Alison Wonderland

Welt, die er untersucht. Für Dick ist die Welt des Kommerzes ein Ort, an dem Menschen ihre Persönlichkeit einer Organisation unterordnen, als Gegenleistung fürGeld. Einer Organisation, die sie dazu bringt, zu viele Stunden am Tag zu arbeiten, und sie auf Seminare zur »Persönlichkeitsentwicklung« schickt, um dort ihre Persönlichkeit umzuarbeiten. Dick weiß nicht, ob Menschen es genießen, ein solches Leben zu führen, ihre Ziele von jemand anderem geschrieben und beurteilt zu bekommen, den Rhythmus ihres Lebens kommerziellen Schalterstunden anzupassen, anstatt Tages- und Nachtzeiten, Sommer und Herbst.
    Dick würde sie gerne befreien aus der Bequemlichkeit ihrer täglichen Routine, ihrer garantierten Einkommen, ihrer freundlichen, hellen Büros und ihrer aufblühenden und scheiternden Büroromanzen. Er würde gerne alle Fenster von allen Büros in London aufstoßen, damit ihre Bewohner fortfliegen könnten und frei wären. Er würde sie von den übervollen Fensterbrettern stoßen. »Ihr seid frei« (plumps), »Ihr seid frei« (klatsch, plumps). Er sieht nicht, dass sie keine Flügel haben. Nur die jüngeren Mitglieder dieser Organisationen würden verschont, die schmachvollen Erdgeschoss-Schreibtische und die fensterlosen Büros würden sich als ihre Rettung erweisen. Doch trotzdem, oder gerade weil er besessen und töricht ist, hat Dick irgendwie recht. Es gibt Büros, in denen Informationen über die Angestellten gesammelt und ausgetauscht werden und die bei der Entscheidung helfen, jemanden einzustellen oder zu befördern. Sie richten Telefon-Hotlines ein und hören sie ab; sie setzen Krankenschwestern in ihren Gebäuden ein und analysieren den Urin ihrer Angestellten. Agenturen liefern den Firmen Informationen über erhaltene Strafzettel ihrer Mitarbeiter, Petitionen, die sie unterschrieben haben, mit wem sie als Student geschlafen haben, mit wem ihre Frauen schlafen.
    Ein intelligenter Typ, ungefähr fünfunddreißig, verheiratet, zwei Kinder, mit Haus in Surrey, könnte beispielsweise herausfinden, dass eine Agentur einen vertraulichen Bericht an einen Headhunter geschickt hat, in dem behauptet wird, er sei »ein labiler Homosexueller, mit einer politischen Neigung nach links und Verbindungen zu Tierschutzvereinigungen«. Und das, weil er auf einer öffentlichen Schule war, in der es nicht ungewöhnlichwar, wenn Jungs kleine Liebesabenteuer mit anderen Jungs hatten, um die Teen-Angst ein wenig zu entschärfen, weil seine Frau den
Guardian
abonniert hat und weil seine Kinder auf einem Familientrip nach Brighton auf der Suche nach Antiquitäten eine Petition im Body Shop unterschrieben haben. Oft zahlen Firmen dafür, noch mehr herauszufinden, wenn sie »labil« lesen, das ist wie ein Lockmittel. Die Verfasser des Berichts würden in diesem Fall weitere Nachforschungen damit begründen, dass der intelligente Typ damals auf der Uni ein Gedicht veröffentlicht hatte und gerade eine sehr hohe Hypothek aufgenommen hat.
    Dicks Aktivitäten konzentrieren sich auf Schadensbegrenzung, Schadenstaktiken und Bestandsaufnahmen. Er spielt ein gefährliches Spiel wegen des ganzen Geldes, das darin verwickelt ist. Mrs. Fitzgerald spielt mit ihm zusammen. Bald wird Alison auch mitspielen.
    Dick nimmt das Telefon, um Mrs. Fitzgerald anzurufen. Dick findet es beruhigend, sie, als fähige Frau und seine Verbündete im Kampf gegen das Böse, ab und zu anzurufen und ihre bedächtige Stimme zu hören, ihre umsichtigen Worte. Es würde ihn schockieren, wenn er wüsste, dass Mrs. Fitzgerald, gerade als er anruft, in ihrem Büro in Brixton befürchtet, vom Wahnsinn übermannt zu werden. Heimgesucht von abstrusen Gedanken kann sie andere Leute nicht fragen, ob die etwa die gleichen Erfahrungen haben, weil sie zu demselben Schluss kommen könnten wie sie, nämlich dass sie verrückt ist. Deshalb arbeitet sie hart daran, kontrolliert, bedacht, angemessen und vernünftig zu erscheinen.
    »Mrs. Fitzgerald?« Dick staunt, wie erfreut er ist, laut mit jemandem zu sprechen. Er fühlt sich auf einmal sehr einsam und ist froh, Mrs. Fitzgerald als große Unterstützung und Mitstreiterin zu haben.
    »Dick.« Das Geräusch des klingelnden Telefons gebietet Ellas Fingern, die sanft über den Tisch streichen, Einhalt. Dick, will sie am liebsten sagen, hast du manchmal ein übersteigertes Gefühl der Selbstwahrnehmung, in dem Maße, das alles andere unwirklich erscheint? Würdest du sagen, dass du unwirklich sein musst, wenndu ein Teil einer Welt