Ausgeliefert: Roman (German Edition)

den Geschworenen wissend zu und sah dann auf Loder hinunter.
    »Hast du etwas zu deiner Verteidigung vorzubringen?«, fragte er leise.
    So wie er das sagte, musste es jedem absurd vorkommen, dass irgendjemand sich eine Verteidigung gegen solche Vorwürfe ausdenken könnte. Im Gerichtssaal blieb es still. Mucksmäuschenstill. Borken beobachtete die Menge. Jedes
einzelne Augenpaar starrte wie gebannt auf Loders Hinterkopf.
    »Etwas zu sagen?«, fragte Borken ihn erneut.
    Loder starrte vor sich hin. Gab keine Antwort. Borken wandte sich zur Geschworenenbank und sah die drei Männer auf den alten, abgewetzten Bänken an. Sein Blick war eine einzige Frage. Die drei Männer steckten einen Augenblick lang die Köpfe zusammen und flüsterten miteinander. Dann stand der Mann ganz links auf.
    »Schuldig, Sir«, sagte er. »Eindeutig schuldig.«
    Borken nickte befriedigt.
    »Danke, Gentlemen«, sagte er.
    Ein Raunen ging durch die Menge. Er drehte sich um und brachte es mit einem einzigen Blick zum Verstummen.
    »Von mir wird erwartet, dass ich ein Urteil spreche«, sagte er. »Wie viele von Ihnen wissen, ist Loder ein alter Bekannter von mir. Wir kennen uns schon lange. Wir waren schon als Kinder Freunde. Und Freundschaft bedeutet mir sehr viel.«
    Er hielt inne und blickte auf Loder hinab.
    »Aber andere Dinge bedeuten noch mehr«, sagte er. »Die Erfüllung von Pflichten bedeutet mehr. Meine Verantwortung für diese junge Nation bedeutet mehr. Manchmal ist es notwendig, staatsmännische Entscheidungen über alle anderen Werte zu stellen, die einem lieb und teuer sind.«
    Die Menge war stumm. Hielt den Atem an. Borken saß eine Weile unbewegt da. Dann blickte er über Loders Kopf hinweg zu den Wachen, die hinter ihm standen, und machte eine leichte Kopfbewegung. Die Wachen packten Loder an den Ellbogen und rissen ihn in die Höhe. Sie nahmen ihn in die Mitte und drängten ihn aus dem Saal. Borken stand auf und sah in die Menge. Dann drehte er sich um, ging zur Tür und war verschwunden. Die Leute im Zuhörerraum erhoben sich schlurfend und eilten hinter ihm her.
    Reacher beobachtete, wie die Wachen Loder zu einer Fahnenstange auf dem Rasenstück vor dem Gerichtsgebäude führten. Borken schritt hinter ihnen her. Die Wachen hatten jetzt die Fahnenstange erreicht und stießen Loder mit dem Gesicht nach vorn dagegen. Sie hielten seine Handgelenke
fest und zogen daran, so dass er, gegen die Stange gepresst, mit dem Gesicht an dem weiß getünchten Holz dastand. Borken kam jetzt hinter ihm näher. Zog die Sig-Sauer aus dem Halfter. Legte klickend den Sicherungsflügel um. Spannte den Hahn. Presste den Lauf an Loders Hinterkopf und drückte ab. Es gab eine Explosion von rosa Blut, und das Brüllen des Schusses hallte von den Bergen wider.

26
    »Sein Name lautet Jack Reacher«, erklärte Webster.
    »Saubere Arbeit, Gentlemen«, meinte McGrath. »Ich nehme an, die haben sich an ihn erinnert?«
    Johnson nickte.
    »Die Militärpolizei führt ihre Akten ordentlich«, sagte er.
    Sie befanden sich immer noch in dem Mannschaftsraum im Luftwaffenstützpunkt Peterson. Zehn Uhr vormittags, Donnerstag, der dritte Juli. Das Fax spie gerade eine lange Antwort auf ihre Anfrage aus. Das Gesicht auf dem Foto war sofort identifiziert worden. Man hatte die Dienstakten der fraglichen Person aus dem Computer des Pentagon abgezogen und sie zusammen mit dem Namen durchgefaxt.
    »Erinnern Sie sich jetzt an diesen Burschen?«, fragte Brogan.
    »Reacher?«, wiederholte Johnson nachdenklich. »Ich weiß nicht. Was hat er getan?«
    Webster und der Adjutant des Generals drängten sich um das Faxgerät und lasen den Bericht, während das Papier noch aus dem Ausgabeschlitz quoll. Sie drehten es etwas zur Seite und entfernten sich langsam von dem Gerät, damit das Papier nicht auf den Boden fiel.
    »Was hat er angestellt?«, fragte McGrath sie ungeduldig.
    »Nichts«, sagte Webster.
    »Nichts?«, wiederholte McGrath. »Warum haben sie dann Aufzeichnungen über ihn, wenn er nichts angestellt hat?«
    »Er war einer von Ihnen«, sagte Webster. »Major Jack Reacher, Militärpolizei.«
    Der Adjutant lieferte hastig eine auszugsweise Wiedergabe der Papierschlange: »Silver Star«, sagte er. »Zwei Bronze Stars, Purple Heart. Dieser Mann war ein Held, weiß der Himmel.«
    McGrath klappte seinen Umschlag auf und zog die Original-Videobilder der Entführung heraus, schwarzweiß, unvergrößert, körnig. Er griff nach dem ersten Bild, auf dem Reacher in Aktion getreten