offenen Waggons scheinbar in den Abgrund: An der steilsten Stelle fährt sie mit 52° Gefälle zur 450 m tiefer gelegenen Talstation hinab. Dort unten wurde gegen Ende des 19. Jhs. in der Glen Shale Mine 20 Jahre lang Kohle abgebaut und mit der Bahn nach oben transportiert. In der Katoomba Coal Mine Exhibition in der Nähe der Talstation zeigt eine High-Tech-Diashow Bilder aus der Zeit des Kohlebergwerks und vom Beginn der Scenic Railway. Die dritte im Bunde ist Scenic Flyway , eine Kabinenbahn, die zwischen den Felsklippen oben und der 545 m tiefer gelegenen Talstation hin- und hergleitet. Bei der Talstation beginnt der Scenic Walkway , ein 2 km langer Plankenweg, der durch Regenwald zur Scenic Railway führt. Verschiedene Fahrkarten ermöglichen die Fahrt mit einem oder allen der Bahnen. Tgl. von 9–17 Uhr, Preise ab $16. Scenic Flyway und 380 m des Bretterwegs sind Rollstuhlfahrern zugänglich. Weiteres unter4780 0200, www.scenicworld.com.au .
Wer Zeit und Energie hat, kann vom unteren Ende der Scenic Railway zwischen den Felsklippen wieder hinaufsteigen. Die leichtere Variante führt in 35–45 Min. über die Furber Steps zum Katoomba Falls Caravanpark, die anstrengendere in etwa 2 Std. über den Federal Pass und die unregelmäßigen, sehr steilen Stufen der Giant Stairway hinauf zu den Three Sisters. Leuten mit Höhenangst ist von der Giant Stairway abzuraten.
Die Aussichtspunkte bei Blackheath , 11 km nördlich von Katoomba, sind nicht so überlaufen, aber mindestens genauso beeindruckend wie Echo Point. Beim Blue Mountains Heritage Centre am Govett’s Leap beginnt der 1,8 km lange Naturlehrpfad Fairfax Heritage Track , der auch rollstuhlgerecht ist. Govett’s Leap Lookout, Evans Lookout, Pulpit Rock und Perry’s Lookout , die letzten beiden via Hat Hill Road zu Fuß erreichbar, bieten atemberaubende Ausblicke auf das Grose Valley. Besonders attraktiv ist der Grand Canyon Walk , ein Rundweg von 3–4 Std., der auf dem Plateau beginnt und zum Greaves Creek hinunterführt, in dem man im Sommer baden kann. In Blackheath zweigt hinter den Bahngleisen die Megalong Road ins malerisch von Felsklippen umrahmte Megalong Valley ab.
Für den Rückweg nach Sydney bietet sich die Beils Line of Road via Bilpin und Kurrajong an. Sie führt am Mount Tomah Botanic Garden vorbei. Die ehemalige Blumenfarm am Mount Tomah, was in der Sprache der hier beheimateten Darug-Aborigines Baumfarn bedeutet, wurde zu einem wunderschönen Botanischen Garten umgestaltet (behindertengerecht), der auf die Flora der gemäßigten Breiten spezialisiert ist. Dort befinden sich auch ein Café-Restaurant und Picknicktische4567 2154, www.mounttomahbotanicgarden.com.au .Okt–März 10–17 Uhr, April–Sep bis 16 Uhr, Eintritt um $6.
Übernachtung
An Übernachtungsmöglichkeiten überwiegen relativ teure B&B-Unterkünfte, Gästehäuser und Lodges. Am Wochenende und in den Sommerferien sind die preiswerteren Unterkünfte oftausgebucht. Viele bestehen am Wochenende auf zwei Übernachtungen, die Preise sind dann höher.
Hostels
Blue Mountains YHA , 207 Katoomba St, Katoomba,4782 1416,
[email protected]. Viele Dorms, die meisten 4–8 Betten ($26–31), DZ, fast alle Zimmer mit Du/WC und kleinen Heizgeräten, großer Aufenthaltsraum mit offenem Kamin. Internet. Viele Touren.Rezeption 7–22 Uhr.–
No 14 , 14 Lovel St, Katoomba,4782 7104, www.numberfourteen.com . Gemütliches und ruhiges Hostel ohne TV. Beheizt; gut ausgestattete Küche. 4 Dorms 3–4 Betten ($25–28) und 7 DZ, davon eins mit Du/WC.
The Flying Fox , 190 Bathurst Rd, Katoomba,4782 4226, www.theflyingfox.com.au . Bunt angemaltes altes Haus unweit des Bahnhofs; gemütlich und sauber. Dorms (um $28) und DZ, alle beheizt. Aufenthaltsraum mit Kamin; schöner Garten. Auch zelten ist erlaubt ($19 p. P.). Frühstück, Internet und Parken kostenlos. Die Wwoof-Gastgeber wissen gut Bescheid über Gastronomie und Aktivitäten in der Region.
Andere
Katoomba
Lurline House , 122 Lurline St, Katoomba,4782 4609, www.lurlinehouse.com.au . Sehr elegant eingerichtete, gemütliche Zimmer im alt-englischen Stil. Wohlfühlen garantiert. Einige Zimmer mit Spa.–
Ballykissangel B&B, 134 Lurline St, Katoomba,4782 6230, www.ballykissangel.com.au .
Heimatgefühle in Katoomba
Homini Bakery , 185 Katoomba St,4782 9816. Gute Auswahl an leckeren Sauerteigbroten und anderen Backwaren, die nicht nur von Mitteleuropäern geschätzt werden. Nicht billig, aber das Geld wert.
Swiss Cottage
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