Atlan 11 - Monolith 01 - Planet der Silberherren

Freund?«, keuchte er. »Hätte ich erneut die Seiten wechseln und den beiden USO-Agenten helfen sollen? Aber nein, du äußerst dich ja nicht dazu.« Er schaute seinem Kollegen in die Augen. Parths Blick blieb völlig ausdruckslos.
    Ulcarach hetzte weiter, über eine karge Geröllebene, hielt nach irgendeiner Deckung Ausschau. In einiger Entfernung hörte er laute Rufe.
    Ja, es ist ein Fehler gewesen. Er hatte sich jedoch zur Flucht entschlossen, um später nach Thanaton zurückzukehren, zu Coal'ha, zu seiner Familie. Nur weg vom Monolithen , das war sein einziger Gedanke gewesen. Malcher hatte ihn gehen lassen – hatte er zumindest geglaubt.
    Bis seine Verfolger ihn eines Besseren belehrt hatten. Er hätte wissen müssen, dass er von diesem Augenblick an für Malcher nicht mehr nützlich, sondern gefährlich war. Jemand, der zuviel wusste, auch wenn er eigentlich gar nichts wusste.
    Kaum hatte er das Lager der Silberherren verlassen, hatten sie ihn gejagt. Nur seiner Ausbildung als USO-Agent hatte er es zu verdanken, dass er nicht schon längst tot war.
    Von Thanaton fliehen … Er lachte leise auf. Er hatte nicht bedacht, dass er einen getarnten Hangar in der Nähe von Tar'Haar aufsuchen musste, wenn er den Planeten verlassen wollte. Wie hatte er nur so dumm sein können, den Fehler zu begehen, sich in einer Krisensituation so weit von seiner Heimatbasis zu entfernen! Er hatte zwar in den vergangenen Jahren Ausweichdepots mit Ausrüstung angelegt, aber hauptsächlich in Tar'Haar sowie in der Nähe des Refugiums seiner Familie.
    Vorbei , dachte er. Es ist vorbei!
    Dann hörte er das dumpfe Grollen, so laut, als würde dicht hinter ihm ein Vulkan ausbrechen. Er wirbelte herum. Der Monolith strahlte ein grelles Licht aus, das sich ständig veränderte, leuchtete hellrot, dann dunkelblau. Majestätisch langsam hob sich in einiger Entfernung ein Raumschiff scheinbar mitten aus dem Berg, wohl ein 100-Meter-Kugelraumer, aber es kam ihm viel, viel größer vor, riesig. Gleichzeitig spürte er, wie der Boden unter seinen Füßen erzitterte, ein Erdbeben den Berg erschütterte.
    Plötzlich verspürte er wieder Hoffnung. Wenn Malchers Schiffe nun weithin sicht- und hörbar starteten, würde sich die Verwirrung und Verunsicherung unter der Bevölkerung weiter erhöhen. Außerdem bedeutete dies, dass Malcher seine Bruderschaft in der Bruderschaft in Sicherheit brachte.
    Das war seine Chance!
    Er glaubte, Rion lachen zu hören, ignorierte seinen Kollegen jedoch. Erneut sah er sich um, nestelte an seiner Hose, ließ sie herunter, löste den Antigravgürtel, den er an seinem rechten Bein befestigt hatte, schnallte ihn um, aktivierte ihn gleichzeitig mit seinem Individualschirm.
    Er schwebte empor, einen Meter, zwei, drei. In dem Chaos würde niemand auf einen fliegenden Thanatoner achten, wenn gleichzeitig Raumschiffe starteten?
    »Da ist er!«
    Er fluchte leise. Hatte er zu denken verlernt, seit Lordadmiral Atlan sich bei ihm gemeldet hatte? Malchers Macht beruhte nicht nur auf seiner Bruderschaft innerhalb der Silberherren, die er durch Brutalität, Korruption und die Gnade der Lebensverlängerung beherrschte. Er konnte auch auf Einheimische zurückgreifen. Geeignete Talente fing er offensichtlich schon seit einigen Jahrzehnten ohne Ansicht der Herkunft ein und presste sie in den Dienst, einerseits durch eine moderne Ausbildung, andererseits, indem er sie vom dem Silbermetall abhängig machte.
    Und diese Helfershelfer hatte er mit Impulswaffen ausgerüstet, wie Ulcarach nun feststellen musste.
    Es waren drei Männer, die ihn verfolgt hatten. Drei Männer, die sich vielleicht zehn, zwölf Meter unter ihm befanden. Die mit ihren Waffen auf ihn zielten.
    Nein , dachte Terry Ulcarach. Drei Lakaien, unbedeutende Hilfskräfte von einem Hinterwäldlerplaneten, die wahrscheinlich nicht einmal wussten, was das alles zu bedeuten hatte, welche Rolle sie in diesem Spiel einnahmen. Drei primitive Barbaren, die die Wirkungsweise ihrer Waffen nicht verstanden.
    Die aber wussten, wie sie sie bedienen mussten. Die gleichzeitig schossen und ihn ins Kreuzfeuer nahmen.
    Er hatte sich geirrt. Er hatte doch keine Chance. In dem Moment, in dem sein Individualschirm überlastet wurde, fiel auch der Antigravgürtel aus.
    »Rion, hilf mir!«, schrie er, doch sein Partner antwortete nicht.
    Er stürzte. Tief. Mindestens zehn Meter. Ein gewaltiger Schlag traf seinen Körper, ein widerliches Knacken ertönte, ein sattes, ungesundes Geräusch. Ein