Australien Stefan Loose E-Book Reisef¿hrer

übertrugen dem Senat eine Kontrollfunktion über die Rechte der Bundesstaaten. Da sich zu den bundesstaatlichen und Bundesbehörden noch viele Dienststellen lokaler Behörden auf Stadtoder Kreisebene hinzugesellen, ergibt sich ein Behördendschungel, der viele Australier zu der Kritik veranlasst, ihr Land sei
overgoverned
– überbürokratisiert, und die Steuergelder, die zur Bezahlung der Heerscharen von
Public Servants
verwendet werden, seien zum Fenster hinausgeworfen.
Politische Parteien
    Das politische Geschehen wird von drei Parteien dominiert, der Australian Labor Party (ALP), der Liberal Party (LP) und der National Party (NP, nur in Queensland; koaliert mit der LP).
    Die ALP ist eng mit den Gewerkschaften verflochten; zwei Drittel der Mitglieder sind gewerkschaftlich organisiert. Die LP ist trotz ihres Namens konservativ. Die beiden großen Rivalen ALP und LP unterscheiden sich in vielen politischen Fragen, v. a. in Hinblick auf Wirtschaftspolitik, viel weniger als ihre Vertreter glauben machen. Im Laufe der Jahrzehnte haben sich die Parteien angeglichen; beide sind eher pragmatisch orientiert. Meinungsverschiedenheiten, die aber auch innerhalb dieser Parteien ausgetragen werden, betreffen Themen wie Klimawandel und Energiepolitik, Verbesserung der Infrastruktur, Arbeitsrechtsgesetzgebung (Work Choices), Bildungsreform, die Verbesserung der Lage der Ureinwohner, Einwanderungs- und Asylantenpolitik und der Rückzug australischer Truppen aus dem Irak.
Fahne und Nationalhymne
    Die ehemalige Zugehörigkeit zu Großbritannien drückt sich in der Nationalflagge aus: Sie ist blaugrundig, oben der britische Union Jack, darunter ein weißer, siebenstrahliger Stern und daneben das Kreuz des Südens, das aus fünf Sternen besteht. Diskussionen um die Einführung einer neuen Flagge, die anstatt der britischen Verbindung das Erbe der Ureinwohner widerspiegelt, flammen immer wieder auf – bislang blieben diese Debatten aber folgenlos.
    Bis 1972 galt
God save the
Queen als Nationalhymne. Diese Weise wird jetzt nur noch auf königlichen bzw. vizeköniglichen Veranstaltungen gespielt. Ansonsten ist
Advance Australia Fair
an ihre Stelle getreten, deren holperige, schwülstig-pathetische Verse sich kaum ein Australier merken kann oder will.
    Beliebter ist da die alte Ballade vom Tramp, der ein Schaf stiehlt und sich lieber in einem
Billabong
ertränkt, als sich von den ihn verfolgenden Polizisten verhaften zu lassen.
Waltzing Matilda
kennt in Australien jedes Kind und ist mit Sicherheit die inoffizielle Nationalhymne.

 2     HIGHLIGHT
Blue Mountains
    In die Blue Mountains, ein etwa 1000 m hohes Plateau, haben zahlreiche Bäche im Laufe von Jahrmillionen ihr Bett eingekerbt. Wind und Wetter setzten dem weichen Sandstein ebenfalls zu und formten die von steilen Felswänden begrenzten Canyons, Schluchten, weiten Täler und schmalen Höhenrücken, die heute zu sehen sind.
    Bei den ersten Kolonisten galten die „Blauen Berge“ 25 Jahre lang als unüberwindliche Barriere nach Westen. Die ersten Expeditionen folgten den Wasserwegen in den Tälern und mussten immer wieder vor senkrecht aufragenden Felswänden kehrt machen. 1813 kamen die drei Forscher Wentworth, Blaxland und Lawsonauf die Idee, dem Höhenrücken zu folgen – damit war der Durchbruch geschafft, und nachfolgende Siedler konnten in das weiter westlich gelegene Land vorstoßen. Alle Ortschaften liegen auf dem Höhenrücken entlang des Great Western Highway M4; die Landschaft nördlich und südlich davon steht als Blue Mountains National Park unter Naturschutz. Ausgedehnte Buschbrände der letzten zehn Jahre haben im Grose Valley und im östlichen Teil der Blue Mountains um Glenbrook großen Schaden angerichtet. Aufgrund der Brandgefahr in den warmen Monaten ist besondere Achtsamkeit im Umgang mit Feuer angesagt. Am besten unterlässt man das Rauchen im Busch.
    Die Blue Mountains bieten alle Vorteile eines erschlossenen, von der Großstadt leicht zugänglichen Ausflugsgebiets und neben einer grandiosen Landschaft auch ein großes Angebot an Unterkünften, Cafés, Restaurants und Unterhaltung. Viele Künstler und Leute, die aus dem Stadtleben aussteigen wollten, haben sich in der inspirierenden Landschaft der Blue Mountains niedergelassen und die Orte in dynamische Künstlerzentren verwandelt. Während der australischen Wintermonate Juni bis August wird in vielen Restaurants und Unterkünften der Region das Yulefest gefeiert. Entstanden aus der Sehnsucht nach