2041 - Absolute Finsternis

alle anderen, ignorierte er, denn in Zeiten wie diesen wurde von ihm weit mehr persönliches Engagement erwartet als gewöhnlich. Perry Rhodan saß noch beim Frühstück, als Bully die Messe betrat.
    Bull nickte knapp, nahm wortlos Platz und tippte seine Bestellung auf die Datenkarte. Erst nach einer Weile fiel ihm auf, Dass Rhodan ihn über den Rand seines fast leeren Glases hinweg musterte. „Ich habe schlecht geschlafen."
    „Du musst dich nicht rechtfertigen, Bully."' Der Teil der Tischplatte, der aus Formenergie bestand, löste sich auf und ließ ein Tablett nach oben schweben. Für gewöhnlich griff Reginald Bull schnell zu, diesmal wartete er geduldig, bis die Automatik das Essen vor ihm abstellte. Aber sogar dann schien er nicht sonderlich viel Appetit zu haben. Perry Rhodan nippte an seinem Fruchtsaft und lehnte sich zurück. Die Zusammenstellung des Frühstücks zeigte, Dass Bull wohl nur wahllos auf die Karte getippt hatte. „Guten Appetit", wünschte Rhodan. Sekunden vergingen, bis Bully endlich aufschaute. „Wie?" brachte er tonlos hervor. „Ach ja, danke."
    „Du hast nicht nur schlecht geschlafen", vermutete der Resident, als Bully ein Stück Kuchen mit Honig bestrich und zwei Wurstscheiben darüber deckte. „Es ist wegen Para-City... und wegen der Agentin. Ich suche einen Sinn oder wenigstens ein Motiv."
    „Ihr Tod war ein tragischer Unglücksfall- die Bestätigung erhielt ich vor wenigen Minuten."
    „Du meinst ..."
    „Der TLD konnte keine verwertbaren Spuren finden." Bullys Kaubewegungen wurden langsamer. Irritiert starrte er den Kuchen an, dann verzog er das Gesicht. „Das Frühstück schmeckt heute nicht", vermutete Rhodan amüsiert. Als Bully endlich zu einer Antwort ansetzte, kam ein Anruf für den Residenten, Bully widmete sich erneut dem Kuchen und biss diesmal ein merklich kleineres Stück ab. Er kaute lustlos. „Begleitest du mich?" Das war eher eine Aufforderung als eine Frage. „Wohin?" Reginald Bull schluckte schwer. „Der Anruf kam aus der technischen Sektion, von Jonathan Exxen. Sieht so aus, als wären endlich Fortschritte zu verzeichnen. Exxen sprach von seltsamen Reaktionen des Galornenanzugs, die er mir persönlich vorführen will."
    „Hm", machte Bully, schob das Tablett zur Seite und erhob sich spontan. „Du hast Recht, das Frühstück schmeckt heute wirklich bescheiden. - Worauf warten wir noch ...?"
    Das für Untersuchungen und Analysen eingerichtete Techniklabor befand sich im gegenüberliegenden Flügel der Residenz. Während der Frühstücksraum über dem großen Konferenzsaal lag und damit noch im unteren Drittel des Seitenteils, ungefähr auf Höhe der Andockbucht für Korvetten, war Rhodans und Bulls Ziel aus Sicherheitsüberlegungen im Bereich der Zenitkuppel untergebracht.
    Ein Laufband trug die bei den Terraner Richtung Zentrumssäule. Bull blickte starr geradeaus. Erst als er die Hand des Freundes auf der Schulter spürte, wandte er den Blick. „Dir geht es nicht gut", stellte Rhodan unumwunden fest. „ersuch gar nicht erst zu beschwichtigen, ich bemerke es doch seit Tagen. Du hast Probleme, die Zeit auf Arkon zu vergessen, ist es nicht so?"
    „Vielleicht." Bull zuckte mit den Achseln. „Das schaffe ich schon - auch ohne psychologischen Beistand. Wenn nur die verdammten Träume nicht wären."
    „Falls du Urlaub ..."
    „Nein!" wehrte Bully entschieden ab. „Was würde das ändern? Ich muss mit mir selbst ins reine kommen, Perry - alles andere würde ich als Flucht ansehen. Du kennst mich. Ich bin pragmatisch genug, um zu sagen: Hier ist mein Platz, und hier bleibe ich auch."
    „Seit dem Überfall auf Ertrus verhält sich das Kristallimperium ruhig. Bostich muss eine Konsolidierung anstreben, soll sein Machtanspruch nicht an den Neueroberungen zerbrechen. Jeder weitere Feldzug bringt Arkon näher an den Rand einer Wirtschaftskrise. Kosten ohne Ende - in der Flotte, in den neuen Sonnensystemen, in denen die Stabilisierung der Lage enorme Mittel verschlingt, von denen viele aber erst in Jahren Erträge abwerfen werden. Wenn ich nur an Ertrus denke, Jahrzehnte werden vergehen, bis halbwegs Ruhe eingekehrt sein wird." Das Transportband verschwand im Boden, weil sie den Übergang zur Zentrumssäule erreicht hatten. Reginald Bull machte zwei hastige Schritte und blieb abrupt stehen. Ebenso ruckartig wandte er sich Rhodan zu. Auf seiner Stirn hatten sich steile Unmutsfalten eingegraben. Fahrig fuhr er sich mit den Fingern durchs rote Stoppelhaar. „Du