2167 - Für Helioten unsichtbar
hin. Erst jetzt merkte er, wie viel Kraft ihn der Aufenthalt auf dem Landefeld gekostet hatte.
Dennoch ging er, bevor er sich hinlegte, die' aus dickem Glas bestehenden Wände des Raumes ab und verschaffte sich einen Überblick über die Umgebung. Im Süden füllte die Ringstadt das Panorama und den Himmel aus. Sie wirkte noch gewaltiger als aus der unmittelbaren Nähe. Die drei anderen Himmelsrichtungen boten annähernd das gleiche Bild: die Dächer der Stadt und dahinter die umgebenden Industrieanlagen. Was auf ihnen geschah, war nicht klar erkennbar, aber überall gab es Bewegung. „Gehen Sie endlich", sagte Monkey, „oder muss ich Sie auf ihre Couch prügeln?"
„Zutrauen würde ich es Ihnen", sagte Alaska.
Saedelaere schlief tief und fest. Als Monkey ihn weckte, schrak er auf. Ein Blick auf sein Multifunktionsarmband zeigte ihm an, dass er fünf Stunden geschlafen hatte. Inzwischen war es draußen dämmrig geworden. In dem Dachraum brannte weißes Licht, das aus der Decke und dem Boden kam.
Monkey reichte ihm einen Becher mit brauner Flüssigkeit, die nicht nur wie Kaffee roch, sondern auch so schmeckte und ihn wiederbelebte. Alaska fühlte sich rasch besser und stellte den Becher ab. „Habe ich etwas versäumt?", fragte er. „Habe ich nicht versprochen, Sie zu wecken, sobald sich etwas Neues tut?", lautete die Gegenfrage. Monkey ging voraus. Er führte Saedelaere bis zur Fensterwand, von der aus die Ringstadt zu sehen war. Alaska kniff die Augen zusammen, aber er konnte nichts Neues entdecken. „Rechts davon", sagte Monkey. „In etwa eintausend Metern Höhe." Alaska folgte der Anweisung, sah je doch nicht mehr als zuvor. „Ich hätte es wissen müssen", knurrte der Oxtorner. „Ihre Augen sind zu schwach." ,„Und was sehen Sie?", fragte Alaska leicht gereizt. „Weitere Ringe", antwortete Monkey. „Sie sind zwar nur schemenhaft zu erkennen, aber für meine Augen gut genug. Sie schweben in der Ferne, vielleicht über einer anderen Stadt."
„Noch mehr Ringe?", fragte Alaska entgeistert. „Was soll das alles werden?"
„Noch weiß ich es nicht", sagte Monkey. „Aber was ich weiß, ist, dass wir uns langsam motorisieren sollten."
„Motorisieren?"
Der Oxtorner nickte. „Jawohl. Einen Gleiter beschaffen. Sicher gibt's den hier auch zum Nulltarif. Ich will wissen, was dort in der Ferne vorgeht. Es muss mit unserem Ring im Zusammenhang stehen."
„Vermutlich, ja", sagte Alaska. „Und wer verleiht hier die Gleiter?"
„Natürlich der Portier", gab Monkey sich überzeugt.
Zehn Minuten später waren sie in der Luft. Der Gleiter führte sie zuerst zur Baustelle der Ringstadt. Zu Alaskas Erleichterung verfügte er über einen einstellbaren Andruckabsorber, der sich leicht auf den Wert von einem Gravo einstellen ließ. Inzwischen war es wieder dunkel geworden. Die Baustelle war illuminiert, wirkte auf diese Weise geheimnisvoll und ehrfurchtgebietend. Am Boden befanden sich noch immer die Arbeiter und Lastengleiter. Hier und dort gleißte die silberne Helligkeit eines Helioten.
Während Monkey den Gleiter um die Ringstadt steuerte, machte sich Alaska klar, was ihr eigentliches Ziel gewesen war: Sie wollten noch mehr über den Planeten Ord Regimen erfahren und über das, was auf ihm ablief. Beides hatten sie noch nicht erreicht, aber vielleicht kam es jetzt. „Dort!", sagte Monkey. „Die anderen Ringe. Sie sind ebenfalls bestrahlt." Saedelaere sah sie, als sie hinter dem gigantischen Ring aus 112 Stadtteilen und einem Energiegerüst in der Dunkelheit auftauchten. Zuerst konnte er keinen Unterschied zwischen ihnen und dem hiesigen ausmachen.
Dann aber sagte Monkey: „Sie sind kleiner, Saedelaere. Teilweise erheblich kleiner. Sie bestehen ebenfalls aus Energiegerüsten und angedockten Stadtteilen, aber sie sind teils wesentlich stärker geneigt. Bei einigen beträgt der Obendurchmesser lediglich die Hälfte des Untendurchmessers."
„Und ihre Höhe?"
„Das ergibt sich daraus. Die Stadtteile messen, wie gehabt, zweieinhalb mal zweieinhalb Kilometer. Einige der Ringkonstruktionen haben, je nach Neigung, eine Höhe Von zwei, andere nur von eineinhalb Kilometern."
„Wie passt das zusammen?", stöhnte Alaska. „Es sind alles Teile eines gigantischen Puzzles", antwortete der Oxtorner. „Irgendetwas wird daraus werden, und wir werden es beobachten."
Monkey steuerte den Gleiter näher an die flacheren Ringe heran. Er und Saedelaere sahen unzählige Wesen bei der Arbeit, so, wie sie es
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