Analog 3

jemals auf Bahamba Bright?“
    Erleichtert nahm er zur Kenntnis, daß es sich nicht um den Staatssicherheits-Sender handelte, der den Grynth an seine Tür schickte. Billy spitzte seine Lippen.
    „Die Erholungswelt? Im Pirelli Sektor?“ Der Grynth nickte bestätigend mit seinem Kopf. Billy war amüsiert. „Ich muß zugeben, daß sich meine finanzielle Lage seit meinem Mitwirken in der NOSE Holding Company gebessert hat – aber man braucht eine private Raumyacht, um überhaupt in die Nähe dieser Gegend zu kommen.“
    Der Grynth stieß ein Schnauben durch die Doppelöffnungen hinter seinen Ohrläppchen, um gleichzeitig Zustimmung und Entrüstung zum Ausdruck zu bringen. Er griff in seinen Mantel und zog ein kleines metallisches Kästchen hervor, das an seinem unteren Rand mit einer Reihe von Drucktasten versehen war. Er drückte eine davon, und eine leuchtende dreidimensionale Darstellung eines Planeten erschien in dem Luftraum oberhalb des Kästchens.
    Es war eine wäßrige Welt. Kleine grüne Inseln lagen in lose zusammenhängenden Archipels wild verstreut in dem türkisfarbenen Ozean, der sich über den gesamten Globus erstreckte. Darüber zogen flauschige Wolkenfetzen in lachsroten und zitronengelben Farbtönen durch den strahlenden Himmel. Eine einzige Idylle.
    „Auf Bahamba Bright gibt es über siebzigtausend Inseln“, bemerkte Palgandra. „Sie werden an wohlhabende Besucher vermietet, die sich dort entspannen, Urlaub machen und so weiter. Die exakte Anzahl belief sich auf zweiundsiebzigtausendeinhundertundsieben.“
    Billy stutzte aufgrund der Vergangenheitsform. „Was?“
    „Der letzten Zählung zufolge gibt es nur noch zweiundsiebzigtausendeinhundertundsechs Inseln.“
    „Man hat dort eine Insel verloren?“
    „Eine kleine, ja“, sagte Palgandra hastig. „Ein halber Kilometer in der Länge.“
    „ Wie? Durch ein Erdbeben?“
    Palgandra atmete diesmal mit einem Schnauben ein, was wohl soviel wie Widerspruch bedeutete. „Mit Sicherheit nicht. Bahamba Bright hat einen tektonischen Stabilitätsindex von 97. Das ist ein Grund für seine Beliebtheit. Nein: Alles deutet darauf hin, daß die Insel mit Gewalt entfernt worden ist. Entführt.“
    „Ich möchte fast meinen“, sagte der Hiag, „dies ist ein recht ungewöhnlicher Vorfall.“ Der Grynth versuchte gleichzeitig in beide Richtungen zu schnauben, wobei er fast erstickte. Wieder genesen, drückte Palgandra weitere Tasten. Vor ihnen entfaltete sich eine Reliefkarte.
    „Das ist ein Teil des Riffs Archipel“, erklärte der Grynth. „Die vier Inseln, die Sie hier erkennen, sind Vnagar, Jaisalm, Strophny und Trixydix.“ Er deutete jeweils mit dem Finger auf die entsprechende Stelle. „Dieses Holo wurde vor zwei Jahren von einem Satelliten aus aufgenommen. Und nun …“ – er drückte eine Taste – „… das wurde gestern aufgenommen.“
    Der Hiag zählte in dem Ausschnitt lediglich drei Inseln. „Trixydix fehlt“, sagte er.
    „Richtig“, erwiderte Palgandra. „Die Insel ist spurlos verschwunden.“
    Der Hiag dachte kurz nach. „Gibt es bereits irgendwelche Spuren?“
    „Örtlichen Berichten zufolge wurden ein Donnerschlag und ein etwas auffrischender Wind wahrgenommen. Die Seismologen der Marine beobachteten kleinere Flutwellen, die ihren Ausgangspunkt in den Trixydix-Koordinaten hatten. Keiner konnte eine direkte Beobachtung machen: Es war nämlich dunkel. Das ist alles.“
    „Großartig“, sagte der Hiag. „Jemand brauchte nur eine Zauberformel zu sprechen, und das Inselparadies Trixydix verschwand mit einem Donnerschlag für immer unter den wogenden Wellen des Ozeans.“
    „Nicht nur die Insel“, berichtigte Palgandra. „Mit ihr die Ferienbewohner.“ Er zählte sie an den Fingern seiner ledrigen Hand ab. „Der Mensch Turpine Carleson, ein Industrieller. Der Barasshanti Jerz ap-Browan, ein Wolkenbildner. Luinda Rompstack, menschlicher Videostar. Llizllyllinzyll Jyrijjeer, ein Femmish und Philologe. Mykal Sarpent, Grynth, ist Botschafter des Minor Drimp Clusters. Porgas Jurket, Mensch, er handelt mit Münzen. Darüber hinaus wird noch eine ganze Gefolgschaft von Robotern vermißt.
    Die Polizei von Bahamba Bright erhielt etwa eine Stunde nach dem Verschwinden einen Erpesserbrief. Pro Person wurden eine Milliarde Kroon verlangt. Es hieß, vor Zahlung der sechs Lösegeldsummen werde keiner freigelassen.“
    „Doch all sein Trachten auf den schmutz’gen Mammon ziehlt“ , deklamierte der Hiag,
    „Um nur zu horten, was allein