Akte X

und kantiger Umriß in der Nebelsuppe auf. Er blinzelte. Worum es sich dabei auch handeln mochte, das Ding kam furchtbar schnell näher. Mulder war schlagartig hellwach. Schon seit einiger Zeit knisterte und rauschte es aus dem kleinen Kabinenlautsprecher, aber jetzt veränderte sich das Hintergrundgeräusch.
    »Es ist zu... bremsen Sie...«
Mulder überflog die Steuerkonsole, bis er den Frequenzregler des Funkgeräts gefunden hatte.
    »Ich kann Sie nicht verstehen«, sagte er und drehte an dem Regler. Plötzlich ertönte Dwights Stimme, erschreckend laut: »Bremsen Sie ab! Bremsen Sie ab, oder Sie rammen...«
     
    Rammen? Was rammen?
    Mulders Kopf schnellte hoch. Vor ihm teilte sich der Nebel und enthüllte einen Stützmast, der sich ihm rasend schnell näherte. Mulder konnte deutlich spüren, wie die Gondel durch die überhöhte Geschwindigkeit hin- und herpendelte, und der Ausschlag vergrößerte sich mit jedem Schwung. Er erfaßte die Situation instinktiv. Die Kabine würde gegen den Mast prallen. Seine Hand schoß vor, legte sich auf den Geschwindigkeitsregler und drehte ihn scharf nach links.
    Sofort wurde das hohe heulende Geräusch des Kabels leiser und tiefer. Mulder hielt den Atem an, als das graue Gerüst des Mastes auf ihn zuraste. Er spürte, wie die Pendelbewegung der Gondel allmählich abnahm, und stieß die angehaltene Luft wieder aus. Eiskalter Schweiß lief ihm den Rücken hinab. Die Innenseite des Stützmastes huschte nur wenige Zentimeter an der Kabinenwand vorbei.
    Kaum war die unmittelbare Gefahr vorüber, drehte Mulder den Regler wieder bis zum Anschlag nach rechts und tauchte mit der Gondel endgültig in die Wolkendecke ein. Der Nebel verschluckte die Bäume unter ihm.
    Jetzt bewegte er sich durch eine Welt aus konturlosen Grautönen. Er starrte durch die Scheiben, konnte aber nichts mehr erkennen.
     
    Das Funkgerät spuckte nur noch statisches Hintergrundrauschen aus. Wieder begannen Mulders Gedanken ziellos zu wandern, als plötzlich ein riesiger grauer Schemen links von ihm vorbeischoß.
    Knattern und Rauschen aus dem Lautsprecher. »... der nächste... kommt näher...«
Mulder bearbeitete das Funkgerät. »Ich kann Sie kaum verstehen.«
»... Mast!«
    Wieder drehte Mulder den Geschwindigkeitsregler nach links. Es kam ihm so vor, als würde er schon seit Tagen an diesem Tragseil pendeln, gefangen in dem winzigen Kosmos der Seilbahngondel. Er starrte angestrengt in Fahrtrichtung durch die Frontscheibe. Als ein starker Windstoß den Nebel auseinanderriß, entdeckte er vor sich ein massiv wirkendes Gebilde, kaum dreihundert Meter entfernt. Die Gipfelstation.
    Sein Herz schlug schneller. Bald würde der letzte Akt dieses Dramas eingeläutet werden.

6 Skyland Mountain Basisstation Seilbahn-Kontrollraum
    Durch die auf dem Dach der Gondel installierte Kamera bot sich Dwight in etwa dasselbe Bild wie Mulder. Er stieß ein erleichtertes Seufzen aus, als die Gipfelstation aus dem Nebel auftauchte. Vielleicht würden sie doch noch alle mit heiler Haut davonkommen.
    Seine Finger, die das Mikrophon wie im Krampf umklammert hielten, lockerten sich. Er ließ sich in seinen Stuhl zurücksinken und registrierte am Rande, daß sich der andere Agent, dieser Krycek, neben ihm rührte. Das wurde aber auch Zeit, dachte Dwight.
    »Wie nahe ist er dran?« fragte Krycek.
»Er müßte jeden Moment oben ankommen«, erwiderte Dwight.
    Er bemerkte, wie sich Krycek erneut bewegte, und diesmal war die Bewegung so schnell und energisch, daß er aufblickte, aber es war bereits zu spät. Der Lauf von Kryceks Automatik traf ihn auf den Hinterkopf und schleuderte ihn aus seinem Stuhl. Er fiel schwer zu Boden und blieb in verkrümmter Haltung hegen.
    Eine Weile stand Krycek über Dwights reglosem Körper und starrte auf ihn hinab. Ein grausamer Gesichtsausdruck verzerrte einen Moment lang seine glatten Züge, als wäre die sonst so ruhige und freundliche Fassade aufgeplatzt und würde etwas erschreckend Gewalttätiges enthüllen, das dicht unter der Oberfläche lauerte. Doch dann schüttelte er leicht den Kopf, strich sich eine Haarsträhne glatt, die sich aus seiner makellosen Frisur gelöst hatte, und wandte sich dem Steuerpult zu. Er drückte die Fahrttaste hinunter und drehte den Zünd-Schlüssel um. Hinter ihm wurde das gelbe Schwungrad quietschend langsamer und kam dann gänzlich zum Stillstand.
    Aus den Lautsprechern klang Mulders verzerrte Stimme auf. »Was machen Sie da unten? Stellen Sie das Ding wieder an!«
    Eine