2178 - Zentrale des Zirkulars

„Sammelt ruhig alles ein. Es wird mit euch ..."
    Der Oxtorner verstummte aus nicht ersichtlichem Grund. Wie Alaska den USO-Chef kannte, war ihm etwas auf- oder eingefallen. Das ortungstechnische Abbild des Weltraumtraktors vergrößerte sich übergangslos um das Zehnfache. Augenblicke später wuchs es erneut an. Die Entfernung des Giganten zum Asteroidenschwarm schrumpfte auf zehn Lichtminuten. „Sie kommen!" Elle Ghill verkündete es ohne Aufregung. Die letzten Transmitter schalteten ab. Eine Depotaufstellung zeigte an, dass alle Roboter und beweglichen Maschinen in die Stadt zurückgekehrt waren. „Zur Flucht ist es nun zu spät." Monkey schaute grimmig auf die Mochichi. „Mit euren Raumbooten habt ihr gegen die Zeitbrunnenjäger keine Chance."
    Monkeys Worte ließen Elle Ghill noch immer kalt, sofern man bei einer Mochichi von so etwas wie Abgebrühtheit sprechen konnte. Wieder entmaterialisierte der Koloss. In zwei Lichtminuten Entfernung tauchte er. vor dem Asteroidenschwarm auf. Die ersten Taststrahlen durcheilten den Leerraum und trafen die Planetentrümmer. „Beantworte mir eine Frage, Elle Ghill" ,fuhr der Oxtorner im selben Tonfall fort. „Halten wenigstens die Särge dem Beschuss stand?"
    „Es wird keinen Beschuss geben", lautete die orakelhafte Antwort. Der Weltraumtraktor verstärkte seine Aktivitäten. Er scannte alle Asteroiden an seiner Flugbahn. Kilometer um Kilometer arbeiteten sich die Taster und Hypertaster an Ird Nenalda heran, erfassten das Trümmerstück und fraßen sich an ihm fest.
    Jetzt!, dachte Alaska. Jetzt muss es sich entscheiden. „Monkey hat Recht behalten." Elle Ghill wandte sich an ihre Mitstreiter. „Die Kattixu kennen den Standort unseres Verstecks." Der Weltraumtraktor flog heran. Er glich seine Geschwindigkeit an die von Ird Nenalda an. Wenn es noch eines Beweises bedurft hätte, jetzt hatten sie ihn. Noch immer scannte der Koloss den tausend Kilometer durchmessenden Asteroiden. Die Kattixu trauten dem Frieden vielleicht nicht so recht. Es war ziemlich unwahrscheinlich, dass sich der Gegner ausgerechnet im größten und auffälligsten Bruchstück des einstigen Planeten eingenistet hatte. Oder er rechnete damit, dass die Kattixu so dachten.
    Das Basisschiff änderte seinen Kurs und hielt direkt auf den Asteroiden zu. „Fertig machen zum Abwehrkampf!" Elle Ghills Stimme klang kalt.
    Abwehrkampf? Nur Flucht konnte sie jetzt noch retten. Der Befehl zum Einsatz der Teleporter-Anzüge musste jeden Augenblick kommen. Aber sosehr Alaska auch wartete, sein Steuerautomat meldete keine Zielkoordinaten. Stattdessen fuhren aus dem Boden etliche Dutzend Halterungen für die Teleporter-Anzüge. Die Mochichi klinkten sich ein. Eine Erklärung gab die Zirkulare Direktorin nicht ab. Alaska Saedelaere und Monkey folgten trotzdem ihrem Beispiel. Ein zweites Hologramm flammte auf. Alaska entdeckte Zehntausende winziger Sonden und Raumbojen, die aus verborgenen Depots an der Oberfläche Ird Nenaldas aufstiegen und Kurs auf den freien Weltraum nahmen. Der Terraner konnte nur erahnen, welchem Zweck sie dienten. Der Koloss stellte den Scan des Asteroiden ein.. Er hatte den Beweis, den er brauchte. Gleichzeitig gab ihm das gigantische Ablenkungspotential eine Nuss zu knacken.
    Die Sonden entfalteten übergangslos einen Vorhang aus energetischer Strahlung. Er umgab den Asteroiden und besaß eine Ausdehnung bis über das Basisschiff hinaus. „Countdown läuft", erklang die Stimme eines Automaten. Elle Ghill schwenkte ihre Halterung mit dem Teleporter-Anzug zu Alaska und dem Oxtorner herum. „Irdera Nenalda kann mehr, als die Kattixu ahnen." Ein wenig glaubte Alaska Triumph aus ihrer Stimme herauszuhören. „Wir beenden das Versteckspiel."Übergangslos hüllten grell flirrende Schutzschirme den Asteroiden ein.
    Alaska traute seinen Augen nicht. Dass Monkey kein Wort sagte, war nichts Ungewöhnliches. Aber er hielt die Blenden seiner künstlichen Augen geschlossen. Deutlicher konnte er ein Desinteresse nicht zum Ausdruck bringen. Wusste der Oxtorner wieder einmal mehr als der Terraner? „Würde es Ihnen etwas ausmachen, mich über Ihre Erkenntnisse zu informieren?", wandte sich Saedelaere an den USO-Chef.
    Monkey reagierte nicht. Sein Körper stand entspannt im Anzug, die Arme leicht angewinkelt, den Kopf ein wenig zur Seite geneigt. Alaska versuchte es über den Pikosyn. Aber auch da blockte Monkey jeglichen Kontakt ab. Der Terraner richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf das Hologramm und