2027 - Schwanengesang

mörderischen Hieb, der diesen alten, furchtbar alten, aber auch erfahrenen, furchtbar erfahrenen Mann auch auf Kosten einer ernsthaften Verletzung endlich in die Knie zwingen wird.
    Him springt und legt all seine Kraft in die Bewegung.
    Und liegt plötzlich auf dem Rücken, das Knie des Ausbilders übt einen schrecklichen Druck auf seine Kehle aus, und er schlägt hilflos mit den Armen um sich, tastet blindlings nach dem Körper des Ausbilders, um abzuklatschen, endlich abzuklatschen, damit er wieder Luft bekommt, und findet ihn nach einer Ewigkeit, in der er nicht für immer jung ist, sondern nur noch eine elende, leidende Kreatur.
    Er klatscht ab. „Kanth-Yrrh", wispert der Ausbilder. Und nimmt das Knie von Hims Kehle.
    Him wachte wimmernd auf.
     
     
    Schwanengesang
     
    Man hat mich nie geliebt, und man wird mich nicht vermissen. Mein Ende wird eine Erleichterung sein.
    Für alle. Auch für mich.
    Man hat mir einen Körper gegeben, den man nicht mögen, ja nicht einmal verstehen kann. Man hat mit mir etwas völlig Neuartiges geschaffen. Mein Kern war ein fünfhundert Meter durchmessendes Zwanzigeck, an dessen zwölf pentagonalen Außenflächen sich zwölf weitere Elemente ankoppeln ließen. Da jedes von ihnen eintausend Meter lang war und in seiner Form dem Mittelstück ähnelte, bildete ich in meiner Gesamtheit ein Pentagondodekaeder mit einem Durchmesser von zweitausendfünfhundert Metern.
    Man lasse sich dieses Wort auf der Zunge zergehen: Pentagondodekaeder. Wer kann etwas damit anfangen? Wer kann sich etwas darunter vorstellen?
    Ich war nicht handhabbar. Nicht greifbar, faßbar, eingänglich. Wie soll man solch ein Gebilde schätzenlernen? Wie soll man sich darin wohl fühlen?
    Und dabei wurde ich bereits vor meiner Entstehung modifiziert. Ursprünglich war vorgesehen, die zwölf Andockmodule als konische Körper mit fünfeckigem Querschnitt zu konzipieren, die nahtlos aneinander schließen. Bei 1000 Metern Länge hätten Höhe und Breite am Bug jeweils 1500 Meter und am Heck rund 300 ergeben. Wem sollte man das zumuten?
    Ich verfügte über die modernste Technik. Jeder meiner dreizehn Körperteile war mit einem Metagrav-Triebwerk versehen, einem Hypertrop-Zapfer und Gravitraf-Speicher. Mit fünf Mega-Transformkanonen, einem zehnfach gestaffelten Paratronschirm, gespeist aus zehn Paratronkonvertern, einem Virtuellbildner, einem Maxim-Orter, einem Hyperraum-Resonator und einem Kontracomputer. Ich war das Nonplusultra der galaktischen Schiffsbaukunst.
    Doch ich war zu fremdartig. Niemand konnte, niemand wollte sich mit mir abgeben. Eine Kugel, eine Walze, das sind Objekte, die der humanoide Verstand begreifen kann. Aber ein Pentagondodekaeder ...?
    Wenn ich nicht mehr bin, wird niemand um mich trauern. Niemand wird bedauern, daß es mich nicht mehr gibt. Habe ich das verdient?
     
    2.
     
    29. August 1303 NGZ
    An Bord des Kurierschiffs
     
    Him spürte Cortys Hand auf seiner Schulter. Erleichtert nahm er die Anwesenheit des Freundes zur Kenntnis.
    Er liebte Corty Reiser Mit einer klaren, reinen Zuneigung, die selbst das sengende Fegefeuer einer Sonnenkorona überstehen würde.
    Him hatte keine Geschwister, Kinder oder sonstige Verwandte. Er war allein. Was, wenn sein Zustand sich dermaßen verschlechterte, daß er keine Entscheidungen mehr treffen konnte?
    Die Welt nicht mehr klar wahrnahm? Auf fremde Hilfe angewiesen war?
    Er war allein. Hatte nur Corty.
    Aus Kollegen waren Freunde geworden, und die Freundschaft hatte Jahrzehnte überdauert und war immer tiefer geworden. „Wieder der Traum?" fragte Corty. „Wieder der Traum", bestätigte Him. „Immer wieder derselbe Traum."
    „Wir sind fast da", sagte Corty. „Jedenfalls hat das Kurierschiff die Überlichtetappe beendet."
    „Weshalb hast du mich nicht eher geweckt?"
    Corty zuckte mit den Achseln. Ächzend richtete Him sich auf die Ellbogen auf. Die Bewegung kostete Kraft, viel Kraft.
    Sein Freund wollte ihm beim Aufstehen helfen, doch Him schüttelte den Kopf.
    Er schwang langsam die Beine von der Pritsche, drehte den Oberkörper, bis eine Schulter die Kabinenwand berührte, und schob sich daran hoch. Als er schließlich aufrecht saß, spreizte er die Beine und drückte die Sohlen seiner Stiefel fest auf den Boden. Er rutschte vorwärts, bis er mit dem Gesäßrand auf der Bettkante saß, und schloß die Beine wieder. Dann schaukelte er vor und zurück, bis er genug Schwung gewonnen hatte und wankend auf die Füße kam.
    Er erhob sich nur ungern auf