2304 - Schatten über Atlan-Village

ausgeleuchteten Gang entlang. Die vielleicht 60 Jahre alte Frau in ihrem wehenden Arbeitsmantel vorneweg, dahinter er, Rhodan, gefolgt von einer zwanzig Personen umfassenden Delegation.
    Politiker, Wissenschaftler, TLD-Agenten.
    Ein Schwarm lästiger Trivid-Kameras erwartete sie beim Zugang zur Station. Augenblicklich umschwirrten sie den Unsterblichen. Jede Bewegung, jede Geste, jedes Zucken seines Mundwinkels wurde aufgezeichnet, analysiert und für die Öffentlichkeit aufbereitet.
    Das Spiel mit den Medien war ihm bereits vor Jahrtausenden in Fleisch und Blut übergegangen. Er beherrschte diese Klaviatur wie wahrscheinlich kein anderer Mensch. Ein richtiges Wort am richtigen Platz mochte Hoffnungen schüren, Ängste vertreiben – aber auch Urteile beeinflussen. Es kam stets auf die Dosierung des Gesagten an.
    Dieser Akt gehörte zum Masterplan, der in aller Hektik ersonnen worden war.
    „Das Solsystem darf nicht fallen!", war jener Überbegriff, den die Terraner verinnerlichen sollten.
    Das nunmehr abgefilmte Material würde im geeigneten Moment an die Medien weitergereicht werden. Es sollte Hoffnung schüren, dass Terra die Zügel in die Hand nahm, aktiv wurde und den Kampf gegen den unheimlichen Gegner der Terminalen Kolonne aufnehmen würde.
    Projekt BACKDOOR war ein richtiger Knüller. Etwas, mit dem man den Arkoniden und allen anderen Völkern der Milchstraßengemeinschaft einiges voraushatte.
    Rudyr Pinkor erwartete ihn, schwebend auf einer knallgelben Diskusscheibe.
    „Willkommen in BACKDOOR-Bahnhof!", piepste der Siganese. „Seid ihr bereit für eine kleine Reise?"
    Rhodan nickte knapp.
    „Dann wollen wir keine Zeit verlieren." Pinkor schüttelte das schulterlange dunkle Haar und schwebte neben Rhodan her, dem Schritttempo der Menschen angepasst.
    „Du erledigst ausgezeichnete Arbeit", flüsterte ihm der Unsterbliche zu. Er verscheuchte die Trivid-Kameras. Die paar persönlichen Worte mit dem Chefwissenschaftler von Volcan Center mussten nicht aufgezeichnet werden.
    „Es war und ist nicht leicht", gab der Siganese zur Antwort. „Myles hat ein Vakuum hinterlassen, das Malcolm noch lange nicht ausfüllen kann. Außerdem ist es nicht unbedingt leicht, mit ihm auszukommen."
    „Zieh dein eigenes Ding durch", riet ihm Perry Rhodan. „Deine Kompetenz ist unbestritten, und du hast jegliche Rückendeckung von mir. Das weißt du hoffentlich."
    Der Siganese lächelte, für den Unsterblichen nur schwer erkennbar. Der prachtvoll gewachsene Schnauzbart zog sich nach oben. „Danke, Perry", sagte er über den Stimmverstärker.
    Schließlich räusperte er sich und straffte den schlanken, lindgrünen Körper. Eine zwanzigfach vergrößerte Holo-Projektion des Siganesen wurde in den Raum geworfen.
    „Willkommen auf dem Merkur, liebe Freunde", begann er in offizieller Tonart. „Wir haben uns heute versammelt, um Geschichte zu erleben. Das sind pathetische Worte, ich weiß. Trotzdem sollten wir uns der Dimensionen des Projekts BACKDOOR bewusst sein.
    Wieder einmal machen wir einen technologischen Schritt vorwärts – umso wertvoller, als uns die Hyperimpedanz-Erhöhung vor nunmehr dreizehn Jahren etliche Schritte zurückgeworfen hat. Bislang haben wir lediglich bestehende Technologien verbessert und ausgereizt beziehungsweise Notlösungen entworfen."
    Rudyr holte kurz Atem. „Streng genommen handelt es sich bei BACKDOOR ebenfalls um zusammengetragenes Wissen aus mehreren Forschungsgebieten. Die beiden größten Faktoren, die es uns erlaubten, eine neue Transmitterstraße zu errichten, sind selbstverständlich eine optimierte Sonnenzapfung – und jene Erkenntnisse, die unsere Wissenschaftler aus dem Aufbau der Original-Käfigtransmitter im Wegasystem ziehen konnten."
    Nachdenklich begann er auf seinem Schwebediskus auf und ab zu marschieren. „Das ›Galaktische Rätsel‹, das ES vor Tausenden, vielleicht Hunderttausenden Jahren ausgelegt hat, birgt noch immer ausreichend Geheimnisse. Wer kann schon sagen, wie viel Vorausschau unsere Superintelligenz besessen hat, als sie diese Käfigtransmitter anlegte? Wollte sie, dass wir uns irgendwann einmal mit dieser Technologie beschäftigen?"
    Rhodan räusperte sich dezent und deutete auf die Uhr. Philosophische Abhandlungen über ES’ Motivation hatten hier und jetzt keinen Platz.
    „Verzeiht mir, wenn ich ein wenig ins Grübeln gerate", fuhr Rudyr fort. „Ich bin stolz darauf, Teil eines wunderbaren Teams zu sein, das in nur wenigen Jahren fantastische