die Konstruktion ist vollkommen. Wenn Fehler’ auftreten, wird das Bollwerk sie selbst beheben. Wir brauchen nichts dafür zu tun."
    Noch immer schrumpften die Zeiträume zwischen den Schwankungen. Zygonod nahm mehrere Eingaben vor und erteilte den Computern im Bollwerk Anweisungen. Die Automaten reagierten nicht.
    „Die Erste Terranerin möchte mit uns sprechen", riß Galtarrad seine Artgenossin aus ihren Gedanken.
    „Sie wird wissen wollen, warum der Kontakt zwischen dem Bollwerk und der Außenwelt unterbrochen ist. Wie verhalten wir uns?"
    „Wir nehmen das Gespräch nicht an. Es gibt Wichtigeres zu tun."
    Galtarrad wußte, worauf sie anspielte. Das schrille Sirren des Alarms aus dem Bollwerk zeigte an, daß das Zeitfenster für den Austausch des Faktorelements verstrich, ohne daß sich die Barriere aufbaute. Die geplante Zusammenführung von zwei Raumschiffswerften war nicht zustande gekommen.
    Und die Kontaktaufnahme zu den Gestaltern schlug schon wieder fehl.
    Der Nonggo kümmerte sich um die Artgenossin, die jetzt wie ein Häufchen Elend in einer Ecke kauerte.
    Sie hatte die neuesten Meldungen aus dem Bollwerk an die Wand projiziert und dort als Abdruck aufbewahrt.
    Galtarrad versuchte, eine Verbindung mit dem Expeditionsleiter herzustellen, aber außer einem banalen Funkspruch, daß der Zeitplan einzuhalten sei, erhielt er keine Reaktion.
    „Er sieht das Problem und hält sich heraus", folgerte Galtarrad. „Uns wird er zu Sündenträgern machen wollen. Er denkt mehr an sich als an den Erfolg der Expedition."
    Zygonods Haut begann am ganzen Körper zu zucken. Sie klammerte sich an einer Konsole fest, und ihre Wangen legten sich in tausend Falten. Die Kuppen ihrer Finger schwollen an.
    „Das Bauwerk ist perfekt und repariert sich selbst", redete sie sich ein.
    Ein Schrei des Artgenossen lenkte ihre Aufmerksamkeit auf die Funkanlage. Die ersten Signale des dritten Bollwerks trafen ein.
    „Die Gestalter!" ächzte Zygonod.
    Galtarrad blieb skeptisch und behielt recht. Nur unverständliche Signale und „Zeichen trafen ein. Wer immer sich am anderen Ende der Verbindung befand ein Gestalter war er gewiß nicht.
    „Ich sehe einen Abgrund", flüsterte der Nonggo. „Wir stürzen in ihn hinein."
     
    8.
     
    Der Alltag an Bord eines Schiffes bestand zu neunundneunzig Prozent aus gewohnten Vorgängen und Abläufen. Nur selten kam es vor, daß Abwechslung das Einerlei unterbrach. Wenn es denn aber kam, dann meist knüppeldick. Diesmal geschah dreierlei gleichzeitig.
    Im Transmitter neben der Zentrale der PAPERMOON kamen Wilkos McNeary und die vier Mitglieder ihrer Gruppe an.
    Der Syntronverbund meldete den Funkanruf von Paola Daschmagan.
    Und die Taster des Kugelraumers schlugen aus. Ein leises Pfeifen zeigte an, daß irgendwo jemand Alarm ausgelöst hatte.
    „Was ist ...?" begann Cistolo Khan und sprang auf.
    Übergangslos verwandelte sich das Heliotische Bollwerk in eine Quelle hochfrequenter Hyperstrahlung.
    Mit Ausnahme der Funkgeräte schaltete der Syntronverbund alle auf Hyperbasis arbeitenden Aggregate ab. Die Schirmstaffeln der PAPERMOON flammten auf, und der Transmitterbogen im Nebenraum erlosch.
    Der LFT-Kommissar rannte zum Durchgang und stellte aufatmend fest, daß die Gruppe um McNeary vollzählig war. Khan blieb stehen und wartete, bis die Männer und Frauen