Atlantis

Minuten östlicher Länge von Greenwich.«
    Tredrup legte die Hand an die Stirn.
    »Ah! So. Richtig! Ich erinnere mich, richtig! Wenn ich nicht gleich im Bilde war, Herr Doktor, so muß ich Ihnen sagen, damals, als die wundersame Mär durch die Welt eilte, durchlebte ich gerade Momente, Momente, Herr Doktor, die, wenn ich sie in wohl gebauten Feuilletons Ihren Lesern vorsetzen würde, von diesen vielleicht auch nur für eine Bowle aus Essenzen gehalten würden… Was Neues von Black Island, Herr Doktor?«
    »Aber ja! Hier das Neueste.« Er griff nach einer noch druckfeuchten Fahne.
    »Erscheint heute im Mittagsblatt. Black Island wieder um hundert Meter gestiegen, Herr Tredrup.«
    »Hm! Noch mal… na ja, Herr Doktor. Aber das ist schließlich nichts besonders Verwunderliches. Das hat man schon tausendmal in der Südsee gesehen. Da steigen die Inseln auf und ab wie die Pfannkuchen im heißen Fett. Allerdings, gesehen hat es selten einer. Es ist eine brenzlige Sache, wenn man nahe dabeisitzt. Ohne Seebeben und etwas Feuerwerk pflegt das gewöhnlich nicht abzugehen. Wie weit waren denn die Leute davon entfernt, als die Insel sich hob?«
    »Beim ersten Mal kaum fünf Kilometer, Herr Tredrup.«
    »A la bonne heure! Alle Wetter! Aus solcher Nähe… das ist ja wirklich wunderbar. Und beim zweiten Mal?«
    »Beim zweiten Mal waren Augenzeugen nicht zugegen. Erst nach vierundzwanzig Stunden stellte ein Walfänger die neuerliche Steigung fest. Ist das nicht rätselhaft?«
    »Rätselhaft! Was sagen denn die Herren Schriftgelehrten dazu?«
    »Nun, eben… rätselhaft!«
    »Das ist gerade nicht viel. Und Sie meinen, Herr Doktor, die Nuß zu knacken, das wäre etwas für Klaus Tredrup?«
    »Ungefähr meine ich das so, Herr Tredrup. Wenn Sie jetzt nach Spitzbergen gehen, so besuchen Sie Black Island und schicken uns Artikel von… der richtigen Mischung.«
    »Ansehen werde ich mir dieses merkwürdige Eiland jedenfalls, Herr Doktor. Ob ich Ihnen Artikel darüber senden werde… senden kann, weiß ich noch nicht.«
    »Aber ich bitte dringend darum, Herr Tredrup.«
    »Vielleicht, Herr Doktor… vielleicht… vielleicht auch nicht. Ich habe die Ehre, mich Ihnen zu empfehlen.«
    Klaus Tredrup trat aus dem Gebäude wieder ins Freie. Mit stillvergnügtem Lächeln stopfte er die Pfeife und setzte den Tabak in Brand. Vergnügt sah er den blauen Rauchwölkchen nach. Dann vergrub er behaglich die Hände in den Rocktaschen und schlenderte über die Straße. Seine Lippen bewegten sich im Selbstgespräch.
    »Wieder mal eine Etappe deines Lebens beendet. Kurz, aber vergnügt! Klaus! Klaus! Nun bist du auch Journalist gewesen. Na… Schwamm drüber! Jetzt hin zu Uhlenkort, den Vertrag machen! Dann weiter nach Spitzbergen!
    Aber… Black Island… Black Island…«
    Immer wieder kam der Name von seinen Lippen, »’ne Sache! Das Black Island, ’ne Sache für Klaus Tredrups Nase… von der in drei Weltteilen die Sage geht…vielleicht nicht mit Unrecht, daß sie sehr wißbegierig und neugierig sei.«
    *
    »Bitte, Herr Tredrup!« Das alte Faktotum des Hauses Uhlenkort öffnete die Tür zum Chefzimmer.
    »Herr Tredrup!« rief er durch den Spalt und ließ den Besucher eintreten. Tredrup kam ins Zimmer. Es war leer. Aus dem Nebenraum hörte er die Stimme Uhlenkorts am Telefon. Ein längeres Gespräch, wie es schien. Er ließ sich in einen Klubsessel fallen und horchte nach dem Nebenzimmer. Na! Vorläufig kein Schluß abzusehen.
    Hm! Da auf dem Schreibtisch der »Hamburgische Kurier«… mal her damit! Er beugte sich über den Tisch und ergriff das Blatt. Banausen, ihr! Die Ehre, Klaus Tredrup zu eurem Mitarbeiter zu rechnen, wußtet ihr nicht zu schätzen. Möge es euch leid tun! Er wandte die Seiten des Blattes. Olle Kamellen! murrte er und schob das Blatt verächtlich zurück.
    Da… sein Blick blieb auf einem Blatt haften, das unter der Zeitung gelegen hatte. Gleichgültig glitt sein Auge darüber hinweg. Die Unterschrift. H… Er prallte zurück. Sekundenlang. Tausend Gedanken durcheilten sein Gehirn. J. H… J. H… Wie Magnetpole zogen ihn die beiden Buchstaben an. Er wehrte sich… Er kämpfte. Langsam, wie von einer unwiderstehlichen Macht gezogen, beugte er sich immer mehr nach vorn.
    Bei Gott! J. H.! Seine Augen blickten über das Papier nach oben.
    »Spitzbergen, den…
    Lieber Walter!…«
    Fieberhaft eilten seine Blicke über das Folgende… Black Island… Wie ein Schlag durchzuckte es ihn. Seine Augen öffneten sich unnatürlich