2438 - Das Stardust-System

verwendbare Arbeitstiere. Ihre Kernzelle, eine großflächig der Pole beraubte 30-Meter-Kugel mit Modul-Ringwulst und daran angeflanscht die deutlich kleinere Kommandokugel ließen den Eindruck eines schwerfälligen Käfers entstehen.
    Ein halbes Dutzend ziviler Versionen war auf den Markt gekommen. Insbesondere Rohstoffkonzerne goutierten die Light-Technologie, und seit der Belagerung des Solsystems wurden diese Schiffe verstärkt für die Neuerschließung des Mars eingesetzt.
    Auf achtundvierzig LT-SKARABÄEN hatte Whistler schnellen Zugriff. Allein die Hälfte davon flog für seine Terrania-Robotik-Retrodesigns im Pendelverkehr zwischen der Hauptstadt und den Luna-Werken sowie Mars und Venus. Transport von Rohstoffen, Halbfertigteilen für die Komplettmontage sowie Endauslieferung an die Abnehmer. Hunderttausend Retrodesign-Arbeitsroboter waren allein während der vergangenen zwölf Monate auf dem Mars neu eingesetzt worden.
    Schon vor drei Tagen, sehr schnell nach seiner Entscheidung, noch einmal sein Glück herauszufordern, hatte Whistler fünfzehn LT-SKARABÄEN aus dem laufenden Betrieb abgezogen.
    Diese Schiffe wurden momentan in den Hangars unter Point Surfat generalüberholt. Völlig ohne Hyperkristalle arbeiteten auch sie nicht, doch die Anzahl der benötigen Schwingquarze war auf ein Minimum reduziert und zudem für den schnellen Austausch konzipiert.
    Wartungsende erreicht. Einsatzbereitschaft ohne Einschränkung. Die Kennung zeigten vier der SKARABÄEN, als Whistler die Holokartei durchlaufen ließ. Die übrigen Einheiten waren für die kommenden drei Tage terminiert.
    Sieben Schiffe befanden sich momentan auf den Nachbarplaneten im Einsatz, zwei nahmen auf Luna Fracht auf. Auch diese beiden Flüge mussten noch absolviert werden. Whistler dachte nicht daran, seine Auftraggeber durch eine Verzögerung vor den Kopf zu stoßen. Allerdings ließ er seine Anweisung, alle SKARABÄEN nach Abschluss der laufenden Aufträge zu stoppen, von der Positronik weiterleiten. Die ersten Akzeptiert-Bestätigungen erschienen schon nach wenigen Minuten in der Kartei. Ebenso ein Hinweis auf die Wartungskapazität von Point Surfat mit der verbindlichen Werftzusage bis zum 31. August.
    Die Zahl der persönlichen Anmeldungen für den Siedlertreck in den Verkaufsbüros auf Venus, Mars und Erde würde zweifellos in den nächsten Stunden die ersten fünfzigtausend überschreiten.
    Als Whistler die Fortschreibung abrief, hätte er nicht zu sagen vermocht, ob er mit dieser Zahl gerechnet hatte. Zumindest hatte er darauf gehofft. Je mehr Menschen die Chance annahmen, desto wahrscheinlicher wurde das Überleben der Menschheit.
    Zum ersten Mal kam Whistler in den Sinn, dass er an einer Arche Noah baute. Viele Menschen hatten während der letzten Jahre Zuflucht und Halt im Glauben an einen Gott gesucht, der über den Hohen Mächten stand. Die großen Religionen verzeichneten regen Zulauf. Obwohl es lange her war, dass Whistler in der Bibel gelesen hatte, entsann er sich der Geschichte um Noah ... Tiere?, fragte er sich. Werden wir vertraute Tiere nötig haben, um uns heimisch fühlen zu können? Und was ist mit den Pflanzen?
    Mit solchen Überlegungen verschärfte er nur das Problem der ohnehin viel zu geringen Transportkapazität. Vielleicht, spekulierte er, würde sich konserviertes Genmaterial als Kompromisslösung anbieten. Aber das war zweitrangig und abhängig von den Bedingungen auf den Stardust-Welten.
    Die erwarteten Berichte mussten darüber Aufschluss geben.
    Vierundzwanzig SKARABÄEN waren Tochterfirmen zugewiesen. Whistler ordnete an, die Schiffe innerhalb von längstens fünf Tagen der TRR zu überstellen. Ausfälle waren bis dahin über angemietete Korvetten oder Kreuzer zu kompensieren. Kosten? Unerheblich.
    Trotz des Belagerungszustands verzeichnete die solare Wirtschaft bislang keinen gravierenden Einbruch. Weil es gelungen war, die Nachfrage nach langfristigen Investitionsgütern über gesteigerte Aktivitäten auf dem Mars und den äußeren Planeten aufzufangen. Zugleich war auf der Venus die Lebensmittelproduktion ausgeweitet worden.
    Jeder größere Bevölkerungsverlust würde neue Umschichtungen nötig machen. Schreckte Adams davor zurück? Whistler hatte nicht die Absicht, sich mit den Problemen des Ministers zu belasten, die dieser selbst sehr viel besser klären konnte, doch der Aderlass zeichnete sich ab.
    Sobald die ersten Siedler Stardust erreichten, brauchten sie Fahrzeuge.
    Einsatzbereite SKARABÄEN. Jede