2592 - Im Zeitspeer

konnte.
    »Banifour Crumplei, Despikt von Aneloun. Orbiter des Ritters Cryel Des Laox. Gestählt in vielen Kämpfen, aber durch eine unverständliche Zeitverwehung in dieses Gefängnis geworfen.«
    »Ein Orbiter?«, wiederholte Tifflor erstaunt. »Der Diener eines Ritters der Tiefe?«
    »Der Freund eines Ritters der Tiefe«, verbesserte Banifour Crumplei, »und seit viel zu langer Zeit der Gegenwart des prächtigen Ritters entrissen.«
    »Und du sitzt hier fest in diesem ... Zeitkorn ...?«
    »Das ist wohl der richtige Begriff.« Banifour schwenkte einen seiner Arme. »Zugegeben: Es ist ein wenig klein geraten. Aber man gewöhnt sich daran. Mit der Zeit.«
    Tiff schüttelte ungläubig den Kopf. Die Sphäre hatte vielleicht vier Meter Durchmesser. Der Orbiter füllte sie zu einem Gutteil aus.
    »Das ist alles? Die gesamte Kruste dieses Lebenskorns?«, fragte Tifflor.
    In der erdgefüllten Senke wuchsen einige Blumen, die traurig ihre Köpfe hängen ließen. Banifour griff nach der kleinsten Blüte, pflückte sie und schob sie zeitlupenhaft langsam unter einen Hautlappen seines Buckelkopfes.
    »Ah ... Atzung, köstlich und nährreich. Ich habe seit geraumer Zeit nichts mehr zu mir genommen. Doch zu Ehren deines Besuchs ist es mir wohl erlaubt, ein wenig über die Stränge zu schlagen.« Der ehemalige Orbiter gab ein schmatzendes Geräusch von sich. »Ja, das ist alles. Nicht unbedingt luxuriös, aber ... Bist du wegen des Perianths gekommen?«
    »J... ja.«
    *
    Tifflor war ratlos. Er hatte so viele Fragen, wollte so vieles wissen ...
    Dieses merkwürdige Geschöpf war einstmals im Sold eines Dieners der Kosmokraten gestanden. Gewiss besaß es Einblick in Dinge von kosmohistorischen Dimensionen.
    Ach, das ist halb so wild, durchdrang ihn ein Fremdgedanke. Cryel des Laox war ein guter Freund, aber ein schlechter Ritter. Wenn ich mehr Zeit hätte, würde ich von ihm erzählen. Doch wie ich spüre, ist deine Lebensdauer im Inneren meines Zeitkorns beschränkt?
    »Du liest meine Gedanken! Trotz meiner Mentalstabilisierung?«
    »Hätte ich nicht einige recht bemerkenswerte Eigenschaften, wäre ich wohl niemals von einem Ritter der Tiefe in den Dienst genommen worden.« Banifour Crumplei verdaute gut hörbar das Blümchen. »Du bist wegen des Perianths hier, nicht wahr?«
    »Woher weißt du ... «
    »Die Dinge sprechen sich herum.« Mehrere Hautlappen öffneten sich weit. Schrille Töne entstanden, die wohl das Äquivalent zum Lachen eines Menschen darstellten. »Es wird Zeit, dass ich das Ding loswerde. Jaja, Zeit ... «
    »Du hast den Kristall bei dir?«
    »In mir wäre der bessere Ausdruck. Ich habe ihn zu mir genommen, nachdem ich seine Wirkung analysiert hatte.«
    »Wirkung?«
    Wieder ein Lachen, noch heftiger diesmal. »Der Perianth verlängert mein Leben. Andernfalls hätte ich kaum darauf warten können, dass der Gelobte kommt und ihn mit den anderen neunzehn Teilstückchen wiedervereinigen möchte.«
    »Woher wusstest du, dass ich kommen würde?«, nahm Tiff einen weiteren Anlauf, die rätselhaften Worte dieses seltsamen Geschöpfs zu verstehen.
    »Die Dinge sprechen sich herum«, wiederholte Banifour, um mit ungeduldig klingender Stimme hinzuzufügen: »Möchtest du den Perianth nun haben, oder nicht?«
    »Ja.«
    »Ich könnte ihn hochwürgen und ihn dir aushändigen. Kurze Zeit später würde ich sterben. Bist du dir dessen bewusst?«
    *
    Tiff schwieg. Was sollte er dem Orbiter antworten? Dass mithilfe des Kristalls ES geholfen und womöglich die Völker mehrerer Galaxien vor dem Untergang gerettet werden könnten?
    Ehrlicher wäre es, würdest du sagen, dass dein eigenes Schicksal vom Erfolg dieser Mission abhängt, ließ ihn Banifour gedanklich wissen. Eine Spur Tadel schwang in den Worten mit, aber auch ein wenig Verständnis.
    »Du hast recht«, gab Tiff zu. »Es geht auch - oder in erster Linie - um mich.«
    »Du solltest dir über deine eigenen Motive im Klaren sein. Und darüber, was du im Inneren dieses seltsamen Zeit-Komplexes anrichtest. Du magst die besten Absichten haben - doch du wirst weitere Leben beenden müssen, möchtest du alle Kristalle in deine Hände bekommen.«
    »Ich weiß.«
    Du weißt gar nichts!, dachte Banifour so kräftig, dass Tiff vor Schmerz aufschrie. Es ist gut, dass du noch einige Jahrmillionen Fußmarsch vor dir hast. Nutz die Zeit zum Nachdenken.
    Tiff wurde übel. Er spürte, dass ihm die Gegenwart des Orbiters schadete.
    Von Banifour ging etwas aus, was er nicht vertrug.
    Weil