Auf Schokolade und ewig!

können.“
    Willie rannte freudestrahlend aus der Bäckerei, und Dani versuchte, ihn einzuholen. Cass folgte ihnen in etwas gemächlicherem Tempo, da die zwanzig Pfund, die sie seit der Scheidung zugenommen hatte, sie ein wenig langsamer machten.
    Eine Stunde später hatten sie es sich in ihrem Hotelzimmer gemütlich gemacht. Die Kinder hatten ihre Sachen überall im Raum verstreut und trugen bereits ihre Badesachen. Jetzt brannten sie darauf, endlich zum Pool zu gehen.
    â€žKomm schon, Mommy“, drängte Willie ungeduldig.
    â€žOkay, okay“, sagte Cass und griff nach ihrer Sonnenbrille.
    Sie waren schon fast aus der Tür, als das Telefon im Zimmer klingelte.
    â€žEinen Moment noch, Leute“, sagte Cass.
    Willie ließ sich auf das nächste Bett plumpsen und maulte.
    â€žHallo! Ich wollte nur schnell Bescheid sagen, dass es der Kühler ist“, sagte Swede aus der Werkstatt. „Aber keine Sorge. Übermorgen können Sie weiterfahren.“
    Ãœbermorgen? Aber da sollte sie doch schon ihre neue Stelle antreten. „Schaffen Sie es nicht schneller?“, fragte sie flehend.
    â€žIch fürchte nein“, antwortete er.
    Sie dankte ihm und legte auf.
    â€žKönnen wir jetzt los?“, jammerte Willie.
    â€žIn einer Minute. Lasst mich nur schnell noch meine neue Chefin anrufen, damit ich ihr sagen kann, dass wir einen Tag später ankommen als geplant.“
    â€žWir kommen ja nie mehr zum Pool“, beklagte Willie sich.
    â€žWenn du so weitermaulst, dann kannst du darauf wetten. Dann zwinge ich dich, auf dem Bett zu bleiben und Soap-Operas im Fernsehen anzuschauen“, drohte Cass, während sie die Nummer der Bäckerei wählte.
    â€žCass, ich habe schon versucht, Sie zu erreichen“, sagte Flora Zuckerman, sobald Cass sich gemeldet hatte.
    Der Tonfall der Frau verriet die schlechten Neuigkeiten, noch ehe sie fortfahren konnte. Cass ließ sich auf das Bett sinken. „Ja?“
    â€žLeider haben sich ein paar Dinge geändert, seit wir das letzte Mal gesprochen haben.“
    Innerhalb von einer Woche?
    â€žBei meinem Mann wurde eine Krebserkrankung festgestellt. Ich fürchte, wir müssen die Bäckerei schließen. Ich möchte mich während der Behandlung um ihn kümmern.“
    â€žIch verstehe“, sagte Cass. Diese Art von Liebe und Loyalität beeindruckte sie. Aber dann brauchte die Frau doch gerade jetzt Hilfe, oder nicht? „Ich könnte den Laden doch für Sie führen, damit Sie sich auf Ihren Mann konzentrieren können.“ Als ob sie qualifiziert wäre, eine Bäckerei zu führen. Aber um diesen Job zu behalten, würde sie sich in Windeseile qualifizieren.
    â€žIch … ach, ich kann mich im Moment nicht damit befassen“, sagte Mrs Zuckerman. „Es tut mir leid.“
    Cass tat es auch leid, vor allem aber tat sie sich selbst leid. „Ich hoffe, Ihr Mann wird schnell wieder gesund.“
    Die Frau bedankte sich, schien aber in Gedanken schon ganz woanders zu sein, und Cass legte auf. Was sollte sie jetzt tun? Sie war irgendwo im Niemandsland der Vereinigten Staaten gestrandet, ihr stand eine wer weiß wie hohe Autoreparaturrechnung ins Haus, sie hatte weder einen Job noch ein Dach über dem Kopf. Am liebsten hätten sie laut geschrien und gegen irgendetwas getreten.
    Dani kam zu ihr und setzte sich neben sie. „Alles in Ordnung, Mommy?“
    Nein, aber sie würde dafür sorgen, dass alles wieder in Ordnung kam. Irgendwie. Als Cass ihre Tochter anschaute, zwang sie sich zu einem Lächeln. Beruhigend tätschelte sie Danis Bein. „Ja, alles okay. Uns geht es gut, oder?“
    â€žGut“, wiederholte Amber, die immer glücklich war, wenn sie zustimmen konnte.
    â€žNa, dann lasst uns schwimmen gehen“, sagte Cass betont fröhlich.
    â€žSuper!“ Willie sauste davon, und Dani folgte ihm auf den Fersen.
    Cass verließ, mit Amber auf dem Arm, als Letzte das Zimmer und murmelte: „Was haben wir doch für einen Spaß.“

7. KAPITEL
    Am nächsten Morgen nahm Cass ihre Kinder mit ins Breakfast Haus, um sich, wie versprochen, von Dot ein Frühstück spendieren zu lassen. Sie musste jetzt wirklich ihr Geld beisammenhalten und solche Gelegenheiten ausnutzen.
    Im Restaurant roch es nach gebratenem Schinken, und es herrschte schon reger Betrieb. Reisende stärkten sich, bevor sie sich auf den Weg machten, ein paar Rentner