Alison Wonderland

bist, die selbst unwirklich ist? Fühlst du dich manchmal vom Wahnsinn gepackt?
    »Dick«, sagt sie stattdessen mit warmer Stimme, »Ich bin froh, dass du anrufst. Ich bin gerade damit fertig geworden, Alison ins Bild zu setzen. Sie ist jetzt voll an Bord bei
Brauner Hund
.« Zurzeit überwachen Dick und Mrs. Fitzgerald die Aktivitäten von Geschäftsnachrichtendienstagenturen mit den Namen Control Inter und LimitForceOne, die anscheinend den Federn der
Thunderbird
-Drehbuchschreiber entsprungen sind und geschaffen wurden, um Männern zu gefallen, die schnelle Autos fahren. An vorderster Front stehen zwei Männer mit guten Verbindungen, die in der Armee gewesen sind und Major Flower und Generalmajor Bird heißen und umgeben sind von zwielichtigen, ehemaligen Scotland-Yard-Polizisten, die nicht darauf trainiert wurden, ihre Namen zu enthüllen.
    Major Flower denkt gerne, dass er das Sagen hat bei Control Inter, doch eingestellt wurde er, weil sein Titel auf Firmen-Informationsmaterial niedlich wirkt und weil er selbst auf eine gewisse Ivanhoe-Art gut aussieht. Er ist außerdem unerschütterlich gutgelaunt und enthusiastisch bei allem, so dass er sehr beliebt ist bei Kunden und beim Personal, besonders bei dem jüngeren. Major Flower mag zwar nicht das Sagen haben, aber er verdient eine Menge Geld. Tagsüber hat er ziemlich viel freie Zeit und jeden Freitag gibt er etwas von seinem enormen Gehalt für ein Geschenk an seine Frau aus und geht früher nachhause, um es ihr zu überreichen.
    Generalmajor Bird repräsentiert die Firma, daran besteht kein Zweifel. Er hat eine Patrizier-Nase und ein strenges Auftreten. Die Leute sagen manchmal, seine Nase sei wie ein Schnabel, aber das liegt nur am Namen. Falls die BBC eine neue Fernsehserie über einen mürrischen, eigenbrötlerischen Polizeikommissar in Auftrag geben würde, nicht genug Schauspieler hätte und den angesehenen Nachrichtensprecher Jeremy Paxman fragen würde, ob er die Hauptrolle übernimmt, dann ergäbe sich ein ziemlich treffendes Bild von Generalmajor Bird.
    Er hält sich für einen anständigen Mann, aber er hat in seiner Karriere gelernt, dass man seinen Feinden nicht trauen kann; dass man zuerst zuschlagen muss, um sicher zu gewinnen; dass es grauenvolle, versteckte Räume unter der Themse gibt, in denen eine feine Linie zwischen Befragung und Folter gezogen wird. Aus der Perspektive seines Jobs sieht Bird Dick, Mrs. Fitzgerald und Alison als Feinde an, weshalb er keine Gewissensbisse hätte, so wie man sie vom echten Jeremy Paxman erwarten würde, wenn sie eines Tages bei einem Spaziergang im Battersea Park von Gummigeschossen getroffen würden. Bird hat eine Menge internationale Erfahrung. Als er als Regierungsberater in Indonesien arbeitete, führte er das Konzept des Gebrauchs von Schlangen zur Massenkontrolle ein und um Verdächtigen Geständnisse abzuringen.
    Flowers und Birds Organisationen leben von Informationen. Das bedeutet, dass sie eine Menge an Informationen benötigen, um ihre Arbeit richtig zu machen. Diese sammeln sie aus unterschiedlichen Quellen und benutzen schlecht bezahlte Büroangestellte, um sie aufzeichnen und sortieren zu lassen. Während die Hauptquelle ihrer Einnahmen die Informationsbeschaffung ist, werden sie manchmal auch dazu angeheuert, kommerziell sensible Information zu schützen oder das Risiko einzuschätzen, inwiefern Informationen zu Leuten wie Dick durchsickern könnten.
    Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, auch Mormonen genannt, bestärkt ihre Mitglieder darin, Details ihrer Familienstammbäume einer zentralisierten Liste beizufügen. Es ist ein wesentlicher Grundsatz ihres Glaubens, dass diejenigen, die zu ihren Lebzeiten nicht die Gelegenheit hatten, der Kirche beizutreten, ihre Segnungen in Vertretung, und zwar durch die Bemühungen lebender Angehöriger, erhalten können, während sie im Jenseits warten. Die Liste ist eine sehr nützliche Quelle für Ahnenforscher. Geschäftsnachrichtendienste haben eine ähnliche Quelle. Und wenn es die Hölle gibt, mag sie ein hilfreicher, erster Anhaltspunkt für interessierte Gruppierungen aus den Feuern der Unterwelt sein, die in England unterwegs sind, um Mitarbeiter zu rekrutieren. Diese Datenbank listet alle Kriminellen und derenVergehen auf, alle politischen Aktivisten, Menschen, die hochpreisige Telefonnummern anrufen, um Rat wegen sexuell übertragbarer Krankheiten zu erhalten und Leute, die an Zeitungen schreiben.
    »Sind Sie gegen Rassismus?