Auf dem Zeitstrom

jedem Bürger absolute religiöse Freiheit und ebenso das Recht, auszusprechen, was er dachte. Das heißt beinahe, irgendwo mußte schließlich auch eine Grenze sein.
    Und jetzt verbat das Dokument, daß Sam aufgesetzt hatte, ihm selbst, die Missionierungsversuche der Kirche der Zweiten Chance zu unterbinden.
    Wenn Göring weiterhin gegen alles protestierte, wenn er weiterhin Reden schwang und noch mehr Leute zu seinem doktrinären pazifistischen Widerstand bekehrte, konnte Sam sein Flußboot in den Himmel schreiben. Hermann Göring hatte aus seinem Schiff ein Symbol gemacht; er behauptete, es repräsentiere die Überheblichkeit des Menschen, seine Habgier, seine Lust an der Gewalt und stehe im Widerspruch zu den Plänen, die der Schöpfer mit der Welt habe.
    Die Menschen dürfen keine Boote bauen, sagte er, sondern sich damit begnügen, ihre Seelen zu durchleuchten. Alles, was die Menschheit benötige, sei ein Dach über dem Kopf, um sich vor dem Regen zu schützen, und ein paar dünne Wände, um sich hin und wieder in die Privatheit zurückziehen zu können, denn er brauche nun nicht länger mehr sein Brot im Schweiße seines Angesichts zu verdienen. Er erhalte Speis und Trank, ohne daß man dafür eine Gegenleistung von ihm erwarte, nicht einmal einen Dank, und er habe nun alle Zeit der Welt, um in sich zu gehen. Deswegen dürfe er sich gegen seinen Nächsten weder versündigen noch ihn seines Besitzes oder seiner Liebe berauben. Er müsse die anderen ebenso respektieren wie sich selbst, was nun einmal durch Diebstahl, Räuberei, Gewalt und Verachtung nicht möglich sei. Des weiteren müsse er…
    Sam wandte sich ab. Zwar hatte Göring einige Ansichten, die unterstützenswert waren, aber es war einfach falsch von ihm anzunehmen, daß sie, wenn sie jenen Leuten, die für ihr Hiersein verantwortlich waren, die Stiefel leckten, darauf hoffen durften, ihre Welt würde in ein Utopia der geretteten Seelen verwandelt. Man hatte die Menschheit nur ein weiteres Mal hereingelegt; sie wurde benutzt, schlecht behandelt und mißbraucht. Alles, was man mit ihnen angestellt hatte – die Wiedererweckung von den Toten, die körperliche Verjüngung, die absolute Gesundheit, die kostenlosen Lebens- und Genußmittel –, all das war nur ein schäbiger Trick, ein süßer Dauerlutscher, mit dem man die Menschheit in eine dunkle Gasse locken wollte, um sie zu… Um sie zu was? Sam hatte keine Ahnung. Aber der geheimnisvolle Fremde hatte behauptet, seine Leute seien drauf und dran, die gesamte Menschheit in einer solch grausamen Art und Weise zum Narren zu halten, daß die blasphemische Existenz ihres Erdendaseins im Gegensatz dazu nur ein müder Scherz genannt werden könne. Man hatte die Menschheit erweckt und auf diesen Planeten transportiert, weil man sie angeblich studieren wollte, das war alles. Und sobald die Studien abgeschlossen waren, würde sie wieder in die Dunkelheit und das Vergessen zurückkehren. Zum zweitenmal angeschmiert.
    Aber welchen Nutzen zog der Fremde daraus, wenn er dies einer kleinen Gruppe Auserwählter offenbarte? Warum hatte er sich der Mitarbeit einer kleinen Anzahl von Menschen versichert, um mit ihnen gegen seine eigenen Kollegen vorzugehen? Welche Absichten verfolgte der Fremde in Wirklichkeit? Hatte er Sam, Cyrano, Odysseus und all die anderen, die bis jetzt noch nicht zu ihnen gestoßen waren, angelogen?
    Auch das wußte Sam Clemens nicht. Er befand sich auch auf dieser Welt in der Großen Dunkelheit, die er von der Erde her bereits kannte. Aber eins wußte er mit Sicherheit: Er würde sein Schiff bauen.
    Die Nebel verzogen sich jetzt; die Frühstückszeit war vorüber. Sam kontrollierte die Wasseruhr und läutete die Glocke. Sobald das Geräusch sich fortpflanzte, erklangen die Pfeifensignale seiner Unterführer, die jeden Zipfel des zehn Meilen langen Landstrichs erreichten, der sich Parolando nannte. Dann setzten die Trommeln ein, und die Bürger gingen an die Arbeit.
     

16
     
    In ganz Parolando lebten etwa tausend Menschen, aber dennoch würde das große Flußboot nur eine Besatzung von ein-hundertzwanzig haben. Zwanzig davon wußten bereits mit Sicherheit, daß sie auf der Mannschaftsliste standen: Sam und Joe Miller, Lothar von Richthofen, van Boom, de Bergerac, Odysseus, drei Ingenieure, König John und deren Begleiterinnen war dies fest versprochen worden. Der Rest würde erst einige Tage vor dem Stapellauf erfahren, ob er umsonst oder mit einem Ziel vor Augen gearbeitet hatte: Dann würden