2592 - Im Zeitspeer

ein Machtwort zu sprechen. Unzweifelhaft erwarteten seine Gefährten von ihm, dass er dem gut gemeinten Disput ein Ende setzte und die Verantwortung auf sich nahm.
    Doch die hallende, mentale Stimme kam ihm zuvor.
    Ihr habt keinen Einfluss darauf, wer den Schritt ins Anderswo machen wird. Legt die Hände auf die Dunkelheit und wartet die Entscheidung ab.
    *
    Tolot hob seine vier Arme. »Womit ich einen gewissen Startvorteil in diesem Wettstreit habe, meine Kleinen.« Er griff in die Schwärze der Wandung.
    Als Nächster stellte sich ausgerechnet Julian Tifflor neben den Riesen von Halut; wohl weniger aus Überzeugung, als um seine Solidarität zu bekunden. Rhodan und Keraete folgten seinem Beispiel und streckten ebenfalls die Hände ins Dunkle, das sich nass, schmierig und uralt anfühlte.
    Ein seltsames, fast weihevolles Pathos haftete der Szene an. Da standen sie, drei Terraner - wenngleich einer von ihnen einen nahezu unzerstörbaren Leib aus Metall belebte - und ein Haluter, der sich längst als Mensch verstand.
    Wenigstens mischte Mondra sich ausnahmsweise nicht ein, sondern blieb bei Ramoz. Offenbar spürte auch sie, dass für die bevorstehende Aufgabe nur ein definitiv Unsterblicher in Frage kam.
    Perry nickte Tiff, der ihn hoffnungsvoll ansah, aufmunternd zu. Diese Geste genügte.
    Er musste es nicht laut aussprechen: Ich werde da hineingehen, das PARALOX-ARSENAL für uns und vor allem für ES erschließen - und ich bin zuversichtlich, dass sich dabei en passant auch eine Lösung für dein Problem mit dem Aktivatorchip finden wird. Wirst sehen, alles wird gut, alter Freund.
    Das schwarze Maul öffnete sich ein klein wenig weiter. Der weiße Punkt ganz, ganz hinten verbreiterte sich zu einem Strahl, einer Zunge, einem Pfad.
    Es ist entschieden, verkündete die Geistesstimme. Sie nannte einen Namen.
    Er lautete nicht Perry Rhodan.
    *
    Zuerst glaubte er, sich verhört zu haben.
    »Julian Tifflor? Das muss ein Irrtum sein!«, stieß Perry dann fassungslos hervor. »Nichts für ungut, Tiff - aber du bist ja wohl momentan der hierfür am wenigsten Geeignete von uns vieren. Dein Zellaktivator streikt. Somit wird deine Bewegungsfreiheit, sozusagen dein Zeitfenster, extrem eingeengt.«
    »Vielleicht geht es darum, wer am wenigsten zu verlieren hat. Und am meisten zu gewinnen.«
    »Trotzdem gebe ich Rhodanos recht. Die Funktionsstörung deines Aktivatorchips bedeutet einen zu hohen Risikofaktor.« Der Haluter zog eine seiner Hände aus der Wand und legte sie Tifflor behutsam auf die Schulter. »Deine Bereitschaft, dich aufzuopfern, ehrt dich. Jedoch solltest du Vernunft walten lassen. Mein Planhirn ...«
    »Ich bezweifle, dass uns Wahrscheinlichkeitsberechnungen weiterhelfen«, unterbrach ihn Tiff schroffer, als es sonst seine Art war. »Um diese Situation rational analysieren zu können, fehlen uns schlicht und einfach die Fakten.«
    »Da stimme ich dir zu«, sagte Perry versöhnlich. »Dennoch musst du mir die Unterstellung gestatten, dass dich ein gewisser Defätismus antreibt. Wie es die Cowboys daheim zu formulieren beliebten: >Ist die Kuh hin, soll auch das Kalb hin sein!< - Mit Verlaub, eine solche Einstellung führt selten zu positiven Ergebnissen.«
    »Außerdem glaube ich nicht, dass wir uns einen weiteren Fehler leisten können«, ergriff auch Keraete Partei für Rhodan. »Bedenke ... «
    Es ist entschieden, wiederholte die mentale Stimme druckvoll. Es ist schon vor sehr langer Zeit entschieden worden. Julian Tifflor geht. Nur er, kein anderer.
    *
    Nur er, kein anderer.
    Die Stimme verhallte. Das schwarze Tormaul schloss sich langsam.
    Man bezeichnete Perry Rhodan nicht umsonst als Sofortumschalter. Ohne nachzudenken, warf er sich in die Öffnung.
    Bevor er in die Finsternis eintauchte, sah er, dass die anderen es ihm gleichtaten; alle drei, auch Tifflor. Kurz hintereinander erklangen feucht schmatzende Geräusche.
    Vielleicht war das ohnehin die bestmögliche Variante, trotz Tiffs aktueller Schwächung. Wieso sollten sie sich dem Willen einer mysteriösen Stimme unterwerfen? Deren Behauptung, bloß einer von ihnen könne zum PARALOX- ARSENAL transportiert werden, wurde durch nichts, aber schon gar nichts untermauert.
    Zusammen verfügten sie über eine weit höhere Schlagkraft. Ja doch! Wahrscheinlich hatten sie soeben einen weiteren Test bestanden, indem sie sich nicht auseinanderdividieren ließen.
    So musste es sein. So ... musste ... es ...
    Perry Rhodans Gedanken erlahmten. Seine Glieder erstarrten in