2053 - Der neue Tato

Köpfen der Menge desaktivierten die Arkoniden das optische Sperrfeld, das dem Gefangenen bislang jede Sicht genommen hatte.
    Arukitch zuckte mit keiner Miene. Sein Blick streifte die wartenden Offiziere, die auf der Plattform postierten Kampfroboter - und blieb am Richtblock und dem schwarzhäutigen Naat hängen. Die Bildwiedergabe war unmenschlich; jedes Muskelspiel in Edens Gesicht wurde überdeutlich. Aber er lächelte. Sie stießen ihn vorwärts - fünf Schritte noch -, wollten ihn gewaltsam auf den Richtblock zwängen, doch in dem Moment reagierte der alte Mann. In einer blitzschnellen Drehung, trotz auf den Rücken gefesselter Arme, fuhr er herum. Der Soldat an seiner Rechten griff ins Leere, und der andere, von der ertrusischen Schulter mit der Wucht eines Rammbocks getroffen, stürzte haltlos Zurück.
    Alles geschah gleichzeitig innerhalb von Sekunden: Der Naat riss das Schwert hoch, die Kampfroboter schwebten vorwärts, um den Verurteilten an der Flucht zu hindern, und der eine oder andere Arkonide brachte völlig unnötig seinen Strahlenkarabiner in Anschlag. Aus Furcht vermutlich. Eden Arukitch hatte seine Bewacher lediglich abgeschüttelt wie ein ertrusischer Bär lästige Parasiten und schritt nun hoch erhobenen Hauptes auf den Richtblock zu. Niemand musste ihn führen. Es war sein Stolz, der ihn zwang, die letzten Schritte selbst zu gehen. „Ertrus fällt nicht! Selbst wenn Bostichs Wahnsinn die Galaxis verbrennen wird." Nichts hinderte die Stimme des alten Mannes, der in diesem Moment vor dem Block niederkniete.
    Dennoch war er nur im Zentrum des Areals zu verstehen. Ein vorübergehendes Raunen hob an; einer flüsterte dem anderen die Worte weiter.
    Roboter zwangen Arukitchs Kopf vollends auf den Block und fixierten ihn mit metallenen Bändern. „Es ist vier Uhr", sagte jemand in unmittelbarer Nähe des ertrusischen Präsidenten, „Zeit, die angeblichen Verbrechen zu sühnen". Der Naat spannte die Muskeln, hob das Vibratorschwert ... Im Hintergrund erschien eine arkonidische Ordonnanz. Sie eilte auf den Offizier zu, der die Hinrichtung überwachte und unwirsch abwinkte. Niemand konnte hören, was gesprochen wurde.... eine kaum merkliche Drehung des Schwertes, der Naat richtete die Klinge aus - und schlug zu. Gleichzeitig stieß der Offizier einen scharfen Ruf aus. Seine Einhalt gebietende Geste war eindeutig, aber sie kam fast zu spät.
    Kim Tasmaene stockte der Atem. Und nicht nur ihm. Jeder starrte auf eines der riesigen Hologramme, die überdeutlich zeigten, dass das Schwert des Henkers nur Zentimeter über dem Genick des Reporters verharrte. Niemand verstand, was der Offizier sagte. Aber dass der Henker das Schwert mit deutlichem Widerwillen zurückzog, war eindeutig. Soldaten lösten Arukitch vom Richtblock und führten ihn zum Gleiter zurück. Keiner beachtete mehr die wartenden Ertruser.
    Zwanzig Minuten später gab es keine Roboter, keine Naats und keine Arkoniden mehr auf der Ebene nordwestlich von Fin Calley. Nur das kantige Podest ragte noch in die Höhe - eine unmissverständliche Mahnung, dass die Hinrichtung vielleicht nur aufgeschoben war. Warum?
    Niemand wusste eine Antwort. Dabei hätte Präsident Tasmaene viel dafür gegeben, die Hintergründe zu erfahren. Einzig und allein der neue Tato hatte die Hinrichtung aussetzen können. Waren auf Terra oder Arkon endlich Verhandlungen angelaufen? Eigentlich schwer zu glauben. Kim Tasmaene hatte jedenfalls gelernt, Imperator Bostich und seinen Schergen nicht weiter zu trauen, als er sie sehen konnte. Und den Rücken würde er ihnen schon gar nicht zuwenden.
     
    1.
     
    „Die Überheblichkeit dieser terranischen Siedler ist mit der Körpermasse gewachsen - ihr, Verstand nicht. Dennoch werden sie einsehen müssen, dass ihr lächerlicher Widerstand nichts anderes ist als der Trotz verzogener, eigensinniger Kinder."
    „Ich werde ihren Widerwillen brechen. Sehr bald ..."
    Forman da Ricce, Tato von Ertrus, zwei Tage vor seinem gewaltsamen Tod. Im Salven takt feuerten die Geschütze der Jäger; die aufglutenden Einschläge zogen eine Spur der Vernichtung durch die Schlucht. In aberwitzigem Tempo veränderte sich die Wiedergabe der Relieftaster, traten die über Hunderte von Metern nahezu senkrecht abfallenden Felswände enger zusammen. „Reflex zeichnet wieder!"
    Wie ein Leuchtfeuer loderten die Triebwerksemissionen des Rebellengleiters in der Anzeige. Es war ein obskures Objekt, das den Verfolgern zu entkommen suchte, halb Space-Jet, halb