Atlan 13 - Monolith 03 - Echo der Verlorenen

verheerend. Als das Tosen der Energiestrahlen abriss, detonierte der Shift und verstreute weißglühende Trümmer in alle Richtungen. »Dieses Transportmittel ist keines mehr.«
    Er drehte den Kopf und sah mich an, ohne weiteren Kommentar. Mit einem Dutzend schwerer Schritte wechselte er seinen Standort und zielte auf den zweiten Shift, der nicht mehr von einer Felsenbarriere gedeckt war. Wieder hämmerten die Impulsstrahlen in das Gefüge des Fahrzeugs, rissen es auseinander und blendeten uns mit grellweißen Lichtausbrüchen. Der Detonationslärm hallte über den freien Platz und brach sich am Monolithen und an den Felswänden. Einige Sekunden später trafen zwei Schüsse, mit robotischer Präzision gezielt, die GLADIATOREN, die den Eingang bewachten.
    Auch diese Maschinen verwandelten sich in explodierende Torsi und glühende Gliedmaßen, die wie Geschosse umherflogen und das dürre Gestrüpp und die Schicht trockener Blätter entzündeten. Wir traten aus dem Gebüsch heraus und näherten uns vorsichtig dem Eingang.
    Du weißt, in welche Gefahr du direkt hineinmarschierst? , sagte der Logiksektor unüberhörbar warnend. Denkst du an den Abfluss deiner Vitalenergie?
    Ja. Ich dachte an wenig anderes. Noch schien der Zellaktivator die Menge des Dahinschwindens zu kompensieren. Aber dazu, das hatte ich andernorts qualvoll erlebt, entzog er diese Energie anderen Lebewesen der Umgebung. Ich drehte mich um: Schweigend folgten uns die Schlammer, als ob sie zusehen wollten, wie wir und die Silberherren vom Monolithen zermalmt wurden. Die Wucht der Detonationen, die Flammen und der Lärm hatten sie anscheinend nicht im Mindesten beeindruckt. In den Gesichtern meiner Begleiter glaubte ich zu erkennen, dass sie bereits unter Schmerzen und beginnender Auszehrung litten.
    »Das Innere des Monolithen ist ein einziger dreidimensionaler Wirrwarr aus Gängen, Korridoren, großen und kleinen Räumen«, sagte ich laut genug, um von allen verstanden zu werden. »Die Silberherren haben einen zeitlichen Vorsprung, also haben sie auch wahrscheinlich das eine oder andere lemurische System entschlüsselt.«
    »Damit rechne ich, Sir«, antwortete Iasana. Calipher stapfte vor uns her, wachsam und, wie ich zu sehen glaubte, nahezu leichtfüßig. Der Robot bewegte sich zwischen den kleinen Feuern, die zwar rauchten, aber von selbst ausgingen, hin und her und ortete in alle Richtungen. Ich glaubte auch zu wissen, was uns im Inneren des Bauwerks erwartete.
    »Hoffentlich überfordert mich dieser technische Wirrwarr nicht, von dem Sie sprachen, Sir«, meldete sich Milton Elks. »Lemur und ein unbekanntes Volk, das sich Shakon’Ar nannte – klingt nach einer Technologie, die, nun … anspruchsvoll ist.«
    »Ich dachte bisher, das ist Ihr Spezialgebiet, Milton«, sagte Claudrin und grinste. »Sie werden es schon schaffen.«
    »Selbstverständlich. So wie meistens.«
    Ich hatte die schwere Zweihandwaffe vom Rücken genommen und entsichert. Wir erreichten den Eingang und blickten zurück. Die Schlammer bildeten in hundert Schritt Entfernung einen unregelmäßigen Halbkreis. Es waren Hunderte zusammengekommen, fahlgelb und schleimbedeckt, von den Schwingungen des aktivierten Monolithen angezogen.
    Das Material des Monolithen – es war so gut wie sicher, dass alle Monolithen nach dem gleichen Bauplan hergestellt worden waren – war durch einen Stabilisierungsprozess komponiert worden. Ein organisches Gitter, durch Einschüsse veredelt, und in geringen Mengen zu Schmuckstücken geformt, den lebensverlängernden Attributen der Silberherren. Jedenfalls war dies beim Monolithen von Thanaton der Fall.
    Lang andauernder Kontakt mit dem Material bewirkte eine Veränderung des Körpers. Soviel oder so wenig hatten wir herausfinden können. Die Erbsubstanz war es, die verändert wurde. Bei Krankheiten wurde die Wirkung des Korrekturmechanismus verstärkt. Drastische Veränderungen der Lebensfunktionen oder des Phänotypus waren zu erwarten, wenn auch erst nach jahrelangem, intensiven Kontakt mit dem Silber. Die sogenannten »Verlorenen« hatten eine furchtbare Substanz erschaffen, die auch nach einer Million Jahren oder mehr ihre morbiden Eigenschaften nicht verloren hatte. Mit einer solchen Materie hatten wir es zu tun, und ich wünschte, diese Büchse der Pandora wäre nicht nur verschlossen geblieben, sondern in einer Sonne verglüht. Trotz allen Wissens, trotz aller Furcht vor körperlicher Deformation und Schlimmeren – wir mussten es tun.
    »Es gibt