2419 - Der neue Herr der SOL

Kirmizz’ Rang ...
    Auftaktstation der Reise war die Dienstburg SIRC. Abermals ließ ihn der Progress-Wahrer nicht in den Silberturm vor. Wiederum war es nur ein Terminaler Herold, der ihn im Zenter-Kreis der Burg empfing.
    Damit hatte Kirmizz gerechnet, und die neuerliche Zurückweisung kümmerte ihn nicht. Er trat mit voller Absicht dort auf, mit einem eigenen, nicht von der Kolonne gestellten Trägerraumer, als autonome Persönlichkeit, die sich keineswegs den Instanzen in Hangay unterordnen würde.
    Dies war seine Botschaft an die Mächtigen: Dereinst würde Kirmizz VULTAPHER kommandieren. Und dann mochte man sich erinnern, dass ein Absolvent der XIX. Kosmität kein tumber Befehlsempfänger war, sondern ein mächtiger Spieler auf der Bühne der kosmischen Kriege.
    Wenn es jemanden gab, der ihn kommandierte, so war das höchstens KOLTOROC, die Superintelligenz – aber kein Progress-Wahrer wie Terkan von Voosar.
    Bei dieser Gelegenheit lieferte Kirmizz auch die Czé-Kih-Zwieheit wieder ab, die er sich ausgeliehen hatte, oder genauer: deren Leichen. Weniger, um zu unterstreichen, dass er befugt war, nach Belieben Leben zu nehmen – dies sollte ohnehin außer Zweifel stehen –, sondern primär, weil er dem Steward schlicht zu viel über sich selbst preisgegeben hatte. Terkan von Voosar durfte von diesem Wissen nicht profitieren.
    Der Terraner Ronald Tekener erwies sich während des Weiterflugs als mehr als vollwertiger Ersatz für Grejnscha. Mit ihm ließ sich wunderbar über die Natur von Ordnung und Chaos philosophieren.
    „Du besitzt einen starken Hang zur Unabhängigkeit", sagte er etwa. „Nicht zuletzt, um eigenständig zu sein, hast du dir die SOL angeeignet. – Autarkie scheint, nebenbei bemerkt, in diesem Sektor des Universums zum großen Thema zu werden. Wie auch immer, würde es dich da nicht reizen, dich auch vom Joch der Chaotarchen zu befreien? So, wie wir Terraner uns von den Kosmokraten abgewandt haben?"
    „Willst nun du deinerseits den Versucher spielen?"
    Tekener favorisierte das „Leben an sich" als mögliche dritte Kraft. Dem konnte Kirmizz wenig abgewinnen, er glaubte nicht an dessen Bedeutung. Dennoch genoss er die Gespräche mit dem Aktivatorträger.
    Um seiner Wertschätzung Ausdruck zu verleihen, setzte er Tekener offiziell als seinen Statthalter und Vertreter gegenüber der terranischen Besatzung ein. Er gab ihm den Titel Sideryt, welcher laut den Annalen des Schiffs eine Zeitlang in ähnlichem Zusammenhang verwendet worden war.
    Im Verlauf der Rundreise besuchten sie mehrere Proto-Chaotische Zellen. Mit Genugtuung vermerkte Kirmizz, dass man etwa im Segarenis-Haufen, im System der roten Riesensonne Koh-Raffat, mit der Einleitung des Prozesses wartete, bis er und die SOL eintrafen.
    Auch zum Grenzwall an der Kernzone Hangay führte der Weg, für Kirmizz nun zum zweiten Mal. Dort, im geheimnisvollen Innersten der entstehenden Negasphäre, vermutete er die Superintelligenz KOLTOROC. Insgeheim hatte er gehofft, KOLTOROC persönlich würde ihm den Zutritt gestatten, doch auch diesmal blieb ihm der Einflug verwehrt.
    Dafür kam es zu einem höchst speziellen Ereignis. Die SOL und zahlreiche andere Kolonnen-Einheiten im betroffenen Sektor wurden von Zyklon-Scouts dringend ermahnt, auf Abstand zu gehen. In Kürze sollte ein Entropischer Zyklon am Grenzwall erscheinen, um in der Kernzone seine Ladung abzugeben.
    Was immer das bedeuten mochte ... Die SOL wich aus, und die wirren Ortungsresultate, die sie aus der Distanz auffing, gaben keinerlei Auskunft darüber, was unter dem Vorgang der Entladung zu verstehen war.
    Um diese Phänomene begreifen zu lernen, führte Kirmizz sein Hantelschiff anschließend in den Sektor Kuma-Saka, wo soeben ein Entropischer Zyklon gewütet hatte. Er wollte die Nachwirkungen studieren.
    Aus Neugierde, aus Trotz, aber auch aus Kalkül: weil er als designierter Pilot der Chaotarchen sich berechtigt glaubte, in die Geheimnisse der Terminalen Kolonne eingeweiht zu werden. Und weil keineswegs auszuschließen war, dass einmal von seinem Informationsstand der Erfolg VULTAPHERS, ja der gesamten Chaosmächte abhing.
    Da kam es, mitten im Sektor Kuma-Saka, zu einer weiteren Sichtung eines Feindraumers. Die Holo-Säule der Hauptleitzentrale stellte die fremde Einheit dar: kugelförmig, 2500 Meter durchmessend, mit einem auffälligen Ringwulst am Äquator ...
    Kirmizz erteilte Befehl, Alarmsignale auszustrahlen und Kurs auf den Unbekannten zu setzen. Doch bevor die