Atlantis

Ohne diesen kleinen irischen Scheißkerl. Diesen niederen kleinen …
    Immer mit der Ruhe, Bobby, meldete sich Teds Stimme zu Wort. Genug ist genug, also immer mit der Ruhe. Reiß dich zusammen.
    »Wenn du sie noch mal anfasst, bring ich dich um«, sagte Bobby. »Und wenn du mich noch mal anfasst, steck ich euch das Haus an. Du verdammter Wichser.«
    Er hatte sich neben Harry gehockt, um das zu sagen. Jetzt stand er auf, blickte sich um und ging davon. Als er auf halber Höhe des Broad Street Hill die Sigsby-Zwillinge traf, pfiff er bereits vor sich hin.
     
    In den folgenden Jahren gewöhnte sich Liz Garfield beinahe an den Anblick von Polizisten vor ihrer Tür. Als Erster tauchte Officer Raymer auf, der fette Ortspolizist, der den Kindern im Park manchmal Erdnüsse kaufte. Als er am Abend des sechsten August auf die Klingel der Erdgeschosswohnung von 149 Broad Street drückte, sah Officer Raymer
nicht glücklich aus. Bei ihm waren Harry Doolin, der für eine Woche oder länger nicht in der Lage sein würde, auf einem ungepolsterten Stuhl zu sitzen, und dessen Mutter, Mary Doolin. Harry erklomm die Verandatreppe wie ein alter Mann, die Hände ins Kreuz gestemmt.
    Als Liz die Haustür aufmachte, war Bobby bei ihr. Mary Doolin zeigte auf ihn und rief: »Das ist er, das ist der Junge, der meinen Harry verprügelt hat! Verhaften Sie ihn! Tun Sie Ihre Pflicht!«
    »Worum geht’s denn hier, George?«, fragte Liz.
    Officer Raymer antwortete einen Moment lang nicht. Stattdessen blickte er von Bobby (eins sechzig, vierundvierzig Kilo) zu Harry (eins fünfundachtzig, achtzig Kilo). Seine großen, feuchten Augen schauten skeptisch drein.
    Harry Doolin war dumm, aber so dumm, dass er diesen Blick nicht richtig gedeutet hätte, nun auch wieder nicht. »Er hat sich rangeschlichen. Hat mich von hinten erwischt.«
    Raymer beugte sich zu Bobby hinunter, die aufgesprungenen Hände mit den roten Knöcheln auf die glänzenden Knie seiner Uniformhose gestützt. »Harry Doolin hier behauptet, du hast ihn im Park verprügelt, als er auf dem Heimweg von der Arbeit war.« Raymer sprach Arbeit wie Aabatt aus. Bobby vergaß das niemals. »Er sagt, du hast dich versteckt und ihn dann mit’m Baseballschläger verdroschen, bevor er sich auch nur umdrehen konnte. Was sagst du dazu, mein Junge? Ist das wahr?«
    Bobby, der absolut nicht dumm war, hatte diese Szene im Geist bereits durchgespielt. Er wünschte, er hätte Harry im Park sagen können, bezahlte Rechnungen seien bezahlt, was geschehen sei, sei geschehen, und wenn Harry irgendwem gegenüber ausplaudern würde, dass Bobby ihn verprügelt
habe, dann würde Bobby seinerseits plaudern - er würde erzählen, dass Harry und seine Freunde Carol zusammengeschlagen hatten, was einen viel übleren Eindruck machen würde. Das Problem dabei war, dass Harrys Freunde es abstreiten würden; dann stünde Carols Wort gegen das von Harry, Richie und Willie. Deshalb war Bobby weggegangen, ohne etwas zu sagen, und hatte gehofft, die Demütigung, von einem Knirps Prügel bezogen zu haben, der nur halb so groß war wie er, würde Harry die Lippen versiegeln. Das war jedoch nicht der Fall gewesen, und als er nun in Mrs. Doolins schmales Gesicht mit den zusammengekniffenen farblosen Lippen und den wütenden Augen schaute, wusste Bobby auch, warum nicht. Sie hatte es aus ihm rausgeholt, das war alles. Hatte ihm höchstwahrscheinlich so lange zugesetzt, bis er damit herausgerückt war.
    »Ich hab ihn nicht angerührt«, erklärte Bobby dem Polizisten und schaute ihm dabei fest in die Augen.
    Mary Doolin schnappte schockiert nach Luft. Selbst Harry, für den das Lügen mit seinen sechzehn Jahren schon das Normalste von der Welt gewesen sein musste, machte ein verblüfftes Gesicht.
    »Oh, was für eine dreiste Unverfrorenheit!«, rief Mrs. Doolin. »Lassen Sie mich mit ihm sprechen, Officer! Ich hole die Wahrheit aus ihm raus, Sie werden schon sehen!«
    Sie trat einen Schritt vor. Raymer schob sie mit einer Hand zurück, ohne sich aufzurichten oder auch nur den Blick von Bobby abzuwenden.
    »Also, mein Junge - warum sollte ein Rabauke von Harry Doolins Größe so was über eine Krabbe von deiner Größe behaupten, wenn es nicht wahr ist?«

    »Was fällt Ihnen ein, meinen Sohn einen Rabauken zu nennen!«, kreischte Mrs. Doolin. »Reicht es nicht, dass er von diesem Feigling um Haaresbreite totgeschlagen worden wäre? Warum …«
    »Halten Sie den Mund«, sagte Bobbys Mutter. Sie sprach zum ersten Mal, seit sie