Aus dem Überall

begriff und zog die Karten aus ihrem Fach.
    Der Eindruck aufgeregter Freude, den sie daraufhin empfing, war unverkennbar. Unverkennbar war nun auch ein seltsamer ›Unterton‹ in den Botschaften, besonders von dem Wesen mit den Antennen. Wie alte Bekannte!
    Während Tadak und sein großer Freund ihr bei der Übermittlung der Begründung dafür halfen, daß sie die Karten nicht herausreichen konnte – bald würde es aber möglich sein –, durchsuchte sie ihre Erinnerung nach diesem ›Unterton‹ und hatte ihn bald gefunden.
    Es waren diese Aliens gewesen, zu denen sie all die Tage nach der Kursänderung gesendet hatte. Sie hatten wohl zu schwach gesendet, um ihr direkt zu antworten, aber sie hatte sich immerhin nicht mehr einsam gefühlt, sondern »auf dem richtigen Weg«. Wer waren sie nur?
    Oh! Während sie nachdachte, entstand ein neues, sehr eindrückliches Phänomen: Um jeden neuen Kopf auf der Lichtung lag ein kleiner Heiligenschein aus Sternen. Manche Sterne waren winzige schwebende, leuchtende Nadelspitzen, andere waren ausgewachsene, strahlende kleine Kreise. Dann verblaßten sie wieder.
    Die Astronomen dieser Welt waren zu ihr gekommen.
    Aber wie konnte diese sonnenlose Welt, in der es sicher keine Raumfahrt gab, ›Astronomen‹ haben? Wie hatten sie überhaupt die Sterne finden können – es sei denn, die Wolken zogen sich hin und wieder zurück. In diesem Punkt irrte sie sich, aber das entdeckte sie erst später, irgendwann während der erschöpfendsten zwanzig Stunden ihres Lebens.
    Sie wollten einfach alles wissen.
    Jeder hatte eine ganz besonders wichtige Frage, und nacheinander liefen, krabbelten oder hoppelten sie zum Schiff, um sie zu stellen. Aber zuerst stellte der Sprecher mit den Antennen eine so umfassende Frage, daß viele andere Fragen überflüssig wurden.
    Vor ihrem inneren Auge entstand ein Bild der Sterne, Sterne aller Arten, die sie ihnen unbewußt von der Calgary aus gezeigt hatte, jeder klar und strahlend, bevor er mit dem Hintergrund verschmolz.
    Dann kam eine erschreckende Leere. Dann waren die Sterne wieder da, dann wieder die Leere. Schneller und immer schneller wechselten die Bilder, und die Frage war klar:
    »Was sind die Sterne?«
    Junge.
    Sie mußte, ohne Worte zu verwenden, das Universum einer Gesellschaft erklären, deren Konzepte und Maßeinheiten – Entfernungen, Bewegungen, Kräfte und Materie und Wärme – sie nicht kannte.
    Als sie fertig war, entstand ein großes Durcheinander, aber sie glaubte, daß sie ihre Sache gut gemacht hatte. Es war immerhin ihr liebstes Studiengebiet, wenn sie auch Amateurin war.
    Sie hatte zuerst versucht, einen Eindruck von Energien und Entfernungen zu übermitteln. Sie stellte sich diese Welt – Auln – von oben vor. Wie in einem alten Lehrfilm stieg sie höher, bis Auln nur noch ein lavendelfarbener Punkt vor den Sternen war. Dann zog sie einen näheren Stern zum Vergleich heran und zeigte das wilde Atomfeuer auf seiner Oberfläche und verglich es mit den kälteren Prozessen auf Auln. Sie baute aus einer Gaswolke einen Stern auf, ließ ihn im Zeitraffer sein Leben durchlaufen, von einem Roten Riesen zur Nova, baute aus seinen Überresten einen neuen, stärker leuchtenden auf und erschuf seine Planeten. Sie brachte das Leben auf dem Planeten in Gang und sendete flüchtige Eindrücke von der Erde – richtige Astronomen hatten nicht viel Interesse daran –, und ließ den Stern wieder zurückweichen, um die Milchstraße und die Galaxien dahinter zu zeigen. Dabei versuchte sie, einen Eindruck vom expandierenden Universum zu übermitteln.
    Dann hielt sie erschöpft inne.
    Während sie ruhte und etwas aß, schickte ihr jemand die Antwort auf ihre Frage: Woher wußten sie von den Sternen.
    Sie erhielt ein neuartiges Bild – es war gerahmt! Vielfach gerahmt sogar, ein Rahmen im anderen. Das Bild selbst war unscharf; das einzig Scharfe war eine Ansicht von Metalltrümmern, die wirr über einen tiefen Einschnitt im Boden verteilt waren. Die meisten Trümmer waren hellgrün beschmiert, und in der Mitte war eine Kugel oder ein Zylinder – nein, ein Kopf, aber kein Menschenkopf. Hatten diese Aliens wirklich die Raumfahrt versucht?
    Nein. Das gerahmte Bild wechselte zu einem Feuerball, der durch die Wolken herabkam, dann wieder zu dem grün verschmierten Kopf. So zerstört er auch war, er schien völlig anders als alle, die sie auf Auln gesehen hatte. Zur weiteren Erklärung bückte sich der rote, schlappohrige Alien und wickelte eine Binde