Baccara Exklusiv 56

besser kennengelernt und herausgefunden, ob sie an ein paar lockeren Verabredungen interessiert war.
    Falls sie ungebunden war, konnte es nichts schaden, ein paarmal mit ihr auszugehen, solange er nicht aus den Augen verlor, dass dabei nichts herauskommen konnte.
    So weit er zurückdenken konnte, hatte er immer gewusst, welchen Typ von Frau er einmal heiraten wollte, mit wem er den Rest seines Lebens verbringen wollte. Kurz gesagt, die Frau musste altmodisch sein. Er allein würde das Geld verdienen, sie den Haushalt führen. Der Mittelpunkt ihres Lebens würde aus ihm, ihren Kindern und ihrem Heim bestehen.
    Mrs. Altmodisch würde da sein, wenn die Kinder aus der Schule kamen. Sie würde ihnen Milch einschenken und selbstgebackene Kekse geben und sich anhören, wie sie den Tag verbracht hatten. Sie würde sie loben oder trösten, je nachdem, was nötig war, und in dieser häuslichen Atmosphäre viel glücklicher sein als in der Geschäftswelt.
    Und die Hauptfigur in ihrem Universum würde ihr Mann sein, er, William Lansing.
    Eben keine Karrierefrau, dachte er und seufzte. Eine Frau aus einem anderen Zeitalter, eine ausgestorbene Gattung. Die Tatsache, dass er bereits fünfunddreißig Jahre alt war und sie noch nicht gefunden hatte, bewies zur Genüge, dass solche altmodischen Frauen einmalig waren und nicht gerade an jeder Ecke warteten.
    Wann immer er einer Frau, mit der er sich traf, seine Vorstellungen geschildert hatte, sozusagen, um zu testen, ob sie infrage käme, hatte er mehr oder weniger starke negative Reaktionen erlebt.
    Dabei fand er, dass keinesfalls geringe Fähigkeiten, sondern Intelligenz und Entschlossenheit dazu gehörten, die Rolle auszufüllen, die er beschrieben hatte.
    Ihm schienen die Aufgaben einer perfekten Ehefrau und Mutter sogar ungeheuer anspruchsvoll und schwierig zu sein, eine wahre Herausforderung, der sich eine Karrierefrau nur entziehen wollte, und er hätte jede Frau, die sich ihr stellte, hoch eingeschätzt.
    Aber selbst mit dieser Haltung nahmen die Frauen, die seinen Weg kreuzten, seine Ansichten nicht gerade begeistert auf. Es war, gelinde ausgedrückt, enttäuschend und frustrierend.
    Ein wenig missmutig blickte er erneut auf Baileys Karton. Dann nahm er ihn vorsichtig hoch und trat wieder hinaus in den Regen.
    Nachdem Bailey in das Gebäude getreten war, schaute sie sich erst einmal um. Rund fünfzig Leute waren in dem Raum, und der Lautstärke nach zu urteilen, schienen alle gleichzeitig zu reden.
    Reihen von Tischen waren aufgestellt und mit buntem Krepppapier bedeckt worden. Überall schwirrten Menschen herum. Sie hatte den Eindruck, dass eine ziemliche Verwirrung herrschte, doch alle lächelten, und eine gehobene, festliche Stimmung lag in der Luft.
    „Hi“, begrüßte sie jemand.
    Sie drehte sich um und bemerkte eine junge Frau hinter einem Tisch. Kleine Stapel von Eintrittskarten lagen vor ihr. Offenbar wurden zahlreiche Besucher erwartet.
    „Ich bin Sheila, und Sie sind klitschnass.“
    Bailey lachte. „Das kann man wohl sagen. Ich bin total aufgeweicht.“
    „Nun, Sie sind nicht die Einzige“, erklärte Sheila fröhlich. „Das ist ja auch kein Wunder bei dem Regen. Wenn Sie mir Ihren Namen verraten, sage ich Ihnen, wo Ihr Tisch ist.“
    Minuten später fand Bailey ihren Platz und fing an, den Karton auszupacken. Auf jeder Dose und jedem Glas klebte ein Etikett mit Wolken vor einem hellblauen Himmel. Durch die Wolken flog ein kleiner Pegasus, dem geflügelten Pferd aus der griechischen Mythologie nachempfunden.
    Die Behälter enthielten Schätze, bei denen sogar ihren schwierigsten Kunden das Wasser im Mund zusammenlief. Da gab es mit dunkler Schokolade bedeckte Kirschen, Bretzeln in weißer Schokolade, Gummibonbons, Lakritz, Geleebonbons, Pecannüsse in Karamell, verführerisch gute Sahnebonbons und noch andere Köstlichkeiten.
    Sie hatte gerade die letzte Dose herausgeholt, als William erschien.
    „Der Lieferdienst ist da“, rief er ihr zu und stellte den nassen Karton auf den Fußboden hinter ihrem Tisch.
    Bevor sie antworten konnte, trat eine attraktive Frau in den Dreißigern zu ihnen. „Ihr habt es also beide geschafft“, stellte sie zufrieden fest. „Großartig! Ist es nicht lustig hier?“, meinte sie dann.
    „Sehr witzig“, erwiderte William trocken. „Ich verbringe gern mal einen Tag in nasser Kleidung. Denn du wirst mir sicher erklären, dass ich keine Zeit mehr habe, nach Hause zu fahren und mich umzuziehen, nicht wahr, Alice?“
    „Du hast