antares

Regierungen Ihren Kopf auf dem Silbertablett serviert haben wollen, die unsere und die Ihre. Geben Sie auf.«
    »Colonel McLanahan, ich werde den Dream Star nie aufgeben. Ich fordere Sie auf, augenblicklich die Grenze zu überfliegen. Andernfalls mache ich Ihnen den Gepard gnadenlos stückweise kaputt, ehe ich Ihnen die letzte Rakete verpasse. Also tun Sie, was ich sage.«
    »Maraklow, es gibt keinen Ort, an dem Sie sich verstecken könnten. Der KGB kennt Ihren Landeort in Costa Rica, und wir auch bald.«
    Während er noch sprach, fiel der Dream Star zurück.
    »Er setzt sich hinter uns!« rief Marcia Preston.
    Also, das war's dann wohl, dachte McLanahan. Ken James schießt mich vom blauen Himmel, wie er will. Keine Fluchtmöglichkeit. Der Dream Star halte bereits einen Angriffsplan für jedes Auf oder Ab, das er noch veranstalten konnte, Wer wußte das besser als er. Es war Zeit zu handeln...
    Nein. Stop.
    J.C. Powells Worte fielen ihm ein. Der Dream Star denkt nicht in Begriffen von Verteidigung. Unvorhersehbar handeln.
    Ihn in eine Defensivsituation manövrieren und dann davon profitieren, daß er so programmiert ist. nie die Defensive zu suchen, sondern immer nur die Offensive...
    Die computerisierte Stimme des ANTARES-Computers kam wieder. »Sie sind gewarnt worden, Colonel. Das ist jetzt Ihre letzte Gelegenheit. Ich eröffne das Feuer, wenn Sie nicht -«
    McLanahan wartete den Rest nicht mehr ab. Er nahm abrupt allen Schub weg. Leerlauf. Auf dem Gashebel-Quadranten links war ein gesicherter Schalter: RÜCKWÄRTS. Er riß die Schutzfolie ab, ging in vollen Umkehrschub auf den zweidimensionalen Strahlturbinen und gleichzeitig auf vollen Schub. Das Anzeigerechteck für den Triebwerkauspuff ging auf den kleinsten Umfang zurück, sämtliche beweglichen Abluftöffnungen über und unter den Triebwerken gingen auf und bliesen die Abgase nach vorne, Als der volle Schub kam, verringerte sich die Fluggeschwindigkeit des Gepard binnen Sekunden um die Hälfte.
    Es war wie eine Vollbremsung bei Höchstgeschwindigkeit auf der Autobahn. Der ganze Flugzeugrumpf quietschte und kreischte und schien sich zusammenzuschieben. So gut wie sämtliche Warnlichter blinkten auf, und in den beiden Flughelmen tobte der Lärm. Sie wurden hart nach vorn geschleudert, ihre Anschnallgurte gruben sich tief ins Fleisch.
    McLanahan stemmte sich mit aller Macht gegen die G-Kräfte, wartete, bis er wieder auf gleicher Höhe mit dem Dream Star war und rollte dann hinüber zu ihm, um ihn zu rammen...
    Nicht einmal der ANTARES-Computer hatte Maraklow vor dem völlig unerwarteten Abbremsen des Gepard warnen können.
    Maraklow hatte zwar noch gesehen, wie sich Auspufföfmungen des Gepard schlossen und die Vorderdüsen aufgingen, und konnte darauf reagieren. Doch was er überhaupt nicht erwartet hatte, war diese selbstmörderische Ramm-Rolle hinterher.
    Noch ehe er etwas begriffen harte, war der Gepard an seiner rechten Tragfläche gewesen und direkt auf Kollisionskurs gegangen.
    Maraklows erste Reaktion war, mit dem Gepard mitzurollen und ihm so zu entkommen. Das Radar jedoch informierte ihn sogleich, daß kein Platz dazu da war, sondern er bei einer gemeinsamen Rolle die Tragfläche des Gepard streifen würde; so nahe war er. Er war fast hypnotisiert von diesem Anblick, wie McLanahan sich einfach auf ihn stürzte. Kein Platz zum Ausweichen. Nur noch ein paar Meter...
    Und mit einem Schlag war der Schmerz, der ihn schon seit seinem letzten Kontakt mit ANTARES nicht mehr ganz verlassen hatte, in voller Stärke wieder da; so intensiv, daß er nahezu blind war. Seine Schulter tobte. Der Schmerz schien sich im ganzen Körper auszubreiten und den elektrischen Schock, den sein metallischer Fluganzug bewirkte, nur noch zu verstärken.
    Die Kopfschmerzen waren auf einmal wie schneidende Messer wieder da. Er wußte, daß er nicht ohnmächtig werden würde - noch stand sein Sitz aufrecht, und noch kamen keine automatischen forcierten Sauerstoffstöße, um seine Atmung zu unterstützen. Aber er hatte nicht mehr die volle Kontrolle, um darüber nachzudenken, wie er dem Rammversuch des Gepard entgehen konnte.
    Dann, an einem bestimmten Punkt, übernahm automatisch ANTARES die Kontrolle. Der Computer veranlaßte das volle Hinuntergehen der vorderen Klappen und vollen Abwärtsschub der Auspuffgase sowie die volle Gegenrichtung der Leitwerksflappen. Der Effekt war ein rapider Fahrstuhleffekt bei negativen 7 G, was bis hart an die Grenze der Belastbarkeit der