Asche der Welten

Gesichtsausdruck und die Art und Weise, wie er das Messer hielt, erschreckten Sarein. »Ich wollte es McCammons Familie geben, als Andenken an die vielen Jahre des treuen, ehrenvollen Dienstes. Aber ich habe keinen Verwandten gefunden. Offenbar stand Captain McCammon ganz allein. Es gibt niemanden, der ihn vermisst.«
    »Wir vermissen ihn«, sagte Sarein mit vibrierender Stimme. »Wir wissen, was wirklich geschah.«
    Cain klopfte mit der Klinge des in einer Scheide steckenden Messers auf seine offene Hand. »Durch den Tod des Captains und den Faero-Angriff auf den Mond haben wir ein wenig Zeit gewonnen. Der Vorsitzende denkt bestimmt, dass er uns einen großen Schrecken eingejagt hat. Während er sich um das nächste Problem kümmert, glaubt er vielleicht, dass wir aus Angst nicht wagen, etwas gegen ihn zu unternehmen.«
    »Er hat mir Überwachungsbilder gezeigt! Er hat Beweise gegen mich!«
    Cain zuckte mit den Schultern. »Wahrscheinlich hat er auch Beweise gegen mich. Die Frage lautet: Handeln wir, bevor er aktiv wird?«
    Sarein erinnerte sich an Basils Besuch, schauderte und fragte sich, ob er erneut zu ihr kommen würde. Sie wollte es nicht noch einmal ertragen müssen. »Ja, wir müssen handeln.«
    Cain nickte. »Der Meinung bin ich auch. Und wir müssen schnell handeln. Vielleicht haben Sie bemerkt, dass sich beim Bankett eine Gelegenheit ergeben hat. Peter hat eine Einladung ausgesprochen, die der Vorsitzende nicht ablehnen kann. Ich bezweifle, dass er König Rory mitnehmen wird, denn das brächte ihm einen taktischen Nachteil ein, aber er wird sich an Bord des Flaggschiffs der Konföderation begeben. Hinter verschlossenen Türen wird er Peter ein Ultimatum stellen und seinen Forderungen mit Drohungen Nachdruck verleihen.«
    »Mit welchen Drohungen?«, fragte Sarein leise, denn sie befürchtete, dass Basil auch während eines Meteoralarms versuchte, ihr nachzuspionieren und sie zu belauschen. »Nachdem König Peter Rory persönlich begegnet ist, dürfte der Vorsitzende damit drohen, Rory zu töten, und ich fürchte, dass es keine leere Drohung ist. Bestimmt nimmt er an, dass Peter einen Rückzieher macht, um zu vermeiden, dass seinem Bruder ein Leid geschieht.«
    » Ist Rory sein Bruder?«
    »Keine Ahnung. Und Peter weiß es ebenfalls nicht.«
    »Basil dachte auch, dass sich der Weise Imperator seinen Forderungen beugt«, gab Sarein zu bedenken. »Wir geben Peter gar nicht die Möglichkeit, sich dem Druck des Vorsitzenden zu beugen. Es steht zu viel auf dem Spiel. Wenn Basil weg ist, wird das Schwert der Freiheit die Gunst der Stunde nutzen und zuschlagen.« Cain zog das Messer langsam aus der Scheide und blickte auf die silbrige Klinge. An der Bedeutung seiner Worte konnte kein Zweifel bestehen. »Wenn die Katze aus dem Haus ist.. . « , sagte Sarein. »Es muss schnell geschehen und eine Überraschung sein. Sobald er aufgebrochen ist, werden wir aktiv. Ich brauche Ihre Hilfe.«
    Der Gedanke ließ Sarein frösteln. Und es lief ihr noch kälter über den Rücken, als sie daran dachte, was Basil ihr und der ganzen Menschheit antun konnte. »Haben Sie noch immer vor, ihn zu töten?«
    Außerhalb des Schutzraums verstummten die Sirenen plötzlich. »Noch besser: Wir nehmen ihm die Macht.« Cain schob das Messer in die Scheide zurück und ließ es wieder in der Innentasche seiner Jacke verschwinden. »Wenn Basil fort ist, verlassen Sie die Erde«, sagte er mit fester Stimme. »Warten Sie in der Umlaufbahn und bitten Sie die Konföderation um Asyl, wenn der Vorsitzende das Flaggschiff verlassen hat. Königin Estarra heißt Sie bestimmt willkommen. Sagen Sie König Peter, dass die Erde kurz vor einer Revolution steht und es Zeit für ihn wird, die Hanse wieder zu übernehmen. Aber er muss rasch handeln, bevor sich der Vorsitzende von der Überraschung erholt, die ich für ihn vorbereite. Wir stehen am Rubikon und werden ihn überschreiten.«
    »Peter und Estarra lassen uns nicht im Stich.« Sareins Herz klopfte schneller. Endlich sah sie eine echte Chance, aus ihrer Gefangenschaft auszubrechen. »Und wie erreiche ich die Schiffe der Konföderation?«
    »Bitten Sie Captain Kett um Hilfe.« Cain lächelte, als er Sareins Verblüffung sah. »Ja, sie und Captain Roberts sind einige Tage vor der Zerstörung des Mondes hierher zurückgekehrt. Sie glauben offenbar, dass der Vorsitzende die auf sie beide ausgestellten Haftbefehle vergessen hat. Ich habe alle aufgezeichneten Daten gelöscht, bevor das Schiff von Scouts