Akte X

Die X-Akten sind geöffnet! Zahlreiche ungelöste Fälle lagern in den Archiven der amerikanischen Bundesbehörde FBI: Fälle mit rätselhaften Begleitumständen, Fälle, an die sich niemand der Verantwortlichen so recht herantraut; und vor allem Fälle, die unter keinen Umständen an die Öffentlichkeit gelangen dürfen!
Dies ist die Geschichte von Fox Mulder und Dana Scully, zwei jungen, engagierten FBI-Agenten, deren Aufgabe es ist, diese Akten noch einmal zu öffnen, Verbindungen zu aktuellen ungeklärten Verbrechen zu suchen und sie - gemäß dem Motto »Handeln Sie diskret, aber schnell!« - aufzuklären oder doch lieber zu schweigen, wenn eine Direktive von oberster Stelle sie dazu zwingt ... Es hätte ein ganz normaler Tag im Leben des Dr. Alec Bernstein werden können. Der plastische Chirurg am Jamaica Hospital in New York hat eine Hauttransplantation durchgeführt und damit einen netten älteren Herrn vor Verstümmelung und Leid bewahrt: Doch sein Patient Perry Stanton, Professor für amerikanische Geschichte, der das Opfer einer Gasexplosion wurde, verhält sich nicht wie erwartet. Kaum aus der Narkose erwacht, zerlegt der schmächtige Mann sein Krankenzimmer zu Kleinholz, rammt den Infusionsständer armtief in die Wand und tötet Schwester Teri, indem er ihr mit bloßen Händen den Schädel zerquetscht. Dann springt der Amokläufer aus dem Fenster im zweiten Stock des Hospitals und flüchtet in den Großstadtdschungel von New York. Schon wenige Stunden später interessiert sich das FBI für den Fall. Special Agent Fox Mulder ist durch einen Fernsehbericht auf die ungewöhnliche Gewalttat aufmerksam geworden; seine Partnerin Dana Scully begleitet ihn nur widerstrebend nach New York, doch ihr medizinisches Fachwissen ist für Mulder unentbehrlich - und es dauert nicht lange, da ist auch sie von diesem immer mysteriöser werdenden Fall fasziniert. Die FBI-Agenten stoßen bei ihren Ermittlungen auf ein zwielichtiges Unternehmen, das auf die Herstellung von Transplantationshilfen für Brandopfer spezialisiert ist. Von hier aus führt die Spur nach Thailand, wo Mulder und Scully mit einer Legende konfrontiert werden, die plötzlich wiederauferstanden zu sein scheint und ihren blutigen Tribut fordert... der »Skin Eater«, eine Bestie, die schon mehrere Menschen das Leben gekostet hat... und nicht nur das Leben!

Ben Mezrich

Skin
    Roman
     
    Aus dem Amerikanischen von
    Franke Meier und Thomas Ziegler

    Erstveröffentlichung bei:
HarperPrism - A Division of HarperCollins Publishers 10 East 53rd Street, New York, N. Y. 10022 Titel der amerikanischen Originalausgabe: The X-Files – Skin
A novel by Ben Mezrich. Based on the character created by Chris Carter
© 1998/99 by Twentieth Century Fox Corporation. All rights reserved.
    The X Files und Akte X sind eingetragene Warenzeichen der Twentieth Century Fox Film.
     
    Die Deutsche Bibliothek - CIP-Einheitsaufnahme
    Akte X - die unheimlichen Fälle des FBI. - Köln : vgs Skin : Roman / Ben Mezrich. Aus dem Amerikan. von Frauke Meier und Thomas Ziegler. - 1. Aufl. - 1998 ISBN 3-8025-2504-3
    1. Auflage 1998
© der deutschsprachigen Übersetzung vgs Verlagsgesellschaft, Köln 1998
Lektorat: Annekatrin Klaus
Umschlagdesign: Hamugami/Carroll & Assoc. Umschlaggestaltung: Alex Ziegler, Köln © des Titel-Logos mit freundlicher Genehmigung von PRO SIEBEN
Satz: ICS Communikations-Service GmbH, Bergisch Gladbach Druck: Clausen & Bosse, Leck
Printed in Germany
ISBN 3-8025-2504-3
    Besuchen Sie unsere Homepages im WWW: http://www.vgs.de
http://www.harpercollins.com

Kapitel 1
    Zwei Stunden nach Mitternacht zerriß Sirenengeheul die vergängliche Stille innerhalb der Ziegelmauern. Wimmernd rutschten Gummireifen über das Pflaster - Ambulanzfahrzeuge, die schleudernd auf dem Vorplatz am Eingang zum Stehen kamen. Die lauten Stimmen der Sanitäter vermengten sich mit dem Jaulen der Sirenen, als die Männer ihre Fracht aus den Fahrzeugen luden. Nur eine Sekunde später wurde eine Doppeltür aufgerissen und der große Raum schien zurückweichen zu wollen, als ein endloser Strom rollbarer Krankentragen über den gefliesten Boden hereinbrach.
    »Los geht's!« brüllte jemand, und die Notaufnahme erwachte zu hektischem Leben. Verschlafen dreinblickende Ärzte in weißen Kitteln, die bleichen Gesichter von Bartstoppeln geziert, stürzten herbei, riefen nach Medizinschalen und Notärzten. Notaufnahmeschwestern in rosa Trachten wirbelten zwischen den Krankentragen umher, schleppten