1993 - Vorstoß in den Kessel

es in Form eines Schutzschilds oder als vektorierbare Emission, die Sublichtbeschleunigung ebenso wie das Hinübergleiten in den Hyperraum gestattete. „Mit Hilfe des Netzes bin ich in der Lage, sechsdimensionale Zustände zu erzeugen", hatte der Bordcomputer hierzu seinerzeit verkündet. „Sie können das Schiff bei Bedarf umhüllen."
    Alaska lächelte unwillkürlich bei dieser aufblitzenden Erinnerung. Sechsdimensionales und Dakkar-Technologie waren die Domäne der Cappins gewesen -leider war es, von vereinzelten Prototypen abgesehen, der terranischen Wissenschaft nie richtig gelungen, die Ergebnisse der Cappins nachzuvollziehen und zu reproduzieren. Inzwischen wurde diese Technologie eher als Sackgasse eingeschätzt - weil vermutlich maßgeblich an die Pedotransferer-Fähigkeit gekoppelt. Hauptthese ist, dass die mehrfache Änderung der Psi-Konstante durch DORIFER hier eine gewichtige Rolle gespielt hat und uns seither den Zugang nahezu unmöglich macht. Das, was von uns vereinfachend als sechsdimensional um schrieben wurde und wird, könnte mit ganz anderen Aspekten des Hyperphysikalischen in Zusammenhang stehen...
    Cappins ... Die Assoziation weckte eine weitere Erinnerung, die für lange Zeit von traumatischer Intensität gewesen war, hatten die Ereignisse doch...
    Plötzlich hörte er die gellenden Schreie der Wahnsinnigen; Techniker, die sich in der Transmitterhalle von Peruwall aufgehalten hatten. Ein Blick in sein Gesicht hatte genügt, um sie in geistige Umnachtung zu stürzen. Sie wälzten sich am Boden, kreischten unablässig, und er, sonderbar benommen, von einer Korona irisierender Lichtblitze umgeben, erkannte nur mit Verzögerung, dass er für ihren Zustand verantwortlich war. Er war Techniker, als er damals als achtundzwanzigjähriger, hagerer Mann von zwei Metern Größe den Transmitter der Handelsstation Bonton betrat. Vier Stunden beanspruchte der veränderte Transmitterdurchgang. Danach wurde er zum „Maskenträger". Vier Stunden, die das Leben von Alaska Saedelaere von Grund auf veränderten - er war ein Transmittergeschädigter, ein Cappin-Fragment verbarg sich unter der flachen Plastikmaske.
    Wie sein verändertes Gesicht auf ihn wirkte, wurde er oft gefragt. „Sehr schön", pflegte er zu sagen, „Voller Farben, die ständig in Bewegung sind."
    In den Jahren nach diesem Ereignis entwickelte sich Alaska zu einem der besten Logiker der Menschheit. Kaum ein anderer konnte eine Gedankenkette so schnell zu Ende bringen wie er. Und doch - es war erst der Anfang...
    Mühsam riss er sich aus der alptraumhaften Vision, schüttelte sich und brummte ärgerlich. Es war nicht der erste Alptraum dieser Art gewesen, und Alaska ahnte, dass es nicht der letzte bleiben sollte. Die Einsamkeit - kaum gemindert durch Vaiyathas Anwesenheit oder die Kontakte mit den Piloten der übrigen Virtuellen Schiffen -, die Umgebung der KYTOMA und der damit verknüpfte Auftrag bewirkten, dass es in Alaskas Unterbewusstsein rumorte.
    Er ahnte, dass er in seinem Leben einen Wendepunkt erreicht hatte. Bei den ersten Gesprächen mit der Projektionsfrau hatte sie davon gesprochen, dass ihr Auftrag im Kessel von DaGlausch unter Umständen Jahrtausende beanspruchen würde. Der Mann gestand es sich zwar nicht ein, aber die Vorstellung bedrückte ihn. Er konzentrierte sich auf die unterbrochene Gedankenkette, während die KYTOMA förmlich von ihrem bisherigen Kurs fortschnellte und immer schneller wurde. Die Feldkonfiguration wechselte, eine der Grigoroffschicht gleichende Blase spannte auf und schirmte gegen die mehrdimensionale Offenheit des übergeordneten Kontinuums ab.
    Das Virtuelle Schiff bewegte sich lautlos, fast so, als verfüge es nicht über einen eigenen Antrieb, sondern werde von einer externen Kraft getragen.
    Es gab weder Vibrationen noch sonstige Anzeichen für den Betrieb irgendwelcher Aggregate. Alaska fühlte das All und den Hyperraum. Und die Fortbewegung erschien ihm, als vollziehe er gedankliche Bein- und Armbewegungen, während die Aggregate auf eine Weise, die den Reaktionen des echten Körpers, seiner Atmung und seinem Herzschlag glichen, den mentalen Impulsen ihres Piloten gehorchten. Anfängliche Probleme waren längst beseitigt. Das Virtuelle Schiff und sein Pilot bildeten eine perfekte Einheit. Überhaupt Perfektion! dachte Alaska. Was die Baolin-Nda in Jahrtausenden geschaffen haben, entspricht. dieser Umschreibung voll und ganz. Die Virtuellen Schiffe sind auf ihre Art perfekt! Sogar die zunächst