2396 - Traitanks zwischen 20 Sonnen

Übermacht."
    „Abwarten, Perry. Wir haben die Haluter, die im Umfeld von Kharag patrouillieren. Über die leistungsstarken Hypersender der Kharag-Stahlwelt geht die Aufforderung raus, dass sie sich sammeln sollen ..."
    Er wurde unterbrochen. „Bildfunkspruch auf einem breiten Frequenzspektrum!"
    Das Funkholo baute sich auf. Atlans Lächeln gefror. Er warf einen Seitenblick auf seinen Freund, dessen Lippen plötzlich bebten. Außerdem ballte er die Hände.
    Wenn Perry könnte, würde er dem Dualen Kapitän an die Kehlen gehen, erkannte Atlan. Aber es gibt vieles, was ihn daran hindert und ihn zwingt, seine Gefühle zu unterdrücken.
    Es überraschte den Arkoniden nicht, Zerberoff zu sehen, die massige erzwungene Symbiose aus einem Mor'Daer und einem Ganschkaren. „Ich verlange die sofortige kampflose Übergabe des Kharag-Sonnendodekaeders und natürlich ebenso der nachgeschalteten Sonnentransmitter Nagigal und so weiter!"
    Der Duale Kapitän sprach mit der Ganschkaren-Hälfte. Die Stimme klang quengelig. „Ich erwarte die Übergabe binnen zehn Minuten terranischer Zeitrechnung. Die Funktionen aller planetaren Stationen sind umgehend zu desaktivieren, die Raumschiffe haben sich jeglicher Kampfhandlung zu enthalten. Sollte das Feuer eröffnet werden, sehe ich mich gezwungen, die betreffenden Einheiten zu eliminieren. Zehn Minuten."
    Die Übertragung endete.
    Atlan registrierte, dass alle in der Zentrale ihn anschauten. Er machte eine geringschätzige Geste, die jedoch keineswegs überheblich wirkte. „Zerberoff redet viel, aber er blufft. Er wird das Risiko nicht eingehen, eine Ressource wie Kharag nachhaltig zu beschädigen. Ich denke nicht daran, auf sein Ultimatum zu antworten. Wir stellen uns der Schlacht."
    Er sah das Zucken in Rhodans Gesicht.
    Doch das galt nicht seiner Entscheidung, davon war er überzeugt. Verluste waren in diesem Krieg unvermeidbar Es ging längst nicht mehr nur um das Schicksal der Raumschiffsbesatzungen, auf dem Spiel standen die Freiheit und sogar das Überleben der Menschheit.
    Entscheidungen hatten sich daran zu orientieren.
    Rhodans Zucken verriet seine Gedanken.
    Sie hatten den Dualen Kapitän Zerberoff als unmittelbaren Gegner. Ebenso gut hätte ein anderer an dessen Stelle stehen können - Dantyren.
    Atlan schüttelte alle diese Überlegungen von sich ab. „Wir greifen sofort an!", entschied er. „Bevor Zerberoffs Flotte Kurs auf die Stahlwelt nimmt und das Schaltzentrum bedroht. Wennschon, dann bestimmen wir den Ort, an dem diese Schlacht ausgetragen wird."
     
    *
     
    Zerberoff blufft.
    Es hätte dieser Aussage seines Extrasinns nicht bedurft, Atlan das erkennen zu lassen. „Den kaufen wir uns!", rief Gucky energisch.
    Die ersten Attacken mehrerer ENTDECKER im Schattenmodus trafen die Traitanks offenbar unerwartet.
    Fünfzehn Abschüsse innerhalb weniger Minuten, und der Gegner antwortete lediglich mit ungezieltem Sperrfeuer. Es interessierte Atlan nicht, wie viel kostbares HS-Howalgonium für den Einsatz der Schattenschirme verbrannt worden war, der Überraschungserfolg war ihm ein Vielfaches dessen wert.
    Die Traitanks zwischen den zwanzig Sonnen verfügten nicht über die gefürchtete Schlagkraft. Sie hatten die überlegene Kolonnen-Technik reduziert, um den Hyperschwall zu durchdringen, doch damit hatten sie sich auch angreifbarer gemacht.
    In Staffeln von drei, vier Schiffen jagte Atlan die eigenen Einheiten in die Reihen der Gegner. Nach kurzen Linearetappen fielen die Schiffe in den Normalraum zurück, durchpflügten die Reihen der Traitanks und feuerten, selbst dann noch für die gegnerische Ortung unsichtbar.
    Jeder Angriff ließ einige auseinanderbrechende, brennende Traitanks zurück, aber es waren nur Nadelstiche.
    Zerberoffs Ultimatum war bereits abgelaufen.
    Endlich erhielt Atlan die Meldung, die er angespannt erwartete, der Ausfall eines Schattenschirms. Die JEFE CLAUDRIN war das erste Schiff, das für die gegnerische Ortung während eines Angriffs sichtbar wurde. Dem wütenden Abwehrfeuer entging das Schiff nur um Haaresbreite.
    Drei weitere ENTDECKER folgten in kurzen zeitlichen Abständen. Auch sie zogen sich mit Kurs auf Khar Izurück.
    Kurz darauf materialisierten Kontingente der LFT-BOXEN im Nahbereich des Planeten. Andere Schiffe gaben ihre Position bei der Stahlwelt auf und beschleunigten, über ihren Kurs Richtung Khar Ikonnte es keine Zweifel geben.
    Die Hologramme ließen die Bewegungsrichtungen deutlich erkennen.
    Die nächsten Nadelstiche ...