Analog 4

genau an.“
    „Bereitmachen für Trans-Temporal-Feld“, stieß Dal hervor.
    Die Concorde begann sich auf das unsichtbare Tor zwischen den Welten zuzubewegen und nahm mit jeder Sekunde mehr Fahrt auf.
    Das normale Verfahren bei der Reise durch ein Zeittor ist, in den Raum des Kongruenzpunktes zu schweben und dort die Transitions-Generatoren in einem augenblicklichen Ausbruch eines fünfdimensionalen Blitzes auszulösen. Es gibt gute, praktische Gründe, die Geschwindigkeit vor dem Sprung zwischen den Universen herabzusetzen. Wenn die Energien der Transition nicht genau ausbalanciert sind, würde das vorwitzige Shuttle in einem Blitz blendenden Lichts vergehen.
    Aber das Hineinschweben in ein Portal ist eine gute Voraussetzung, um auf der anderen Seite den Hintern weggeschossen zu bekommen.
    Da wir nicht wußten, wer oder was uns erwartete, gingen wir riskanter vor. Dal trieb die Concorde mit voller Kraft voran, er beschleunigte, bis wir fast Mach 3 erreicht hatten. Dann, in den Sekunden, nachdem sich das Tor gebildet hatte (und hoffentlich, bevor irgendwelche Verteidiger auf der anderen Seite bereit waren), würden wir durch den hundert Meter durchmessenden, unregelmäßigen Raum des Kongruenzpunktes tauchen und unsere Generatoren auslösen. Wenn alles gutging, würden wir in einer neuen Welt wie ein Racheengel auftauchen und hinter dem Horizont verschwunden sein, bevor die möglichen Verteidiger reagieren konnten.
    Wenn nicht … wenn sich die Generatoren eine Millisekunde zu früh oder zu spät entluden …
    „Wir erreichen das Portal“, rief Dal. „Ruhe bewahren, wir fliegen hinein!“
    Die grüne Ebene glitt weiter unter uns dahin, während der tief purpurn gefärbte Himmel unverändert blieb. Plötzlich taumelte die Concorde wie in einer Turbulenz, und die Welt unter uns färbte sich weiß. Ein Wolkenteppich bedeckte die Erde von Horizont zu Horizont, und der frühe Morgen verwandelte sich in Mittag.
    Dal drehte sich zu Haret um, das Gesicht zu einem breiten Grinsen verzerrt. Er öffnete seinen Mund zum Sprechen …
    … und die Welt um uns explodierte.
     
    10
     
    Ich wachte mit dem Geräusch von Husten im Ohr auf und öffnete meine Augen zu einem auf den Kopf gestellten, finsteren Universum. Ich hörte wieder das Husten und bemerkten, daß es von mir kam. Nachdem der Hustenkrampf vorüber war, blickte ich mich um.
    Die Concorde lag auf dem Rücken. Dal, Haret und ich hingen, von unseren Sicherheitsgurten festgehalten, wie gut abgehangene Fleischstreifen von der Decke. Ich spähte in die Düsternis. Es gab nichts zu sehen außer dem matten Profil der Arme und Köpfe meiner Teamgefährten, die schlaff vor den dunkleren Schatten ihrer Sitze hingen.
    Ich stöhnte und machte mich daran, meinen Gurt auszuklinken.
    Das nächste, an das ich mich erinnern kann, war, daß ich fiel, gerade noch in der Lage, die Arme unter mich zu halten, um den Aufprall abzufangen, als ich auf der harten Fläche über /unter mir aufschlug.
    Ich blieb liegen, wo ich hingefallen war, und überdachte meine Situation.
    Diese paar Sekunden nach der Transition waren ein einziges Durcheinander. Zuerst war dieser Lichtblitz und dann … was?
    In der Erinnerung schien mir, daß Dal einige Worte der Temporalsprache benutzte hatte, die die Lehrmaschinen mir nicht beigebracht hatten, während er mit dem Wrack manövrierte. Nach der Aussprache war ich sicher, daß die meisten Wörter der Temporalsprache mit vier Buchstaben mindestens drei Silben hatten.
    Harets Stimme war während dieser Momente nach der Explosion bemerkenswert ruhig. Ich erinnerte mich genau, daß sie auch dann noch die Not-Checkliste durchging, als wir auf den Wolkenteppich unter uns hinabstürzten.
    „Was ist passiert?“ hatte ich halb gefragt, halb geheult.
    „Ein eingestelltes Geschütz“, antwortete Dal. „Wir hatten kein Glück. Sei jetzt still und laß mich dieses Monster unter Kontrolle bekommen.“
    Er mühte sich eine Ewigkeit lang ab, die tatsächlich nicht länger als dreißig Sekunden dauerte, bevor er die Arme angewidert in die Höhe warf und eine weitere kurze, beißende Bemerkung hervorstieß. Diese erkannte ich wieder. Er konnte sie nur in den Straßen von New York gehört haben.
    „Hoffnungslos“, rief er und zeigte auf das Kontrollbord. „Paß auf, ich werde dieses Ding kippen. Es muß sein.“
    Eine gigantische Faust krachte in mein Rückgrat, bevor das Echo seiner Worte in der Kabine verklungen war. Danach gab es für eine endlose Zeit nur