2000 - ES

sagte er.
    Ein Gleiter donnerte vorbei, viel zu niedrig, und Rhodan glaubte, im Vorbeiflug das lachende Gesicht einer jungen Frau zu sehen.
    Rhodan nickte dem Botschafter zu. „Auf die Zukunft."
     
    *
     
    Der Stichtag, an dem die planetaren Bevölkerungen der Liga Freier Terraner ihre Entscheidung treffen mußten, war der 16. Dezember 1291 NGZ. Das Fest zur Wahl fand in einem öffentlichen Transparenzgewölbe von Luna City statt, das durch sein kuppelförmig gespanntes Glassit die Sterne der Milchstraße als gleißendes Band erkennen ließ.
    Einige hundert Personen waren anwesend, und ungefähr ein Zehntel kannte Rhodan persönlich.
    Hinten in einem fröhlichen Pulk erblickte er Reginald Bull, seinen besten Freund aus alten Tagen, Aktivatorträger wie er selbst. Daneben versteckte sich Homer G. Adams, einen Kopf kleiner und fast schon erschreckend unscheinbar, der führende Finanzexperte der Menschheit - zur Zeit wohnhaft auf dem Planeten Phönix, Deckname Camelot. Dort wohnte im Grunde auch Perry Rhodan.
    Die erste Hochrechnung lief zwei Stunden vor Beendigung der Wahlfrist ein. Zwei Drittel aller stimmberechtigten Liga-Bürger hatten zu diesem Zeitpunkt über die syntronischen Leitungen ihre Stimmen abgegeben. Die meisten wohnten in einem Umkreis von etwa 5000 Lichtjahren rings um die Erde. Auf dem Erdmond wurden die Stimmen gesammelt und von der Großsyntronik NATHAN ausgewertet, der leistungsfähigsten von Menschenhand erbauten Rechenmaschine.
    NATHAN sah das Parteienbündnis für Rhodan und Curtiz mit knapp siebzig Prozent aller Stimmen vorne.
    „...wird einen Augenblick um Ruhe gebeten", hörte Rhodan eine Stimme lärmen. „Nosmo kommt nun an die Reihe, hier treffen die Zahlen von Nosmo ein..."
    Die Begeisterung war allgegenwärtig und fast körperlich spürbar. Doch Rhodan fühlte sich außen vor, in seinen Gedanken lag die Wahl längst hinter ihm. Die drängenden Fragen der Zukunft ließen ihm keine Zeit für Triumph. Terra mußte seinen Einfluß so einsetzen, daß in der Milchstraße ein höheres Maß an Verständigung einkehrte. Fragte sich nur, wie das zu bewirken war, angesichts eher kleiner politischer Bedeutung der Liga - trotz der zahlreichen Menschenwelten, die sich neuerdings in die Liga eingliedern wollten.
    Sein Blick fiel auf zwei höchst eindrucksvolle Gestalten, die reglos in einer Ecke standen. Beide folgten dem Trubel des Festes so unbewegt wie Roboter, auch wenn sie keine waren.
    Die erste Gestalt trug den Namen Monkey. Es handelte sich um einen Umweltangepaßten aus dem Volk der Oxtorner. Oxtorner waren an eine Schwerkraft von knapp fünf Gravos gewöhnt. Die Natur ihrer Extremwelt-Heimat sowie ausgeklügelte Gentechnik hatten sie zu unbesiegbaren Kampfmaschinen geformt, die nur noch äußerlich Ähnlichkeit mit Terranern aufwiesen.
    Ein Unfall hatte Monkey beide Augen gekostet. Statt genetischer Replikate hatte man ihm anthrazitfarbene Kameraobjektive aus SAC-Metall eingesetzt. SAC war das einzige bekannte Material, das denselben Belastungen standhielt wie ein oxtornischer Körper.
    „...hören wir soeben das Endergebnis aus dem Eugaul-System! Plophos, bitte melden..."
    Monkey war nicht durchschaubar. Er besaß keinen Humor, keine menschlichen Eigenschaften. Wenn Monkey einen Menschen töten wollte, konnte er dies in einer Geschwindigkeit tun, die keine Abwehr zuließ. Rhodan machte sich klar, daß der Oxtorner auf alle Zeiten ein Ausgestoßener bleiben würde.
    Und dem Mann, der neben Monkey stand, würde es nicht viel besser gehen: denn Lotho Keraete war der Mann aus Metall.
    Die Superintelligenz ES, seit der Entstehung Thoregons im PULS von DaGlausch verschwunden, hatte Keraete zu ihrem Beauftragten bestimmt. Seinen ursprünglichen Körper hatte er längst verloren, im Tausch gegen eine zweifelhafte Unsterblichkeit, gegen Glieder und Organe aus anorganischem Material, die ihn ebenso unmenschlich scheinen ließen wie Monkey.
    „...stimmen Plophos und die assoziierten Systeme mit 61,2 Prozent aller Stimmen für..."
    Rhodan versuchte, Monkey und den Mann aus Metall nicht zu beachten. Ihre Ausstrahlung war negativ.
    Die zwei Stunden verstrichen quälend langsam.
    Am Ende stand ein Sieg mit der komfortablen Mehrheit von zwei Dritteln aller abgegebenen Stimmen.
    Maurenzi Curtiz war vom heutigen Tag an Erster Terraner; er würde die Struktur der Liga verändern.
    Doch auch Rhodan kehrte an die Spitze der Menschheit zurück. Das Vergnügen war zweifelhaft wie stets, denn die Macht,